Alice Stebbins Wells, (nacida el 13 de junio de 1873, en Manhattan, Kansas, EE.UU.-muerta el 17 de agosto de 1957, en Los Ángeles, California), ministra y trabajadora social estadounidense que, en 1910, se convirtió en la primera mujer nombrada para el Departamento de Policía de Los Ángeles. Aunque Stebbins no fue la primera mujer policía de Estados Unidos, se cree que fue la primera en tener poderes de arresto.

Poco se sabe de los primeros años de la vida de Wells. Estudió teología y criminología en el Seminario de Hartford, y ejerció como pastora estudiantil y trabajadora social en el noreste. De 1903 a 1906 fue pastora en Perry, Oklahoma. A continuación, Wells y su marido se trasladaron a Los Ángeles, donde ella hizo campaña a favor de la inclusión de las mujeres como agentes de policía. En aquella época, las mujeres trabajaban principalmente como matronas en instituciones para mujeres y menores. En mayo de 1910 obtuvo una petición, firmada por 100 ciudadanos de Los Ángeles, en la que se pedía al alcalde, al comisario de policía y al consejo municipal que la nombraran agente de policía. La petición tuvo éxito y el nombramiento se produjo en septiembre de 1910. Aunque Wells fue la primera «mujer policía» asignada con regularidad en Estados Unidos, se limitó a realizar actividades mundanas, como la supervisión de zonas de recreo públicas como pistas de patinaje, cines y salones de baile. No llevaba armas ni vestía uniforme.

Mientras trabajaba como agente de policía, Wells siguió haciendo campaña para ampliar la inclusión de las mujeres como agentes regulares en los departamentos de policía. En 1915 organizó la Asociación Internacional de Mujeres Policías. También viajó y dio conferencias a los departamentos de policía y al público, argumentando que un mayor número de mujeres policías conduciría a calles más seguras, a la mejora de las condiciones sociales y al aumento del bienestar general de las ciudades. A mediados de la década de 1920, más de una docena de ciudades estadounidenses habían contratado a mujeres policías.

En 1925 Wells organizó la Asociación de Mujeres Policías de Los Ángeles, y en 1928 creó la Asociación de Mujeres Policías de California en San Bernardino. En 1934 fue nombrada historiadora oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles. Después de 30 años de trabajo policial, Wells se retiró en 1940, pero continuó dando conferencias sobre la necesidad de que un mayor número de mujeres entrara en las fuerzas del orden.

Obtenga una suscripción a Britannica Premium y acceda a contenido exclusivo. Suscríbase ahora

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada.