Comprobar el pulso es una forma de determinar si una persona que se ha desmayado está viva. Pero, ¿qué ocurre si la persona está alerta y habla, pero aparentemente sin la importantísima vibración de los latidos en el cuello o en la muñeca?
«Existe la posibilidad de que ese paciente tenga un dispositivo de asistencia cardíaca», dice Janice Camuso, RN, de Cardiología del MGH, y añade que la persona puede no requerir RCP, a pesar de estar en una situación de emergencia.
El MGH organizó un evento educativo el 9 de noviembre con el objetivo de concienciar sobre el creciente uso de los dispositivos de asistencia ventricular y los dispositivos de asistencia ventricular izquierda (VAD o LVAD) en pacientes que padecen insuficiencia cardíaca. Entre los participantes se encontraban empleados de las divisiones de cardiología y trasplantes, de la policía del MGH, de los servicios de seguridad y exteriores, de los servicios sociales, de la medicina de urgencias y de los cuidados paliativos.
Los DAV son bombas implantadas quirúrgicamente y conectadas al corazón que cuentan con un cable llamado línea de conducción que sale del abdomen de la persona hacia un controlador. A menudo se denominan terapia «puente» para los pacientes que esperan un trasplante de corazón. Los DAV pueden utilizarse durante varios meses, o incluso varios años, para ayudar a bombear la sangre por todo el cuerpo.
«Es posible que un empleado de cualquier departamento -clínico o no- se encuentre con una situación en la que una persona con un DAV necesite asistencia», dice Camuso. «Si el flujo de sangre se interrumpe o los mecanismos del dispositivo fallan, puede sonar una alarma en un DAV, lo que indica una emergencia, pero es vital que el dispositivo permanezca conectado a su fuente de energía en todo momento.
«He recibido formación como socorrista, pero nunca había visto uno de estos dispositivos en persona hasta este evento», dice John Petty, supervisor de operaciones de la Policía y Seguridad de MGH. «Fue realmente útil saber que esto es algo bastante obvio si estás cerca de alguien y consideras las compresiones torácicas».
Cuando se tienen dudas sobre el inicio de las compresiones, Christopher Neumann, oficial de Policía y Seguridad del MGH y EMT, dice que es importante llamar al 911 y seguir las instrucciones del despachador. Y, si el incidente se produce en el MGH, se debe llamar al coordinador de guardia del DAV, que está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
«Estamos agradecidos de que nos inviten a eventos como éste», dice Neumann. «Nos ayuda a cumplir nuestra misión común de ayudar a los demás».
Este artículo se publicó originalmente en la edición de Hotline del 11/02/18.