Era:
Babilonia y Persia
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Fechas:
3616 – 3894 AM
608 – 330 AC
Mapas:
Emperio asirio
Emperio babilónico
Profetas
Referencias bíblicas:
2 Crónicas 36
Ezra
Nehemiah
Esther
Jeremías
Ezekial
Daniel
Haggai
Zecarías
Esta época ve el fin de Judá como nación independiente. Antes de la era babilónica, la fuerza dominante en la región circundante eran los asirios. Su imperio se extendía desde el golfo de Persia hasta la costa oriental del Mediterráneo, y rodeaba totalmente el reino de Judá. Durante este período, Judá era tributaria de Asiria.
El imperio asirio perdió fuerza hacia finales del siglo VII a.C., y bajo el reinado de Nabopolasar (padre de Nabucodonosor) Babilonia extendió su poder. Durante este tiempo, Nabucodonosor sirvió como general en el ejército de su padre.
En el 608 a.C. Josías, rey de Judá, luchó en una batalla contra el faraón Neco de Egipto, que estaba ayudando a los asirios. Se encontraron en Meguido, y Josías fue asesinado. Su cuerpo fue llevado a Jerusalén y enterrado.
El pueblo de Judá nombró a Joacaz (hijo de Josías) rey de Judá. Sin embargo, tres meses después vino Neco y se lo llevó encadenado. Entonces nombró a Joacim (también hijo de Josías) rey en su lugar, e impuso un fuerte impuesto a Judá.
Tres años después, en el 605 a.C., Nabucodonosor (conocido por los babilonios como Nabucodonosor II) invadió Judá. Tomó algunos cautivos de Jerusalén (incluyendo a Daniel) y Joaquín cambió su lealtad de Egipto a Babilonia.
Jehoiakim pagó su tributo durante tres años, pero luego se rebeló y dejó de pagar. Unos 6 años más tarde, en el 597 a.C., Nabucodonosor vino y sitió Jerusalén y la conquistó. Volvió a llevarse cautivos a Babilonia, siendo este el segundo incidente en el que se llevaron cautivos. Dependiendo de la narración que se lea -Reyes o Crónicas-, Joaquín murió en Jerusalén o fue llevado a Babilonia.
El hijo de Joaquín, Joaquín, lo sucedió como rey, pero sólo duró 3 meses antes de que Nabucodonosor lo llevara a Babilonia, junto con algunos artículos del templo. Sedecías (hermano de Joaquín e hijo de Josías) fue nombrado rey por Nabucodonosor.
Según la narración bíblica, Sedecías también se rebeló contra Nabucodonosor. Como resultado, Nabucodonosor vino y sitió Jerusalén durante tres años. Al final de los tres años, en 586 a.C., Nabucodonosor conquistó Jerusalén, la saqueó y la arrasó, incluido el templo. La mayoría de los habitantes fueron llevados al cautiverio en Babilonia – sólo los más pobres permanecieron.
Babilonia fue conquistada por Ciro el Grande (Ciro II) en 539 AC, después de 70 años de gobierno imperial. En 538 emitió un decreto que permitía a todos los habitantes de Judá exiliados en Babilonia regresar a Judá. Algunos de los exiliados regresaron en ese momento. Otros exiliados (o más bien, sus descendientes) regresaron como resultado de varios decretos, como se registra en las narraciones de Esdras y Nehemías. Varios de estos decretos fueron emitidos durante el reinado de Artajerjes I, momento en el que Esdras y Nehemías mismos regresaron a Judá.
El Imperio Persa llegó a su fin en el año 330 a.C. cuando Darío III fue derrotado por Alejandro Magno (Alejandro III).