La mayoría de los hogares se abastecen de agua de dos maneras… Puede estar conectado a la red de agua, donde paga a Yarra Valley Water (o su equivalente) una cuota por el suministro de agua durante todo el año. O, como muchos residentes de los suburbios del este y de toda Victoria, puede que tenga depósitos de agua que la almacenan y bombas que la llevan a su casa cuando abre el grifo. Ambas cosas tienen algo en común: muchas tuberías. Esperamos que el agua que sale de los grifos sea limpia y clara. Sin embargo, ¿qué ocurre cuando el color y el sabor del agua se desvían de repente? La causa podría ser el óxido y, dependiendo de la edad de las tuberías y del calentador de agua, podría provenir del interior de su casa.
Existe la posibilidad de que el agua oxidada provenga del suministro público de agua, especialmente si vive en una ciudad antigua que no ha renovado su sistema de agua en muchas décadas. Pero en nuestra zona suele ser interno, y puede investigar un poco antes de llamar a su fontanero local.
¿Es óxido?
El agua oxidada tendrá un olor metálico característico y un aspecto marrón rojizo. Esto puede determinarse sin necesidad de una prueba costosa. Las partículas de óxido en sí son hierro oxidado, y no parecen suponer un peligro para la salud, pero pueden dejar manchas antiestéticas en la porcelana y la ropa blanca, y no se recomienda la ingestión de agua oxidada a largo plazo.
¿Encuentra el origen?
La primera pregunta es si el agua oxidada se origina en las tuberías de su casa o no. Para investigar, diríjase a la instalación en la que notó por primera vez el agua oxidada y llene un vaso sólo con agua fría. Compruebe la muestra para ver si hay olores o colores de óxido, y luego deje correr el agua fría durante varios segundos antes de comprobar otra muestra. A continuación, repita la operación con el agua caliente. Si el agua oxidada sólo está presente en el suministro de agua caliente o si desaparece después de varios segundos de agua corriente, ambos son fuertes indicios de que la fuente de óxido está en su casa.
Su prueba de bricolaje debería ayudarle a reducir aún más la fuente si encuentra que proviene de su casa. Si el agua oxidada proviene del grifo de agua fría, eso indica que hay una o varias tuberías corroídas en el sistema de fontanería de su casa. Si sólo sale del grifo de agua caliente, significa que su calentador de agua puede estar oxidándose.
¿Y ahora qué? Si una sección antigua del sistema público de agua se está oxidando, es responsabilidad de la autoridad pública reemplazar esas tuberías que fallan. Si una sección antigua de las tuberías de su casa se ha oxidado, un fontanero cualificado puede llevar a cabo una investigación exhaustiva para identificar las tuberías oxidadas y elaborar un plan para sustituirlas.
Si el origen es su calentador de agua, la sustitución también es necesaria. Una vez que comienza la corrosión, suele progresar hasta que la integridad del depósito falla por completo. Sin embargo, hay una cosa que puede hacer para evitar que su nuevo calentador de agua se oxide: hacer que un fontanero sustituya la varilla del ánodo cada pocos años.
Una varilla del ánodo es una varilla larga de metal que se extiende dentro del tanque de su calentador de agua. Su objetivo es atraer las partículas corrosivas para que ataquen la varilla y evitar el calentador de agua. Pero la propia varilla se consume en este proceso, y cuando se reduce a su núcleo, no hay nada que impida que esas partículas sigan atacando el depósito. La vida útil de una varilla de ánodo suele ser de cinco años, o menos si el agua es blanda (lo que ocurre en muchos hogares con agua de tanque en el valle de Yarra y los suburbios del este).