Porque soy un bicho raro, tengo una lista de lugares supuestamente embrujados que me gustaría visitar antes de morir. El Hotel Stanley, situado en Estes Park, Colorado, es uno de los primeros lugares de la lista, y una reciente foto de un fantasma tomada en el Hotel Stanley ha reforzado las ganas que tengo de ir allí. Aunque me fascinan las historias de fantasmas y otros temas igualmente extraños, en realidad soy bastante escéptico respecto a la existencia de espíritus… pero a veces me pregunto si eso se debe a que nunca he sido testigo de nada paranormal. Capturar una imagen con la cámara que simplemente no se puede explicar podría ser una buena manera de desafiar mis creencias, porque honestamente… Las fotos de fantasmas son muy, muy espeluznantes.
De acuerdo con la publicación de Jessica Martínez-Mausling en Facebook, esta foto en particular fue tomada el 16 de septiembre de 2017, cuando ella y su familia fueron al Tour del Espíritu Nocturno ofrecido por el hotel. En la fotografía parece aparecer la figura de una niña bajando las escaleras en el centro de la imagen… salvo que solo había un problema: no había ninguna joven en el tour con ellos. «Al principio intentamos ser lógicos y pensar que, de alguna manera, la habíamos pasado por alto, así que preguntamos a nuestros hijos, a sus novias y a nuestro amigo si recordaban haber visto a una niña», dijeron los Mausling al Huffington Post en un correo electrónico. «Nadie lo hizo. No recordamos haber visto nada en las escaleras cuando tomamos la foto».
Aquí está la foto en cuestión:
Sólo para hacer todo el asunto aún más extraño, en realidad podría haber una segunda aparición presente, también. Según los Mauslings, había dos personas sentadas en las escaleras que suben en el lado izquierdo de la imagen cuando se tomó la foto: El guía y otro participante en la visita que estaba usando un teléfono móvil. El guía es la persona que está de pie; y si se mira justo debajo de las manos del guía, se puede identificar al otro participante de la visita que sostiene su teléfono móvil. Inmediatamente a la derecha de la pantalla del teléfono móvil, sin embargo, hay un borrón que parece otra persona – alguien que, como la figura fantasmal en las escaleras del centro, parece que se está moviendo.
Es más, cuando HuffPo pidió a Ben Hansen, ex agente del FBI y presentador del programa de televisión Fact Or Faked: Paranormal Files, que echara un vistazo a la foto, hizo esta sorprendente observación sobre esta figura borrosa: «A través de los postes de la barandilla de la escalera, debería verse la mitad inferior de esta persona como se ve al guía turístico y los zapatos de la persona que está en la escalera», dijo. «Pero no puedo distinguir ninguna mitad inferior».
Esta no es ni mucho menos la primera vez que una imagen fantasmal ha sido captada por una cámara en el Hotel Stanley, y probablemente tampoco será la última. El año pasado, el visitante Henry Yau, director de relaciones públicas y promociones del Museo de los Niños de Houston (Texas), tomó una foto en el hotel que parecía mostrar a una mujer fantasmal y a un niño pequeño en lo alto de una escalera. (Está claro que las escaleras son grandes para los inquilinos no corpóreos del hotel.) La foto se hizo posteriormente viral, porque… bueno, por supuesto que sí.
El Hotel Stanley es, por supuesto, más conocido como la inspiración para el Hotel Overlook en la novela de Stephen King de 1977 El resplandor. Escribió King en su página web sobre la experiencia:
A finales de septiembre de 1974, Tabby y yo pasamos una noche en un antiguo y gran hotel de Estes Park, el Stanley. Resultó que éramos los únicos huéspedes; al día siguiente iban a cerrar el lugar para el invierno. Paseando por sus pasillos, pensé que parecía el escenario perfecto -tal vez el arquetípico- para una historia de fantasmas. Aquella noche soñé que mi hijo de tres años corría por los pasillos, mirando hacia atrás por encima del hombro, con los ojos muy abiertos, gritando. Le perseguía una manguera de incendios. Me desperté con una tremenda sacudida, sudando por todas partes, a un palmo de caer de la cama. Me levanté, encendí un cigarrillo, me senté en la silla mirando por la ventana a las Montañas Rocosas, y para cuando el cigarrillo se terminó, ya tenía los huesos del libro firmemente asentados en mi mente.
Pero aunque Grady, sus dos hijas y lo que sea que ocupe la habitación 217 del Overlook (la habitación 237 en la adaptación cinematográfica de la novela realizada por Stanley Kubrick en 1980) no existen realmente, se dice que el Hotel Stanley alberga una variedad de espíritus propios. Inaugurado en 1909 como un proyecto de Freelan Oscar «F. O.» Stanley, de la fama del Stanley Steamer, el albergue de montaña tiene más de un siglo de historia a sus espaldas, y el terreno en el que se encuentra el hotel, por supuesto, se remonta aún más.
Aunque no está claro cuándo empezaron a ocurrir los sucesos fantasmales, no es raro que los huéspedes que se alojan en alguna de las habitaciones experimenten objetos que se mueven o luces que se encienden y se apagan por sí solas; algunos también han informado de que han oído reír a niños o han encontrado lo que parece la huella de un cuerpo del tamaño de un niño en las camas sin usar. Al parecer, se ha visto a F. O. Stanley en la sala de billar, mientras que a su esposa Flora parece gustarle pasar el rato junto al piano del salón de baile. Y, quizá lo más curioso, una de las primeras amas de llaves del hotel quedó atrapada en una explosión mientras encendía las lámparas de gas de reserva en una de las habitaciones durante una tormenta eléctrica en 1911. Sobrevivió y tuvo una larga vida; sin embargo, se dice que, tras su muerte en 1950, volvió al hotel, donde sigue cuidando de los huéspedes, sobre todo en la habitación donde ocurrió el accidente: Habitación 217.
Cabe destacar, sin embargo, que la verdad de la historia del ama de llaves es difícil de averiguar. Como informó la Gaceta de Estes Park Trail en 2014, los informes de las noticias de la época del accidente eran contradictorios en algunos aspectos bastante dramáticos. En la mayoría de los relatos, por ejemplo, el nombre del ama de llaves era Elizabeth Wilson, aunque en otros era Elizabeth Lambert. Al parecer, el Denver Post también informó de que Lambert resultó herida de muerte durante el accidente; además, esta versión de la historia también incluía a otras dos criadas, Eva Colbern y Mary Donaldson.
Interesantemente, la mayoría de los espíritus que se dice que rondan el Hotel Stanley son benignos; el único que es un poco más problemático es Lord Dunraven, que suele pasar el rato en la habitación 407 (o, según algunos informes, en la 401 – como suele ocurrir con las historias de fantasmas, los relatos son algo inconsistentes). Dunraven -cuyo título completo era Windham Wyndham-Quin, 4º conde de Dunraven y Mount-Earl- había sido anteriormente propietario de los terrenos en los que se construyó finalmente el Hotel Stanley; F. O. se los compró en 1908. Al parecer, no era un tipo muy agradable y era conocido por ser un mujeriego; parece que a su fantasma le gusta acercarse sigilosamente a la gente, encender y apagar las luces y acechar en la ventana de «su» habitación.
¿Está interesado en cazar usted mismo algunos de los supuestos fantasmas que se dice que rondan el Hotel Stanley? La excursión nocturna de espíritus que ofrece el hotel «le lleva a algunos espacios oscuros y le presenta los fenómenos «activos» y el folclore de espíritus que rodean nuestro hotel de más de 100 años», según el sitio web del Hotel Stanley. Tiene una duración de unos 90 minutos; su precio estándar es de 18 dólares por persona, aunque si eres un huésped alojado en el hotel, es de 25 dólares. Ah, y mientras estés allí, sintoniza la televisión en el canal 42; El Resplandor se reproduce en bucle en él las 24 horas del día.
¡Feliz embrujo!
Mira toda la serie ‘What’s Up, Boo?’ y otros vídeos en Facebook y la aplicación Bustle en Apple TV, Roku y Amazon Fire TV.