Todo el mundo se pica la piel. Tal vez hayas reventado un molesto grano o te hayas peleado con una costra rebelde. Sin embargo, hay ocasiones en las que este inofensivo hurgueteo puede volverse más extremo. En algunos casos, el hábito puede convertirse en una afección crónica llamada trastorno de hurgado de la piel o trastorno de excoriación.
Según Medical News Today, el trastorno de hurgado de la piel es un comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo (BFRB) que afecta a alrededor del 1,4% de los adultos en los Estados Unidos.
Las personas que padecen el trastorno de excoriación pueden experimentarlo de múltiples maneras, todas las cuales implican picar, tirar o rasgar la piel sana, las ampollas, los granos o las costras.
«Una de las formas en que experimento la excoriación de la piel es tocando, girando o hurgando con frecuencia mis pendientes en las orejas perforadas», dice Kristen King, oradora, consultora y entrenadora, a Considerable.
Aquí hay cuatro formas que pueden indicar que estás lidiando con el trastorno de excoriación, y qué hacer al respecto.
Te hurgas compulsivamente los dedos
Las uñas arrancadas, las costras en pulgares y dedos, el sangrado y las laceraciones alrededor de las cutículas son un signo revelador del trastorno de excoriación de la piel.
«No es infrecuente que las personas con trastorno de excoriación tengan como objetivo las uñas y las cutículas como lugar de picaje», dice GinaMarie Guarino, consejera de salud mental con licencia (LMHC), una terapeuta con un historial de trabajo con personas que están en tratamiento para el trastorno de excoriación.
Las uñas y las cutículas tienden a ser un lugar privilegiado, dice Guarino, ya que la piel a veces puede escamarse, y las uñas pueden partirse, haciéndolas fáciles de hurgar. «También es un lugar que se puede hurgar sutilmente, sin que mucha gente se dé cuenta del acto de hurgar».
Tiene llagas o moretones alrededor de la línea del cabello y el cuello
Los dedos no son el único lugar al que afecta el trastorno de excoriación de la piel. Aunque las personas con trastorno de excoriación tratarán de encontrar lugares discretos para dirigir su picaje.
«Picarse alrededor de la línea del cabello puede ser un buen lugar porque puede ocultarse con ciertos peinados y ropa», dice Guarino. O, como King, tal vez eres alguien que apunta a un punto sutil como las orejas perforadas.
Tienes llagas recurrentes, costras o laceraciones sangrantes
El trastorno de excoriación a menudo hace que la gente se pique las costras. «Ver costras que no se curan, cicatrices y laceraciones profundas son indicadores de que alguien se ha estado hurgando repetidamente en una zona determinada de su cuerpo», dice Guarino a Considerable.
Sufres de ansiedad
Por último, los signos de un posible trastorno de hurgado de la piel no son únicamente físicos.
«suele comenzar como un hábito nervioso, ya que muchas personas con también sufren algún tipo de ansiedad», explica Guarino.
La causalidad sigue a la correlación: La vergüenza y el bochorno que se derivan de los ejercicios de automutilación también pueden provocar ansiedad, angustia social y aislamiento o retraimiento de los amigos y la familia.
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC), la tricotilomanía y el TDAH también podrían acompañar o exacerbar el trastorno de hurgar en la piel.
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No estás solo
Recuerda que existen opciones de tratamiento para el trastorno de arrancamiento de piel. Estas incluyen la medicación y la terapia, junto con el tratamiento de cualquier condición subyacente que pueda estar exacerbando el impulso de picar.
King dice que ha aprendido a redirigir sus impulsos de pellizcarse la piel con una variedad de herramientas de bienestar: meditación, respiración profunda, juguetes para tocar y tocar, ejercicios de visualización y más.
La atención plena puede ser especialmente eficaz para aumentar la conciencia y disminuir la ansiedad. «Tengo muchas más ganas de recoger cuando me siento ansiosa, abrumada, mal alimentada o demasiado cansada», señala King. «Me doy cuenta de que cuando estoy prestando mucha atención a mi bienestar en general, tengo muchas menos ganas de picotear y soy capaz de redirigirme a otras herramientas de manera más eficaz.»
Algunos o todos los métodos anteriores pueden no ser 100% efectivos, y eso está bien: «En los días en que encuentro que necesito picarme, he aprendido estrategias que puedo usar para minimizar el impacto negativo de picarme (por ejemplo, sangrado, cicatrices, costras, infecciones), lo que me ayuda a minimizar mi sentido de vergüenza al respecto», dice King a Considerable.
Entre ellas se encuentran la aplicación de pomadas tópicas calmantes, como el aceite de coco o el aloe vera, ocultar las herramientas que se utilizan para hurgar o tirar de la piel (como las pinzas) y evitar los espejos que desencadenan el impulso de hurgar.
¿Se trata de algo más grave?
Ciertas dolencias tienden a provocar picores en los pacientes de edad avanzada: enfermedad renal crónica, problemas hepáticos, enfermedad de la vesícula biliar y trastornos glandulares.
Algunos picores pueden indicar incluso un cáncer subyacente, como un linfoma o un tumor, e incluso a veces son el primer signo de un cáncer de vesícula biliar o de hígado.
No deje que la vergüenza o el miedo a hacer un escándalo le impidan hablar con su médico. Ese picor puede ser justo la señal que su médico necesita para identificar y detener una enfermedad peligrosa.