La máquina de la publicidad de Apple se puso hoy en marcha al presentar sus primeros Mac construidos con procesadores basados en ARM, productos que, según afirma, pueden superar a la mayoría de los PC con Windows del mercado.
La semana que viene saldrán a la venta tres versiones de los nuevos Mac con procesador ARM: un MacBook Pro de 13 pulgadas (a partir de 1.299 dólares), un MacBook Air de 13 pulgadas (999 dólares) y un Mac mini (699 dólares).
Según Apple, el próximo hardware contiene un rendimiento de la CPU y de los gráficos que empequeñece a la competencia gracias al chip M1 que contiene, su primer procesador basado en ARM para los Mac.
(Crédito: Apple)
El M1 destaca, en parte, porque utiliza un proceso de fabricación de 5 nanómetros, probablemente de TSMC, lo que permite a Apple incorporar 16.000 millones de transistores en el silicio. (En cambio, Intel sigue estancada en los 10nm, mientras que AMD ha estado utilizando el proceso de 7nm de TSMC).
La empresa también pudo consolidar los componentes del Mac -como la CPU, la memoria y el controlador de entrada/salida- en un único sistema en chip para mejorar la eficiencia y reducir las latencias.
(Crédito: Apple)
El chip M1 cuenta con ocho núcleos de CPU. Los cuatro primeros están diseñados para procesar tareas pesadas. Para cargas de software más ligeras, el chip M1 puede recurrir a los restantes «núcleos de alta eficiencia», que consumen menos energía.
«En conjunto, la CPU de ocho núcleos del M1 es, con diferencia, la de mayor rendimiento que hemos creado nunca», dijo Johny Srouji, vicepresidente senior de tecnologías de hardware de Apple, durante la presentación del martes. «Y, lo que es más importante, ofrece este rendimiento con el menor consumo posible»
Srouji continuó afirmando que la M1 es la mejor CPU del mundo en términos de rendimiento por vatio. Según las pruebas de referencia de Apple, el nuevo procesador supera al silicio rival en todos los niveles de potencia.
(Crédito: Apple)
«Cuando observamos el M1 vemos una enorme mejora de tres veces el rendimiento por vatio. Esto es algo inaudito», añadió. El mismo chip cuenta con una GPU de ocho núcleos y 2,6 teraflops que, según la compañía, puede superar con creces a los gráficos integrados en el silicio de la competencia.
Sin embargo, recomendamos tomar las afirmaciones con un grano de sal. Curiosamente, Apple se abstuvo de revelar las velocidades de reloj del chip M1. Las pruebas de rendimiento de la compañía tampoco indicaron claramente con qué se probó el chip M1 y en qué condiciones. Sin embargo, Apple sí ofreció un vistazo al rendimiento que los consumidores deberían esperar en los nuevos Macs.
El modelo de MacBook Pro (Crédito: Apple)
En el MacBook Pro, el chip M1 promete mejorar el rendimiento del portátil hasta 2,8 veces respecto a la generación anterior. Por su parte, la velocidad de la GPU se ha multiplicado por cinco. Gracias al chip M1, la compañía también ha ampliado la duración de la batería del producto hasta 20 horas en reproducción de vídeo, lo que supone 10 horas más que antes. «Es la mayor duración de la batería en un Mac», dijo Shruti Haldea, responsable de la línea de productos Mac.
«Si lo comparamos con el portátil Windows más vendido de su clase, es hasta tres veces más rápido», añadió sin dar más detalles.
El modelo MacBook Air (Crédito: Apple)
Se esperan ganancias similares para el MacBook Air, que debería ser hasta 3,5 veces más rápido en el procesamiento de la CPU que la generación anterior. La batería del producto puede durar 18 horas en reproducción de vídeo, seis horas más que antes. Además, funciona de forma silenciosa sin necesidad de ventilador.
«Con el M1, el MacBook Air es más rápido que el 98% de los portátiles de PC vendidos en el último año», afirmó Laura Metz, directora de la línea de productos Mac, en otro golpe a Intel y Microsoft.
(Crédito: Apple)
El Mac mini, por su parte, incluye el chip M1 dentro de una pequeña carcasa de sobremesa que se puede conectar a un monitor. Por lo que sabemos, sólo hay una versión del chip M1. Así que el rendimiento de los tres productos debería ser más o menos el mismo.
El Mac mini (Crédito: Apple)
El principal reto al que se enfrenta Apple es conseguir que las aplicaciones Mac existentes funcionen en los nuevos productos cuando los programas fueron diseñados originalmente para funcionar con chips Intel. Sin embargo, la compañía ha ayudado a los proveedores de software a adaptar sus aplicaciones para que funcionen de forma nativa en la arquitectura basada en ARM.
En el caso de las aplicaciones que aún no han realizado la transición, Apple afirma que los programas podrán seguir funcionando en los nuevos Mac a través del software Rosetta 2 de la compañía, que puede traducir el código informático para que funcione en la arquitectura ARM. Pero no se sorprenda si los programas se arrastran. «El proceso de traducción lleva tiempo, por lo que los usuarios podrían percibir que las aplicaciones traducidas se lanzan o ejecutan más lentamente en ocasiones», escribió Apple en la documentación para desarrolladores de Rosetta 2.
En el lado positivo, el cambio a ARM significa que los nuevos Mac podrán ejecutar aplicaciones para el iPhone y el iPad de forma nativa por primera vez. Apple acepta pedidos anticipados de los nuevos Mac con ARM a partir de hoy en su página web.
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