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Desde 2004, los defensores del bienestar en todo Estados Unidos han reconocido el mes de octubre como el Mes Nacional del Bienestar Emocional.

Este año, le animamos a que se una a nosotros mientras nos tomamos este tiempo para concienciar sobre la importancia del bienestar emocional, controlar nuestro bienestar emocional y compartir lo que sabemos sobre el bienestar emocional para ayudar a nuestros amigos, colegas y seres queridos.

Más que en cualquier otro mes de octubre de la última década, necesitamos entender qué es el bienestar emocional, cómo identificarlo dentro de nosotros mismos y cómo mejorarlo si creemos que tenemos problemas o creemos que nuestro bienestar emocional podría necesitar un impulso.

¿Por qué?

Porque no importa cuál sea nuestra posición sobre la pandemia de coronavirus, el movimiento de justicia social y racial, o las elecciones nacionales, todos debemos admitir que desde marzo, las circunstancias en Estados Unidos han sido estresantes.

Para muchos, han sido traumáticas.

Por eso necesitamos entender el bienestar emocional: estos últimos seis meses han sido una montaña rusa – y si lo estás sintiendo como la mayoría de nosotros, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudarte.

¿Qué es el bienestar emocional?

Empecemos por definir lo que entendemos por bienestar.

Según el Instituto Nacional de Bienestar (NWI), el bienestar es:

«Un proceso activo a través del cual las personas toman conciencia de, y hacen elecciones hacia, una existencia más exitosa.»

Definen además seis dimensiones del bienestar:

1. Bienestar Ocupacional
2. Bienestar Físico
3. Bienestar Social
4. Bienestar Intelectual
5. Bienestar Espiritual
6. Bienestar Emocional

Para leer definiciones completas de las primeras cinco dimensiones del bienestar, haga clic aquí. Para los propósitos de este artículo, ofrecemos una definición simplificada de bienestar emocional de The National Center for Emotional Wellness:

«El bienestar emocional es una conciencia, comprensión y aceptación de nuestros sentimientos y nuestra capacidad para gestionar eficazmente nuestras emociones a través de los desafíos y el cambio.»

Ahora que estamos en la misma página con lo que significa el bienestar en general y lo que significa el bienestar emocional específicamente, vamos a pasar a la verdadera pregunta en cuestión: ¿cómo apoyamos o mejoramos nuestro bienestar emocional?

Manejando el bienestar emocional

Recorrimos Internet en busca de todos los consejos que pudimos encontrar para ayudar a las personas a manejar, apoyar o mejorar su bienestar emocional. Si los incluyéramos todos, esta lista ascendería a más de 50 artículos. Destilamos la esencia de todos los consejos que encontramos en la siguiente lista.

Los siete mejores consejos para mejorar el bienestar emocional

1. Identifica tus emociones

Aprende a reconocer, definir y describir tus emociones. Este es realmente el primer paso. Tienes que ser capaz de identificar lo que sientes para poder gestionar y procesar esos sentimientos de forma sana y productiva.

2. Expresa tus emociones

Una vez que aprendas a nombrar tus emociones, el siguiente paso es expresarlas de forma sana y productiva. Esto significa que si estás feliz por algo o alguien, comparte esa emoción. Y si estás descontento por algo o alguien, compártelo también, pero, por supuesto, hazlo de forma amable, compasiva y respetuosa.

3. Gestiona el estrés

El estrés puede provocar emociones negativas. Para gestionar el estrés, es importante cubrir los aspectos básicos: comer alimentos saludables, dormir lo suficiente y mover el cuerpo o hacer ejercicio a diario. Estos tres hábitos son la base del bienestar tanto físico como emocional.

4. Aprende Mindfulness

La meditación, el yoga y el tai chi son lo que la mayoría de la gente piensa cuando escucha la palabra mindfulness. Pero, ¿sabías que el mindfulness es un estado de conciencia, más que un conjunto de prácticas esotéricas? Mindfulness significa reducir la velocidad y prestar atención a tu vida interna y externa tal y como es en el momento, sin juzgarla. Esto significa que la atención plena puede darse en cualquier lugar y en cualquier momento. Puedes dar un paseo con atención plena. Puedes cocinar y comer con atención. Si estás atento mientras lo haces, esa actividad cuenta como una actividad de mindfulness.

5. Encuentra el equilibrio

Si tu trabajo te estresa, busca la manera de tener más tiempo personal o familiar. Y si su familia le estresa, busque la manera de tener más tiempo a solas o dedicarse a sus aficiones. Si algo de lo que hace amenaza con abrumar sus emociones y tomar el control de sus pensamientos, entonces encuentre una forma sencilla y procesable de abordarlo – y restablecer el equilibrio en su vida.

6. Encuentre un propósito

Puede encontrar un significado o propósito en su trabajo, su familia, sus aficiones o sus pasiones. Su significado o propósito puede ser espiritual, o puede ser secular. Puede que no sea ninguna de las dos cosas, o puede que sean ambas. Sea cual sea la forma que adopte, los expertos en bienestar dicen que tener una razón para levantarse por la mañana mejora el bienestar emocional.

7. Busque conexión y apoyo

Los seres humanos son criaturas sociales. En general, prosperamos en comunidades donde nos sentimos queridos y apoyados. Durante milenios, hemos vivido en pequeños grupos familiares o grupos de familias que nos proporcionaban este apoyo. Todavía lo hacemos, aunque en el mundo moderno muchas personas viven solas. Tanto si se vive solo como con la familia, es posible sentirse solo y desconectado. Cuando eso ocurre, nuestro bienestar emocional se resiente. Para mantener tu bienestar emocional -sí, incluso si eres un tipo ermitaño- te recomendamos que busques grupos de personas donde te sientas aceptado, querido y apoyado.

Esta lista está lejos de ser completa. Pero si sigues estos siete consejos, estamos seguros de que tu bienestar emocional mejorará, si es que necesitaba mejorar. Y si su estado de bienestar emocional está en un buen lugar, entonces estos consejos le ayudarán a mantenerse allí.

Si se enfrenta a desafíos emocionales significativos

Entendemos que los consejos de nuestra lista anterior pueden ser más fáciles de decir que de hacer. Eso es especialmente cierto para las personas que experimentan los síntomas de una enfermedad mental, un trastorno del comportamiento o un trastorno del estado de ánimo. Si siente tristeza, ira, irritabilidad, desesperanza o una serie de emociones negativas o incómodas todos los días durante dos semanas o más, le animamos a que busque el apoyo de un profesional de la salud mental capacitado. Éste puede realizar una evaluación psicológica completa para determinar si has desarrollado -o estás en riesgo de desarrollar- un trastorno de salud mental. Si identifican la presencia de un trastorno de salud mental, no desesperes: el tratamiento funciona. Te ofrecerán recursos para el nivel más adecuado de apoyo profesional. Cuanto antes reciba el tratamiento, más posibilidades tendrá de gestionar con éxito sus emociones y de mejorar su bienestar emocional a largo plazo.

Angus es un escritor de Atlanta, GA, que escribe sobre la salud del comportamiento, el desarrollo de los adolescentes, la educación y las prácticas de atención plena como el yoga, el tai chi y la meditación.