Los investigadores de la Escuela de Salud Pública de la U-M y del Sistema de Salud de la U-M ofrecen el primer estudio a largo plazo de los patrones de sangrado en mujeres de múltiples razas/etnias que estaban pasando por la menopausia. Dicen que los resultados podrían repercutir en la atención a las pacientes y aliviar la preocupación indebida sobre qué esperar durante esta etapa de la vida que puede durar entre 2 y 10 años.
«Para la mayoría de las mujeres de 30 años, los períodos menstruales son muy predecibles. Con el inicio de la transición menopáusica a los 40 años, los períodos menstruales de las mujeres pueden cambiar drásticamente. Estos cambios dramáticos pueden ser desconcertantes y a menudo provocan preguntas sobre si algo va mal», dijo Sioban Harlow, profesor de epidemiología de la U-M.
«Las mujeres necesitan más información descriptiva sobre los cambios de sangrado que pueden esperar. Necesitamos una orientación clara para ayudar a las mujeres a entender qué cambios en los patrones de sangrado requieren o no atención médica».
El estudio, «Menstruation and the Menopausal Transition», se publica en el número actual de BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynaecology.
Específicamente, la investigación descubrió que no es raro que las mujeres tengan un sangrado prolongado de 10 o más días, manchado durante seis o más días y/o un sangrado abundante durante tres o más días durante la transición. De hecho, de las más de 1.300 mujeres de entre 42 y 52 años que participaron en el estudio, el 91% registró de 1 a 3 ocasiones en un periodo de tres años de sangrado que duró 10 o más días, casi el 88% informó de seis o más días de manchado y cerca del 78% registró tres o más días de flujo abundante. Más de una cuarta parte de las mujeres tuvieron hasta tres episodios de sangrado de más de 10 días en un período de seis meses.
Los datos del Study of Women’s Health Across the Nation (Estudio sobre la salud de las mujeres en todo el país) incluyeron a participantes que registraron sus experiencias durante un período de 1996 a 2006. Las mujeres se identificaron como afroamericanas, japonesas, chinas y blancas, y procedían del sureste de Michigan, Los Ángeles y el norte de California. Los estudios anteriores han sido breves y se han limitado principalmente a las mujeres blancas.
Se observaron algunas diferencias entre las razas/etnias, pero la mayoría de las mujeres de todos los grupos informaron de casos de sangrado siguiendo uno o más de los tres patrones. Otros factores de salud también influyeron en la experiencia, incluidos los fibromas uterinos declarados, el uso de hormonas y el índice de masa corporal.
Los autores afirman que se necesita más investigación antes de determinar si la información sobre lo que es normal en la transición menopáusica debe repercutir en las intervenciones diagnósticas o terapéuticas.
«Creemos que este documento será útil para los profesionales, tanto clínicos como de investigación, ya que describe en términos mucho más cuantitativos la gama de patrones de sangrado que las mujeres pueden experimentar normalmente a través de la transición menopáusica», dijo el Dr. John Randolph Jr, catedrático de obstetricia y ginecología de la UM.
«Este hallazgo exige una mayor investigación clínica para determinar los enfoques diagnósticos y terapéuticos óptimos para evaluar las alteraciones del sangrado durante la mediana edad. Constituye la base a partir de la cual pueden diseñarse ensayos clínicos apropiados, y puede tranquilizar a algunos clínicos en la presentación inicial de cualquiera de estos patrones de que la espera vigilante es una opción aceptable.»