¿Qué hace que una persona con sobrepeso y fuera de forma se gaste más de 60 dólares para soportar de 3,5 a 10,1 millas de actividad física que ha estado evitando durante años? El barro. Y no sólo barro, sino una carrera de barro, en la que la mentalidad adecuada requiere que los participantes se vistan como si fuera Halloween para enfrentarse a una carrera de obstáculos de inspiración militar. Eso, y el objetivo irracional de interponer barro, sudor y lágrimas entre uno mismo y una cerveza gratis.
¿Quién en su sano juicio pagaría por esto? Pues resulta que cientos de miles de personas, todas ellas vestidas como si fueran a Burning Man, pagan una prima para hacer precisamente eso cada año.
Más: 5 consejos de running para principiantes
Entonces, ¿cuál es el atractivo de una carrera de barro? Una carrera de barro es una mezcla de diversión caprichosa y esfuerzo físico; es el evento perfecto para una persona que está dispuesta a hacer un cambio pero necesita un manto bajo el que hacerlo. También es el recordatorio perfecto para muchas personas de que no están en tan buena forma como creen, y de que tampoco están rejuveneciendo. ¿Cómo puedo saber esto? Porque yo soy esa persona.
Más: Plan de entrenamiento para la carrera de barro
Mi mujer y yo nos apuntamos al Warrior Dash el año pasado después de unos cuantos intentos inspirados pero finalmente fallidos de correr. Creo que teníamos un acuerdo tácito entre nosotros de que teníamos que hacer algo antes de que todos estos años de ser padres ocupados y sentados en sillas de oficina nos alcanzaran. Es patético lo que una silla de oficina puede hacer a tu salud. Necesitábamos algo que fuera extremo, y ¿qué mejor manera de lanzarnos a ese pozo de fuego que apuntarnos voluntariamente a un evento que termina literalmente saltando sobre una línea de troncos ardiendo y llamas que se cuelgan de los tobillos? No nos entrenamos para el evento más allá de unos cuantos entrenamientos de P90X durante un par de semanas, y no estábamos exactamente preparados para la altitud aunque hemos vivido en Colorado durante décadas.
Más: Consejos para correr para novatos
Así que cuando llegó el día de la carrera, nos dirigimos a Copper Mountain, nos alineamos con el resto del equipo «no en forma», y corrimos hacia las colinas. El jinete de la línea de salida tenía a la multitud rebotando como en un concierto de Limp Bizkit mientras sonaba la bocina. Fue en este momento que una de las pocas cosas quedó muy clara:
Consejo 1: Cuando en un evento con más de 1.000 personas, nadie realmente «despega» de la línea de salida como se ve en las películas. Todo el mundo avanza de puntillas hasta encontrar el espacio suficiente para dar un paso completo. Es realmente anticlimático, y un poco aguafiestas.
Consejo 2: Una vez que la carrera comience, los nervios que tenías sobre el evento se derriten en el primer cuarto de milla.
La razón por la que tus nervios recuperan la compostura después de un cuarto de milla es porque te das cuenta de que el primer obstáculo está casi a media milla de la línea de salida. Nadie mencionó esa parte, y para cuando terminamos el recorrido inicial, estábamos mirando una gran colina con un obstáculo de neumáticos mirándonos fijamente. A esto le siguieron inmediatamente otros obstáculos abarrotados y un último descenso antes de llegar a «la fosa». La razón por la que estábamos aquí estaba entonces justo delante de mí: Cuando llegué a él, me lancé con todo lo que tenía, aterrizando con los pies por delante en dos pies de sucia gloria. Es impresionante y valió la pena el esfuerzo de llegar hasta allí. En ese momento, un par de cosas más quedaron muy claras:
Consejo 3: No saltes con los pies por delante al pozo de barro. Resulta que la parte superior es un líquido manejable, pero el fondo se parece un poco más al montón de pegamento industrial en el que se encontraría Wile E. Coyote después de casi atrapar al Correcaminos. Estaba metido hasta los tobillos en un barro tan espeso que la única forma de recuperar el pie era perder el zapato. Me pasé los siguientes 60 segundos con el pecho metido en el barro, buscando un zapato que nunca volvería a ser el mismo. Finalmente conseguí sacarlo y atravesar el resto del pozo con un pie descalzo, pero descubrí que ahora me faltaba el calcetín y que ni siquiera podía volver a meter el pie en el zapato porque estaba muy lleno de barro.