Las cosas no empezaron exactamente como se esperaba, ya que los Bears, a los que les faltaban 3 titulares del OL, Sin haber tenido el beneficio de la práctica de primavera para un nuevo cuerpo técnico, y sin haber jugado un partido después de 3 diferentes cancelaciones de los posibles abridores, dieron un TD en la unidad de apertura de Kansas para ir abajo 7-0, pero 31 puntos consecutivos más tarde el juego era apenas en duda. En el mismo día en el que Texas Tech le endosó 56 puntos a Texas en una derrota en la prórroga, Mike Leach presentó a la SEC el Air Raid en su forma más pura al vencer a los actuales campeones nacionales por dos dígitos en casa, dos partidos diferentes de la SEC se fueron al descanso con marcadores de 7-5, y Oklahoma perdió una sorpresa ante Kansas State después de ir ganando a lo grande en la segunda mitad, los Bears van 1-0. Dave Aranda es oficialmente el primer entrenador de Baylor no interino (es decir, no Grobe) que gana su primer partido desde Chuck Reedy en 1993!
Ofensivamente, Baylor parecía en su mayoría fuera de sincronización en la primera mitad, en gran parte debido a la falta de titulares antes mencionados en el OL y la falta de tiempo de juego contra la gente que no también viste de verde y oro. Brewer se golpeó un poco en el segundo cuarto y nunca tuvo la oportunidad de ventilar antes de que el juego se saliera de control, lo que significa que Tyquan Thornton estuvo completamente ausente. Pero el lado positivo es que no hubo pérdidas de balón en todo el partido, que Trestan Ebner se mostró como el arma que esperábamos que fuera, con cuatro touchdowns totales -uno de carrera, uno de recepción y dos en devoluciones de patada de salida (empatando el récord de carrera de TDs en devoluciones de patada de salida entre los jugadores de Baylor sólo en este partido)- y casi 300 yardas totales, y que John Lovett demostró por qué ha liderado el equipo en carreras de salida cada uno de los dos últimos años. Ambos también tuvieron la oportunidad de tomar turnos fuera del wildcat, algo que no creo que nadie esperara. Tienes que pensar que el OC de Baylor, Larry Fedora, ha estado esperando una oportunidad para sacar eso desde que fue asado por él en 2015 en el Russell Athletic Bowl por Johnny Jefferson, que algunos dicen que todavía está corriendo.
Antes de continuar, un breve interludio en forma de gif del segundo TD de retorno de Ebner, que lo convirtió en el primer jugador en la historia de Baylor en tener dos TD de retorno de cualquier tipo en el mismo juego (h/t a David Kaye en Twitter para esa información):
Defensivamente, Baylor cedió un TD en el primer drive del juego (que fue alargado por una penalización por roughing-the-passer, una de varias faltas personales) y luego poco más el resto del camino. Después de ese primer ataque, la ofensiva de Kansas pasó por una pérdida de balón, un punt, un punt, un punt, una pérdida de balón, un punt, un punt, un punt hasta el final del tercer cuarto, cuando el resultado era de 31-7. Jalen Pitre, el que se quedó, y Terrel Bernard fueron los puntos más brillantes en ese lado, pero el transferido de Arkansas State William Bradley-King hizo exactamente lo que esperábamos que hiciera en el pass rush en los terceros downs, y la defensa en general embotelló la ofensiva de Kansas admirablemente hasta bien pasado el resultado estaba decidido. Me gustó su actuación en general y me sorprendió Bernard, que estuvo en todo el campo durante todo el partido. Todavía no tenemos sus estadísticas oficiales, pero tuvo que hacer una docena de placajes y al menos un sack, el que provocó el safety. Este:
No puedo esperar a ver las estadísticas oficiales de placajes por pérdida y sacos de todo el equipo. Van a ser bastantes. El informe de participación también será interesante, ya que parecía que estábamos rotando a bastantes jugadores en la defensa basándonos en el down y la distancia.
En general, si quisieras buscar los lugares en los que Baylor debe mejorar absolutamente para vencer a los equipos de la Big 12 que no son de Kansas, uno salta a la vista: las penalizaciones. Baylor tuvo 8 para 95 yardas en la primera mitad y aunque se las arregló para no tener ninguna en la segunda, eso no va a conseguirlo contra mejores equipos, particularmente cuando estás extendiendo los drives ofensivos por el roughing del pasador y similares. Otra es la línea ofensiva, que espero que mejore inmediatamente una vez que vuelvan los tres titulares que faltan en el partido de hoy. Pero sobre todo son las penalizaciones y la eficiencia ofensiva en general, y esas cosas deberían mejorar a medida que el equipo gane experiencia en juegos reales. Si quieres buscar lugares para estar extremadamente emocionado, además de los ya mencionados Ebner y Lovett, dudo que vaya a haber muchos partidos en los que Brewer termine con sólo 24 intentos para 145 yardas, y algunas de nuestras mejores armas (Thornton, Josh Fleeks, etc.) no tuvieron una oportunidad real de mostrar lo que podían hacer. Esta estación de batalla ni siquiera está completamente operativa todavía.
Felicidades a Dave Aranda por la primera victoria de su carrera como entrenador jefe y a y al resto de su personal por la primera victoria de la temporada 2020 y sus (para algunos, actuales) tenencias en Waco. Salvo que ocurra algo de aquí a entonces con las pruebas o el rastreo de contactos, los Bears saldrán al campo en Morgantown contra West Virginia para su próximo partido el próximo sábado!