El desarrollo de las relaciones, especialmente del tipo romántico, es una parte fundamental del crecimiento. Las redes sociales y la tecnología móvil impregnan ahora la vida de muchos adolescentes, incluidas sus relaciones románticas. Una nueva encuesta del Pew Research Center entre jóvenes de 13 a 17 años examina cómo los adolescentes coquetean, tienen citas e incluso rompen en la era digital.
Aquí hay seis conclusiones clave:
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Cuando se trata de conocer a parejas románticas, la mayoría de los adolescentes lo hacen fuera de Internet. Sólo el 8% de los adolescentes dice haber conocido a una pareja romántica por Internet. Para la pequeña proporción de adolescentes que han conocido a una pareja romántica a través de Internet, Facebook fue citado más que cualquier otro sitio de medios sociales como una forma en que los adolescentes se conectan con potenciales parejas.
2Además del coqueteo en persona, los medios sociales son la forma más común en que los adolescentes expresan su interés en alguien que les gusta. Aunque la mayoría de las relaciones románticas de los adolescentes no comienzan en línea, las plataformas digitales son una herramienta importante para coquetear y mostrar interés romántico. La mitad de los adolescentes (50%) dice que se ha hecho amigo de alguien en Facebook u otro sitio de redes sociales como forma de mostrar interés romántico, mientras que el 47% ha expresado su atracción dándole «me gusta», comentando o interactuando con esa persona en las redes sociales. Además, el 55% de los adolescentes dice mostrar interés en alguien coqueteando con él en persona. Los adolescentes también coquetean compartiendo algo divertido o interesante con su enamorado en línea (46%) o enviando mensajes coquetos (31%). Otras tácticas de flirteo menos populares son hacer a su pareja una lista de reproducción de música (11%), enviar fotos o vídeos coquetos o sexys de ellos mismos (10%) o hacer un vídeo (7%).
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Los mensajes de texto son, con diferencia, la forma más frecuente en que los adolescentes interactúan con su pareja. Casi tres cuartas partes (72%) de los adolescentes que tienen una relación dicen que pasan tiempo enviando mensajes de texto a su pareja a diario. Entre los adolescentes que han tenido relaciones, hablar por teléfono (39%) es la segunda forma de interacción diaria, seguida de la mensajería instantánea (29%), estar juntos en persona (21%), las redes sociales (21%) y las aplicaciones de mensajería (20%). Son menos los adolescentes que interactúan a diario con su pareja mediante videochat, correo electrónico o videojuegos.
4La tecnología puede hacer que los adolescentes se sientan más conectados y cercanos a su pareja; también puede provocar sentimientos de celos e incertidumbre. El 59% de los adolescentes con experiencia en relaciones de pareja afirman que las redes sociales les hacen sentirse más conectados con lo que ocurre en la vida de su pareja, y el 44% afirma que las redes sociales les hacen sentirse emocionalmente más cerca de su pareja. Pero el 27% de los adolescentes dicen que las redes sociales les hacen sentir celosos o inseguros sobre su relación, y el 7% dicen que se sienten así «mucho».
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Los adolescentes no ven con buenos ojos terminar una relación por medio de mensajes de texto, pero muchos han experimentado la ruptura por medio de mensajes de texto. La mayoría de los adolescentes califican una conversación en persona como la forma más aceptable de terminar una relación. Alrededor de seis de cada diez adolescentes con experiencia en relaciones (62%) han terminado con alguien en persona, y el 47% han terminado a través de una discusión en persona. Aunque la mayoría de los adolescentes clasifican los mensajes de texto (junto con las redes sociales y el hecho de que un amigo les dé la noticia) como una de las formas menos deseables de romper, el 27% de los adolescentes que tienen citas han roto con alguien a través de un mensaje de texto y casi un tercio (31%) dice haber sido el destinatario de un texto de ruptura.
6Los adolescentes suelen tomar medidas para cortar los lazos digitales con su ex pareja tras las rupturas. La mitad (48%) de los adolescentes que salen con su pareja han eliminado a su ex pareja de la agenda de su teléfono móvil y el 38% han borrado o eliminado fotos de ellos mismos y de su ex pareja en las redes sociales, mientras que un porcentaje similar (37%) ha eliminado la amistad o bloqueado a su ex en las redes sociales. Un 30% de los adolescentes que salen con su pareja dicen que han bloqueado a un ex para que no les envíe mensajes de texto. Aunque no hay diferencias de género cuando se trata de eliminar a un ex de su lista de contactos telefónicos o bloquear a una ex pareja para que no les envíe mensajes de texto, las adolescentes con experiencia en relaciones (44%) son más propensas que sus homólogos masculinos (31%) a bloquear o eliminar a un ex en las redes sociales. Las chicas también son más propensas que los chicos a eliminar las fotos de una relación anterior (46% frente al 30%).