Alai

Las escamas ctenoides protegen el cuerpo del pez contra los depredadores y otros impactos ambientales. Al mismo tiempo, permiten un grado de flexibilidad suficiente para realizar la locomoción específica de la especie. Se eligieron las escamas del pez plano Solea solea para estudiar el comportamiento mecánico específico y las propiedades de los materiales de las escamas ctenoides. Mediante microscopía electrónica de barrido y tomografía microcomputada, se examinaron en detalle las estructuras asimétricas tridimensionales de las espinas ctenoides mineralizadas apiladas en el campo posterior, que es una parte de las escamas expuesta al medio ambiente. Las nanoindentaciones en la superficie de las espinas cteniales indicaron que el módulo elástico y la dureza de estas estructuras mineralizadas son de unos 14 GPa y 0,4 GPa, respectivamente. Las espinas parecían estar conectadas entre sí por medio de estructuras similares a juntas que contenían tejidos blandos. Las pruebas de flexión mostraron que las escamas ctenoides tienen dos zonas funcionales: un cuerpo principal de soporte rígido y un campo posterior anisotrópicamente deformable. Mientras que el cuerpo principal, rígido y en forma de placa, da soporte a toda la escama, las estructuras deformables de las espinas ctenoideas aumentan la deformabilidad del campo posterior en la flexión hacia abajo. Sin embargo, durante la flexión hacia arriba, las espinas impiden el plegado completo del campo posterior por un efecto de enclavamiento.