Alai

El tetrafluoruro de uranio (UF4) es el material nuclear más utilizado para producir uranio metálico por reducción con Ca o Mg. El uranio metálico es una materia prima para la fabricación de siliciuro de uranio, U3Si2, que es el compuesto de uranio más adecuado para su uso como combustible nuclear en los reactores de investigación. Por el contrario, el carbonato de uranilo y amonio es un compuesto de uranio tradicional utilizado para la fabricación de combustible de dióxido de uranio UO2 para reactores nucleares de potencia o de combustible de dispersión U3O8-Al para reactores nucleares de investigación. Este trabajo describe un procedimiento para recuperar el uranio y el fluoruro de amonio (NH4F) a partir de un residuo líquido generado durante la rutina de producción del carbonato de uranilo y amonio, que termina con el UF4 como producto final. El residuo, que consiste en una solución que contiene altas concentraciones de amonio (NH4+), fluoruro (F-) y carbonato (CO32-), tiene concentraciones significativas de uranio como UO22+. A partir de este residuo, el procedimiento propuesto consiste en precipitar el fluorouranato de peróxido de amonio (APOFU) y el NH4F, recuperando la mayor parte del uranio. Además, la solución restante se concentra por calentamiento y se precipita el bifluoruro de amonio (NH4HF2). Como paso final, el NH4HF2 se añade al UO2, induciendo la fluoración y la descomposición, dando como resultado un UF4 con propiedades adecuadas para la fabricación de uranio metálico.