Por qué deberías escucharlo
Irreverente, divertido, iconoclasta e implacable, Bono ha demostrado una eficacia asombrosa a la hora de animar y engatusar a los líderes más poderosos del mundo para que se tomen en serio el reto de la enfermedad y el hambre y aprovechen la oportunidad histórica que tenemos ahora de vencer la pobreza extrema, especialmente en África, mediante la innovación tecnológica, la ayuda inteligente, la transparencia y las inversiones que ponen a los ciudadanos al mando.
Como cantante de U2, Bono actuó en Live Aid en 1985, lo que le inspiró a viajar a Etiopía con su mujer, Ali. Allí pasaron varias semanas ayudando en un proyecto de ayuda contra la hambruna. La experiencia le impactó y le hizo tomar la determinación de trabajar por el cambio. En palabras de Bono, «¿Cuáles son los puntos ciegos de nuestra época? Podría ser algo tan simple como nuestro profundo rechazo a creer que toda vida humana tiene el mismo valor». En 2005, el año de Make Poverty History, Bono se convirtió en uno de los ganadores inaugurales del Premio TED; utilizó su deseo de concienciar e inspirar el activismo.
En 2002, cofundó DATA (Deuda, SIDA, Comercio, África), que más tarde se convirtió en la organización de defensa y campaña, ONE. En la actualidad, ONE cuenta con más de 3 millones de miembros que presionan a los políticos de todo el mundo para que mejoren las políticas destinadas a empoderar a los más pobres. Gracias a estos esfuerzos, junto con los de socios y líderes de base en África, estas políticas han dado resultados. Por ejemplo, ocho millones de personas reciben ahora medicamentos antirretrovirales que preservan su vida, las tasas de mortalidad por malaria se han reducido a la mitad en ocho países objetivo, hay 50 millones más de niños escolarizados y se han salvado 5,4 millones de vidas gracias a las vacunas.
En 2006, Bono y Bobby Shriver lanzaron (RED) para involucrar al sector privado en la lucha contra el sida en África. Los socios de (RED) destinan una parte de sus beneficios de los productos, servicios y eventos de la marca (RED) directamente al Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria. En sólo seis años, (RED) ha contribuido con más de 200 millones de dólares, de los cuales cada centavo se destina directamente a programas contra el VIH/SIDA con el objetivo de eliminar la transmisión del VIH de madre a hijo. Hasta la fecha, los dólares de (RED) han ayudado a la vida de más de 14 millones de personas en África a través de programas de educación, pruebas, asesoramiento y tratamiento.
Bono también cofundó EDUN con su esposa Ali. EDUN es una marca de moda global que hace negocios en varios países de África y fuera de ella, abasteciéndose de materiales y fabricando ropa. En Uganda, EDUN ayuda a más de 8.000 agricultores a pasar de la subsistencia a las prácticas empresariales sostenibles.
Concedido como caballero en 2007 y apodado «Hombre de Paz» en 2008, Bono se movilizó en 2010 tras el devastador terremoto de Haití, interpretando la canción «Stranded» con su compañero de banda The Edge -y Rihanna y Jay-z- durante el telemaratón «Hope for Haiti Now». El evento fue visto por 83 millones de personas sólo en Estados Unidos y se recaudaron 58 millones de dólares para ayuda.
La trayectoria de Bono en el activismo abarca una generación y de dónde viene, y sobre todo hacia dónde va, es algo a lo que todos deberíamos prestar mucha atención.
Lo que dicen los demás
«Bono siempre hace que sus visitas sean sustanciales, utilizando los medios de comunicación que las acompañan para educar al resto del mundo sobre la difícil situación de los pobres en los países menos desarrollados.» – Philadelphia Inquirer