Las mujeres que dan a luz por cesárea tienen estadísticamente menos probabilidades de amamantar. Entonces, ¿el parto por cesárea afecta negativamente a la producción de leche materna de la mujer? La respuesta corta es no.
Las mujeres que dan a luz de forma natural o por cesárea tienen el mismo cambio hormonal que hace que los pechos de una mujer empiecen a producir leche. Aunque el proceso biológico es el mismo, los cuidados posparto suelen ser diferentes. Un menor contacto piel con piel, un retraso en el inicio de la lactancia y un mayor estrés posparto pueden reducir la producción de leche materna después de una cesárea.
La buena noticia es que las mujeres que se comprometen a amamantar después de una cesárea pueden abordar y tener en cuenta los tres posibles obstáculos.
Qué causa la producción de leche después de un parto vaginal o por cesárea
El proceso de producción de leche materna comienza en las primeras semanas de embarazo. (¡Por eso los pechos doloridos y sensibles son notoriamente una pista temprana de la concepción!) Cuando el embrión tiene sólo 6 semanas, una oleada de estrógenos hace que las glándulas mamarias actuales se hinchen y crezcan. A medida que los niveles de estrógeno y progesterona aumentan durante el embarazo, también lo hace el número de conductos lácteos que se encuentran en los pechos de la mujer.
Cuando llega la fecha del parto, los conductos de los pechos llevan semanas produciendo calostro. (Las mujeres embarazadas pueden notar una mancha en su sujetador debido a que sus pechos pierden gotas de calostro cada día). La hormona prolactina utiliza las proteínas, el azúcar y la grasa del suministro de sangre para producir calostro y, finalmente, leche materna. Sin embargo, el estrógeno y la progesterona producidos por la placenta del bebé mantienen bajos los niveles de prolactina.
Una vez que se ha expulsado la placenta (ya sea por vía vaginal o por cesárea) los niveles de estrógeno y progesterona de la mujer descienden inmediatamente. Esto permite que la prolactina se ponga en marcha y comience la producción de leche materna. Por término medio, la producción de leche aumenta tres o cuatro días después del parto.
Desde el punto de vista hormonal, las madres que dan a luz por cesárea reciben las mismas señales biológicas que las madres que dan a luz por vía vaginal. Entonces, ¿por qué se amamanta a menos bebés por cesárea? La respuesta está en la atención posparto.
Lo que podría afectar negativamente al suministro de leche materna después de una cesárea – La falta de tiempo piel con piel después de una cesárea
El contacto piel con piel en los primeros 90 minutos de vida después de un parto por cesárea redujo drásticamente el suplemento de fórmula, como se encontró en un estudio de 2011 publicado por la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
«Los bebés sanos nacidos por cesárea que experimentaron el contacto piel con piel en el quirófano tuvieron menores tasas de suplementación con fórmula en el hospital (33%), en comparación con los bebés que experimentaron el contacto piel con piel en los primeros 90 minutos pero no en el quirófano (42%), y los que no experimentaron el contacto piel con piel en los primeros 90 minutos de vida (74%). Se llegó a la conclusión de que el contacto piel con piel era factible después de una cesárea y podía proporcionarse a las madres y los bebés sanos inmediatamente después del parto por cesárea. Las enfermeras perinatales y neonatales deberían ser líderes en el cambio de la práctica para incorporar el contacto piel con piel temprano en la atención rutinaria después del parto por cesárea»
Las madres que desean amamantar deberían priorizar este momento especial trabajando con su hospital y sus médicos para asegurarse de que pueden establecer un vínculo seguro con su bebé inmediatamente después del parto. Pero no es fácil cambiar un procedimiento médico común.
La Dra. Sarah Francis, ginecóloga de Asheville, Carolina del Norte, describe su plan de cuidados para mantener a las madres y a los bebés juntos después de un parto por cesárea:
Aunque puede costar un esfuerzo conseguir que su equipo médico se implique, el resultado habla por sí mismo si quiere aumentar su producción de leche después de un parto por cesárea.
¿Qué podría afectar negativamente a la producción de leche materna después de una cesárea? Un fallo en el inicio de la lactancia materna desde el principio
Un estudio publicado en el American Journal of Obstetrics and Gynecology en 2004 descubrió que, aunque las tasas de inicio de la lactancia materna eran más bajas en los partos por cesárea, a los 3 meses y 24 meses después del parto, las tasas de lactancia materna no parecían diferir según el modo de parto.
Esto indica que menos madres que tienen un parto por cesárea intentan iniciar la lactancia materna, pero las que lo hacen tienen la misma tasa de éxito que las mujeres que se someten a partos naturales. (Cabe señalar que hay varios factores que pueden obstaculizar la lactancia materna después de un parto por cesárea. Si una madre no está físicamente capacitada, es seropositiva o si su hijo requiere atención médica específica, la lactancia materna no debe tener prioridad sobre un plan de cuidados establecido por los profesionales médicos.)
Pero para la mayoría de los bebés nacidos por cesárea, la separación de la madre y el uso inmediato de suplementos de fórmula infantil pueden ser la causa de las menores tasas de lactancia materna.
Breastfeeding Basics cubre las ventajas de la lactancia materna para las madres por cesárea diciendo:
«Amamantar tan pronto como sea posible después del nacimiento tiene ventajas para las madres que han tenido cesáreas al igual que para las madres que dan a luz por vía vaginal. Fomenta el vínculo afectivo, proporciona estimulación para que la leche suba antes, libera la hormona oxitocina para ayudar a que el útero se contraiga, proporciona al bebé las ventajas del calostro y aprovecha el hecho de que el impulso de succión del recién nacido es más fuerte en las primeras horas después del nacimiento. Existe una ventaja adicional para la madre que ha sido sometida a una cesárea: amamantar durante el breve periodo de tiempo que transcurre antes de que desaparezca el efecto de la anestesia regional proporciona un tiempo de lactancia sin dolor y más cómodo durante las primeras tomas del bebé al pecho.»
Qué podría afectar negativamente al suministro de leche materna después de una cesárea – Estrés por una cirugía abdominal mayor
El estrés exacerba la mayoría de los problemas médicos y la lactancia materna no es diferente. Se ha demostrado que tanto el estrés físico como el mental inhiben la liberación de oxitocina (la hormona del amor) que permite que el cuerpo de la mujer se relaje y produzca leche.
En 1989 la Academia Americana de Pediatría publicó un estudio realizado por la Universidad de Nuevo México que se centraba en cómo el estrés afectaba negativamente a la producción de leche materna. Su estudio descubrió que después de una semana de inscripción, las madres que escuchaban una cinta de audio con música relajante e imágenes visuales producían un 63% más de leche materna que un grupo de control aleatorio sin estímulos relajantes. Este estudio descubrió que la fatiga y el estrés afectaban negativamente a la lactancia y a la producción de leche.
Incluso en el mejor de los casos, una cesárea planificada sigue siendo una cirugía abdominal mayor. Teniendo en cuenta que muchas mujeres se someten a cesáreas no planificadas después de partos traumáticos o de alto riesgo, no es de extrañar que el estrés esté en su punto más alto.
Aquí hay soluciones específicas para reducir el estrés después de un parto por cesárea:
1. Permita que su cuerpo se cure. Eso significa no presionarse para levantarse demasiado pronto y descansar todo lo posible después del parto. Colabore con su médico para encontrar una medicación para el dolor que sea segura para la lactancia. Controlar el dolor de forma responsable reducirá el estrés general.
2. Encuentre su lugar feliz. Escuche música relajante, disfrute de una taza de té caliente o utilice aceites esenciales para relajarse antes de amamantar o extraer leche.
3. Apóyese en su red de apoyo. Alinea una red de personas que te ayuden en los días posteriores a la cesárea. Incluso si planea dar a luz por vía vaginal, es una buena idea pensar en quién podría apoyarse si las cosas no salen como se han planeado.
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