Charles de Secondat, Barón de Montesquieu fue un filósofo francés de la época de la Ilustración. Es famoso por su teoría política de la separación de poderes, que sigue siendo reconocida como un elemento fundamental de las constituciones modernas y del Estado de Derecho.
Barón de Montesquieu
Nacido en Burdeos en 1689, el barón de Montesquieu llegó a ser autor, abogado, filósofo y comentarista social durante la Ilustración. Su padre procedía de un entorno aristocrático acomodado y su madre murió cuando él era muy joven. El Espíritu de las Leyes está considerado como la obra más importante de Montesquieu y sigue inspirando las constituciones y las teorías de la gobernanza política en la actualidad. La teoría de Montesquieu sobre la separación de poderes -la trias politica-, en la que los poderes judicial, legislativo y ejecutivo están separados, constituyó la base de democracias como las del Reino Unido y Estados Unidos.
Montesquieu asistió a un prestigioso colegio católico y, a la muerte de su padre, fue enviado a vivir con su tío. Recibió una educación clásica, antes de estudiar derecho en Burdeos. Montesquieu comenzó su carrera como consejero parlamentario en Burdeos y más tarde llegó a ser vicepresidente del Parlamento de Burdeos. Dimitió en 1725 para viajar a Alemania, Austria, Inglaterra e Italia, y regresó a su Francia natal en 1731. De vuelta a Francia, Montesquieu escribió El espíritu de las leyes, inspirándose en sus viajes, especialmente en el sistema parlamentario inglés. Otras obras importantes de Montesquieu son Sistema de ideas (1716) y Cartas persas (1721).
La filosofía política de Montesquieu se basaba en el liberalismo y sus ideas políticas eran radicales y progresistas para su época. Esencialmente, las ideas de Montesquieu abogaban por la limitación del poder político y suponían una seria amenaza para el statu quo del orden político y las estructuras sociales. Las obras de Montesquieu se burlaban de todas las clases sociales y sus escritos crearon un nuevo y rico sistema de clasificación y léxico político.
Montesquieu murió de fiebre en 1755 en París, donde está enterrado en la iglesia de Saint-Sulpice.
Barón de Montesquieu Logros
- Formuló el principio de la separación de poderes, piedra angular de la democracia moderna
- Presidente del Parlamento de Burdeos, y además tuvo éxito como escritor, abogado y filósofo
- Sus obras inspiraron la constitución estadounidense
Citas de Montesquieu
El deterioro de todo gobierno comienza con la decadencia de los principios sobre los que se fundó.
No hay mayor tiranía que la que se perpetra bajo el escudo de la ley y en nombre de la justicia.
Deseamos ser más felices que los demás; y esto es difícil, porque creemos que los demás son más felices que ellos.
«No hay nación tan poderosa, como la que obedece sus leyes no por principios de temor o razón, sino por pasión.»
«Para llegar a ser verdaderamente grande, hay que estar con la gente, no por encima de ella.»