Noviembre es el Mes de la Concienciación sobre la EPOC y el Mes de la Concienciación sobre el Cáncer de Pulmón, y es una gran oportunidad para aprender más sobre las cloraminas y los efectos en sus pulmones.
Brevemente, las cloraminas son subproductos de la desinfección que se forman cuando la materia orgánica (sudor, aceites, pelo, orina, loción, crema solar) reacciona con el cloro. Las cloraminas se acumulan en la piscina y luego se desprenden en el aire, descansando sobre todo en la superficie del agua, justo donde respiran los nadadores, entrenadores y socorristas. Sin un flujo de aire adecuado dentro y alrededor de una piscina, especialmente en las piscinas cubiertas, la acumulación de cloraminas puede causar importantes problemas de salud.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirman que las cloraminas causan irritación en los ojos, la piel y las vías respiratorias. El CDC también afirma que estas mismas cloraminas causan corrosión en el equipo de la piscina y en los sistemas de ventilación de las piscinas. Entonces, ¿cuánto daño pueden hacer las cloraminas a nuestros pulmones?
Hay una plétora de estudios sobre las vías respiratorias y los nadadores que se entrenan en piscinas cubiertas. El New York Times resume muchos de estos estudios en un artículo escrito en 2009 sobre las piscinas cubiertas y nuestros pulmones. Cuanto más expuesta esté una persona a las cloraminas (más horas de entrenamiento o de socorrismo), más inflamación e hiperreactividad bronquial se encuentra en sus pulmones. El pulmón de socorrista es una enfermedad grave causada por la exposición prolongada a las cloraminas. Junto con los socorristas, los nadadores de élite tienen problemas similares de respiración y tos.
Como nadador de élite, puedo dar fe del problema de la tos y las sibilancias en los nadadores de élite. Fui un niño muy sano y atlético – corriendo, nadando y practicando todos los deportes – sin antecedentes familiares de asma o problemas respiratorios. Cuando empecé a practicar la natación de competición durante todo el año, comencé a entrenar 13 horas a la semana en una pequeña piscina cubierta con altos niveles de cloro y poca ventilación. Empecé a tener horribles ataques de tos, y mi padre insistió en que dejara la natación para dedicarme al tenis porque la natación estaba dañando mi cuerpo. Pero me encantaba nadar y me estaba volviendo muy rápida, así que a pesar de los claros indicios de que el alto nivel de cloro estaba causando daños a mi cuerpo, seguí entrenando.
Después de años con bronquitis crónica, me recetaron un inhalador y aprendí a lidiar con las sibilancias y la tos durante y después de los entrenamientos. Mis amigos estaban confundidos porque sonaba como alguien que fumaba tres paquetes de cigarrillos al día y, sin embargo, era un atleta estrella. Afortunadamente, cuando llegué a la universidad, la piscina de la universidad tenía una ventilación mucho mejor y mis síntomas mejoraron drásticamente. Sin embargo, no fue hasta que me retiré de la natación que mi tos y mis sibilancias desaparecieron.
Como entrenador, es descorazonador ver a mis nadadores entrenar duro y forzar sus cuerpos al máximo y luego terminar con un ataque de tos – o incluso no terminar el set debido a la tos. Además, cuando sacamos a los nadadores del agua para una reunión de equipo, es difícil incluso pronunciar una frase sin que un nadador tosa con fuerza. Pregunte a cualquier nadador o entrenador de élite y le dirá que los problemas de tos, especialmente en las piscinas cubiertas, son un verdadero problema.
¿Tal vez tiene un nadador joven en su familia que tose más de lo habitual? ¿Le moquea la nariz o le arden los ojos después de bañarse en su piscina local? Estas reacciones se deben a la exposición a las cloraminas, y no debería sufrirlas. Conciencie al director acuático de su piscina o al director de mantenimiento de las instalaciones sobre las reacciones que está teniendo a las cloraminas de su piscina. Un sistema de confort Clear puede reducir el cloro en la piscina y disminuir las cloraminas en el aire, haciendo así que la piscina sea más saludable para usted.
¡Toma partido este mes y conciencia a tus amigos y a tu piscina sobre cómo las cloraminas afectan a tus pulmones!
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