El índice de masa corporal (IMC)
El índice de masa corporal (IMC) se utiliza para determinar si una persona tiene un peso inferior al normal o un sobrepeso. Se calcula dividiendo el peso (en kg) por la altura al cuadrado (en m) (es decir, Wt/Ht2). El IMC puede aplicarse a todos los adultos, de ambos sexos, con edades comprendidas entre los 18 y los 60 años.
A continuación se indican los umbrales del IMC (tenga en cuenta que se basan en los riesgos para la salud, no en la apariencia):
Bajo peso: < 18,5
Peso normal: 18,5 – 24,9
Sobrepeso: 25,0 – 29,9
Obesidad: 30,0 y más
Las personas de origen asiático tienen mayores riesgos para la salud con IMC más bajos que los caucásicos. También es importante tener en cuenta que el IMC no se aplica a los menores de 18 años, a los adultos de más de 60 años y a las personas con gran masa muscular.
Las tablas de crecimiento del percentil del IMC para la edad son el indicador más utilizado para medir el tamaño y los patrones de crecimiento de los niños y adolescentes (hasta los 19 años). Las categorías de estado de peso definidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) son las siguientes: peso inferior al normal (menos del 5º percentil); peso normal o saludable (del 5º percentil a menos del 85º percentil); sobrepeso (del 85º al 95º percentil); obesidad (igual o superior al 95º percentil). Sin embargo, en el caso de los pacientes con trastornos alimentarios es aconsejable considerar un percentil de IMC para la edad correspondiente a un IMC de 19,0 en adultos como el umbral mínimo de peso saludable. De hecho, por debajo de este IMC, la mayoría de las personas experimentan algunos efectos físicos y psicosociales adversos por su bajo peso.