Antecedentes: La transferencia de flexor a extensor del tendón del flexor digitorum longus (FDL) ha sido un procedimiento quirúrgico relativamente común para el tratamiento de la deformidad flexible del dedo en martillo y la luxación crónica de la articulación metatarsofalángica (MTP). Una posible complicación del uso de la técnica de túnel en lugar de la técnica de división del tendón es la fractura iatrogénica a través del sitio del túnel perforado. El objetivo de esta investigación fue estudiar las dimensiones del tendón del FDL y de la falange proximal en la zona del procedimiento de transferencia para mejorar la planificación preoperatoria y minimizar las complicaciones postoperatorias. Además, este estudio investigó la fuerza necesaria para crear una fractura en una falange proximal preperforada e intentó dilucidar una relación entre esa fuerza y el porcentaje de hueso restante tras el proceso de perforación.
Métodos: Se diseccionó la falange proximal y el tendón del FDL del segundo, tercer y cuarto dedos del pie derecho y del izquierdo de 14 cadáveres recién congelados, y se amputó el dígito en la articulación MTP. Se obtuvo un total de 84 dedos (42 derechos y 42 izquierdos) de 14 cadáveres. Se midió el diámetro del tendón del FDL y se calculó su circunferencia y volumen. A continuación, se perforaron catorce falanges proximales del pie derecho o del izquierdo con una broca de 3,5 mm, como suele hacerse en un procedimiento de transferencia de tendones. Los 14 huesos no perforados del pie contralateral se utilizaron como controles emparejados. Se tomaron radiografías de las falanges proximales y se calcularon las dimensiones del túnel de perforación y del hueso restante. Estas medidas se utilizaron para calcular el volumen del hueso, el volumen del túnel de perforación y el porcentaje de hueso restante tras el proceso de perforación. A continuación, los huesos se sometieron a una prueba de carga hasta la rotura utilizando un aparato de carga biomecánica.
Resultados: Las mediciones del diámetro medio del hueso y del tendón mostraron una disminución gradual del tamaño desde el segundo al cuarto dígito. El hueso eliminado al perforar el túnel representaba aproximadamente entre el 20% y el 30% del volumen total de hueso. La mitad de los huesos se fracturaron con fuerzas entre 100 y 200 N, y la mayoría de los huesos con un diámetro inferior a 6 mm se fracturaron con una fuerza inferior a 100 N.
Conclusiones: El tamaño medio de la falange proximal y del tendón de la FDL mostraron ambos una disminución general del segundo al cuarto dígito, aunque no de forma simétrica. El diámetro de la falange proximal pareció ser el factor más importante para determinar la resistencia de la estructura.
Relevancia clínica: Puede producirse una fractura iatrogénica en falanges proximales con un diámetro de hueso inferior a 6 mm, ya que puede no quedar una resistencia ósea adecuada para soportar las fuerzas postoperatorias.