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Los antiguos chinos tenían una imagen muy específica de la «belleza clásica». La belleza tradicional china se definía a menudo como tener una piel delicada, ojos y orejas pequeños, cejas finas, dedos largos, una cara pálida, una boca pequeña y redonda, y palmas suaves. En cuanto a los peinados chinos, los valores confucianos ordenaban mantener el pelo largo, ya que se consideraba un regalo de los padres. Cortar el pelo se consideraba una ofensa a la familia.

Las jóvenes solían llevar el pelo suelto para mostrar al público que eran solteras. La mayoría de las doncellas solían llevar el pelo trenzado hasta la edad de 15 años, después de lo cual se consideraba que habían madurado. Una vez casada, la chica se ataba el pelo y evitaba lucirlo en público. Las únicas mujeres que se cortaban el pelo eran las viudas, algunas de ellas incluso se lo afeitaban.

Estilos de peinado femeninos tradicionales

Las mujeres chinas han lucido diferentes peinados durante distintos periodos de tiempo. Durante la dinastía Han (206 a.C. a 220 d.C.), las mujeres solían atarse el pelo en moños sueltos con algo de pelo sin atar colgando en la espalda. Este fue un período discriminatorio para las mujeres, ya que no se les permitía recibir educación y a menudo se las consideraba inferiores a los hombres.

La dinastía Tang (618 a.C. a 907 a.C.) suele celebrarse como uno de los periodos gloriosos de la historia china. Fue una época de grandes reformas y avances culturales. La prosperidad de la época no sólo permitió a las mujeres ser más libres, sino que también dio lugar a la adopción de una gran variedad de peinados. Una típica mujer Tang se arreglaba el pelo en bucles o se lo ataba por encima de la cabeza.

Durante la Dinastía Ming (1368 CE a 1644 CE), hubo un boom demográfico en China. Las mujeres de este periodo solían atarse el pelo en moños y adornarlo con ornamentos. Esta fue la última dinastía de China que fue gobernada por la etnia Hans.

Qing (1644 d.C. a 1911 d.C.) fue la última dinastía de la historia del país antes de que los comunistas tomaran el poder. Fue gobernada por tribus manchúes no chinas. En esta época, las mujeres empezaron a usar adornos más grandes en la espalda para el pelo. Mientras que las doncellas llevaban sencillos pasadores, las reinas llevaban pasadores adornados de forma más exquisita.

En cuanto a las novias, las chinas preferían los moños bajos, los moños altos o un recogido trenzado. El moño bajo era el estilo más popular entre las novias, mientras que el peinado recogido trenzado era más complejo. Los accesorios para el pelo solían ser básicos. Se utilizaban palillos para mantener el peinado firme. También se utilizaban alfileres de jade, oro y perlas.

Estilos de peinado de los hombres

Los peinados masculinos chinos han cambiado pocas veces en la historia. Desde la antigüedad hasta la dinastía Qing, los hombres chinos han mantenido el pelo largo, de acuerdo con la visión confuciana de que el pelo largo era un signo de piedad y virilidad. Cortar el pelo se consideraba una barbaridad e incluso algo antisocial. Los hombres solían enrollarse el pelo y mantenerlo atado en la parte superior de la cabeza.

Durante la época de la dinastía Qing, el imperio aprobó la «Orden de la Cola», que obligaba a los varones chinos Han a tonsurarse las partes delanteras de la cabeza como los manchúes. Esta medida fue impuesta violentamente por los manchúes al considerarla necesaria para afirmar su dominio en China. También se ejecutaba a los hombres que llevaban el pelo completo o corto, ya que se consideraba una traición.

Después de la revolución comunista, los hombres chinos empezaron a llevar el pelo corto de acuerdo con los estándares occidentales. Llevar la cabeza tonsurada era visto como una «amenaza» por el régimen comunista, ya que podía indicar la lealtad a la anterior dinastía Qing.

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