Preguntas: Arseniato de cobre cromado (CCA)
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¿Qué es el arseniato de cobre cromado (CCA) y dónde se encuentra?
El arseniato de cobre cromado (CCA) es un conservante químico de la madera que contiene cromo, cobre y arsénico, utilizado para proteger la madera tratada a presión de la podredumbre inducida por insectos y microbios. Antes de 2004, muchas estructuras residenciales de exterior, como juegos infantiles, mesas de picnic, bancos y terrazas, se fabricaban con madera tratada con CCA. Sin embargo, debido a los problemas de salud relacionados con el arsénico, un conocido carcinógeno, la fabricación de productos tratados con CCA se eliminó gradualmente para usos residenciales y de consumo. Las estructuras actualmente en uso, construidas con madera tratada con CCA antes de 2004, podrían ser una fuente de exposición al arsénico para los niños. Siga las recomendaciones indicadas en la hoja informativa Eco-Healthy Child Care® Arsenic: treated wood and water (Arsénico: madera tratada y agua) para evitar o reducir la exposición.
¿Cómo pueden estar expuestos los niños al arsénico del CCA?
El arsénico es incoloro, insípido e inodoro. Cuando el producto químico entra en el cuerpo por contacto dérmico o por ingestión o inhalación, se absorbe fácilmente y es indetectable. Los niños corren un mayor riesgo de exposición que los adultos a las sustancias tóxicas debido a comportamientos como llevarse la mano a la boca; también respiran más aire e ingieren más alimentos y agua que los adultos. Además, los estudios indican que es probable que los niños sean más sensibles a la exposición al arsénico que los adultos. Los efectos sobre la salud relacionados con la exposición prolongada y repetida al arsénico incluyen irritación del estómago y los intestinos, efectos sobre el nacimiento o el desarrollo, cáncer de piel, cáncer de pulmón, cáncer de vejiga, infertilidad y abortos en las mujeres.
¿Cómo puedo reducir la exposición al arsénico en CCA?
Aliente a los niños a lavarse inmediatamente las manos con agua y jabón suave después de jugar con madera tratada con CCA.
Si reemplaza las estructuras de madera tratada con CCA por materiales alternativos, visite AQUÍ.
Deshágase de cualquier estructura de madera tratada con CCA en un sitio de residuos peligrosos. Visite Earth 911, introduzca su artículo y su código postal y se le proporcionarán las ubicaciones de los residuos peligrosos.
Si mantiene sus estructuras de madera tratadas con CCA, aplique dos capas de tinte o sellador impermeable al menos una vez al año. Los tintes y selladores pueden ser a base de agua o de aceite. Los productos de sellado a base de aceite pueden requerir menos mantenimiento y una renovación de la capa menos frecuente que los acabados a base de agua; sin embargo, los productos de sellado a base de agua pueden contener menos disolventes tóxicos. El sellador al agua debe aplicarse dos veces al año, mientras que el sellador al aceite puede aplicarse una vez al año. Las estructuras de madera no deben tratarse con pintura.
La Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. (EPA) ha estudiado la eficacia de 12 selladores a base de agua y aceite para prevenir la lixiviación de arsénico. Los resultados preliminares sugieren serias preocupaciones sobre el uso de pinturas como revestimientos para superficies exteriores expuestas; el desconchado y la intemperie requieren un lijado frecuente para volver a recubrir. Esto crea polvo con partículas contaminadas de CCA, lo que supone un riesgo de inhalación. Por esta razón, se recomiendan los productos penetrantes, como los tintes o los selladores.
En base a los resultados de estudios preliminares, la EPA y la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo afirman que «la aplicación regular de un revestimiento penetrante a base de aceite o agua (tintes, selladores) a las estructuras de madera tratadas con CCA puede reducir la exposición potencial a los residuos químicos.»
El Centro de Salud Ambiental recomienda tratar con dos capas de tinte sólido o semitransparente a base de aceite para cubiertas exteriores al menos una vez al año y aconseja que las áreas de mucho tráfico pueden requerir tratamientos más frecuentes.
Healthy Child Healthy World recomienda sellar la madera tratada con CCA con un sellador a base de agua cada seis meses.
Hay que tener cuidado en la manipulación y el mantenimiento de cualquier estructura de madera tratada con CCA. Por ejemplo, la quema de madera tratada con CCA liberará arsénico en el aire, y lijar o cortar madera tratada con CCA creará polvo tóxico. El lavado a presión o la aplicación de productos de limpieza fuertes, como la lejía o los limpiadores ácidos a la madera tratada con CCA pueden aumentar la velocidad de lixiviación del arsénico de la madera tratada. Para limpiarla, utilice una solución de agua y jabón suave y material de limpieza desechable.
Cubra las mesas de picnic con un mantel que no sea de vinilo; asegúrese de que la comida y la bebida no estén en contacto con la madera tratada con CCA.