En una época más sencilla, nos decían que evitáramos los alimentos con alto contenido en grasas. Pero luego aprendimos que hay muchos tipos diferentes de grasas, incluyendo algunas, como el aceite de oliva, que son buenas para usted. Sin embargo, hay una variedad de grasa que es peor para usted que todas las demás, y es una que debe intentar evitar a toda costa: las grasas trans. Para que le resulte más fácil saber qué alimentos contienen esta toxina, hemos reunido los 13 alimentos en los que es más probable encontrarlas.
13 alimentos con mayor contenido de grasas trans (presentación de diapositivas)
¿Qué son exactamente las grasas trans? Esencialmente, es el tipo de grasa que se crea cuando se añade hidrógeno a la estructura química de una grasa, normalmente aceite vegetal. La adición de hidrógeno ayuda a que la grasa (y, por lo tanto, los alimentos en los que se utiliza) sea más estable, impidiendo que se estropee fácilmente cuando se deja fuera sin refrigerar. La hidrogenación parcial (el proceso de añadir hidrógeno a la grasa) también crea una grasa semisólida, necesaria para evitar que los alimentos se derritan a temperatura ambiente. El aceite parcialmente hidrogenado es también mucho más barato que la mantequilla, la manteca de cerdo u otras grasas semisólidas como el aceite de palma. Las grasas trans también tardan mucho más en enranciarse que las grasas tradicionales, lo que hace que el aceite parcialmente hidrogenado sea el favorito para freír en los restaurantes.
Las grasas trans se encuentran en realidad de forma natural en la grasa animal y en los productos lácteos, pero en concentraciones mucho menores que las utilizadas en los alimentos procesados. Las grasas trans tampoco tienen valor nutricional. Mientras que las grasas saturadas (más comúnmente encontradas en la grasa animal y el queso) y las grasas trans aumentan los niveles de LDL (colesterol «malo»), las grasas trans en realidad disminuyen el nivel de HDL (colesterol «bueno») en el torrente sanguíneo, aumentando el riesgo de enfermedades del corazón. Aunque es imposible evitar por completo todas las grasas trans debido a su presencia en la naturaleza, la Academia Nacional de Ciencias aconseja eliminarlas de la dieta en la medida de lo posible, y el mejor punto de partida es evitar todos los alimentos con la frase «parcialmente hidrogenado» en cualquier lugar de la lista de ingredientes.
Entonces, ¿cuáles son exactamente los riesgos asociados al consumo de demasiadas grasas trans? Nos alegra que lo pregunte. Una dieta rica en grasas trans puede provocar hipertensión arterial, obesidad y enfermedades cardíacas. Los estudios también han indicado que un mayor consumo de grasas trans puede provocar la enfermedad de Alzheimer, cáncer de próstata y de mama, diabetes de tipo 2, disfunción hepática, infertilidad, depresión e incluso agresividad.
Siga leyendo para saber cuáles son los 13 alimentos con más grasas trans. Y aunque la etiqueta nutricional diga que no hay grasas trans, las marcas pueden redondear a cero si hay menos de medio gramo. Así que compruebe los ingredientes: si hay algo que esté parcialmente hidrogenado, significa que hay grasas trans y probablemente debería comprar otra cosa.
Comida frita
Debido a que el aceite parcialmente hidrogenado dura más tiempo sin enranciarse, muchos restaurantes fríen con él. La mayoría de las cadenas de comida rápida han hecho el cambio al aceite no hidrogenado, pero algunas, como Popeye’s, todavía no lo han hecho (una orden de papas fritas de Popeye’s contiene la friolera de 10 gramos). En cuanto a lo que hay en el freidor de su bar y parrilla local, realmente no hay manera de saberlo, así que es mejor evitar las cosas fritas por completo.
Corteza de pastel
La consistencia ligera y escamosa está en las cortezas de pastel en muchos casos debido a las grasas trans.
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