La saliva juega un papel importante en su salud oral. Para empezar, la saliva trabaja para neutralizar los ácidos producidos por las bacterias con el fin de prevenir la caries dental. También ayuda a limitar el crecimiento de las bacterias al eliminar las partículas de comida. Y no sólo eso, sino que la saliva ayuda a dar sabor a los alimentos, además de facilitar su masticación.
Sin embargo, hay casos en los que su cuerpo puede no producir una cantidad adecuada de saliva. Esto se conoce como xerostomía o, más comúnmente, como boca seca. La boca seca puede ocurrir como resultado natural del envejecimiento, sin embargo, también puede ocurrir como un efecto secundario de la medicación o la radiación, así como por las condiciones que afectan a las glándulas salivales.
Debido a que la saliva es una parte tan importante de su ecosistema oral, su dentista se toma muy en serio los casos de boca seca. El mejor tratamiento para la boca seca es encontrar formas de aumentar el flujo de saliva. Aquí hay algunas maneras de aumentar la producción de saliva y arreglar la boca seca:
Manténgase hidratado
Estar deshidratado puede contribuir a su boca seca y puede empeorar sus síntomas. Por lo tanto, es importante asegurarse de beber suficiente agua a lo largo del día para mantenerse correctamente hidratado.
Mascar chicle o chupar caramelos sin azúcar
Mascar chicle sin azúcar que contenga xilitol ha resultado ser una forma eficaz de aumentar el flujo de saliva. Chupar caramelos sin azúcar es otra forma de aumentar naturalmente la cantidad de saliva en la boca.
Utilizar enjuagues bucales
Existen enjuagues bucales que ayudan a hidratar la boca y algunos incluso pueden utilizarse como saliva artificial. Algunos enjuagues bucales están diseñados específicamente para personas con la boca seca y contienen xilitol, así como protección adicional contra la caries.
Preservar la saliva
Otra opción es tener un cuidado especial para preservar la poca saliva que se tiene. Esto puede lograrse evitando cosas que puedan resecar aún más su boca, tales como: cafeína, alcohol, tabaco y antihistamínicos o descongestionantes de venta libre. También querrá limitar o evitar respirar por la boca.
Pruebe un humidificador
Utilizar un humidificador o vaporizador para añadir humedad dentro de su casa puede ayudar a combatir algunos de los síntomas asociados a la sequedad bucal. Como mínimo, puede ayudar a evitar que su boca se reseque aún más. Los humidificadores son especialmente útiles cuando se utilizan mientras se duerme.
Compruebe sus medicamentos
Dado que una de las principales causas de la sequedad bucal son los medicamentos que la provocan, querrá determinar si se trata de un efecto secundario de algún medicamento que esté tomando. Si es así, puede hablar con su médico para que le cambie la medicación si es posible. En algunos casos, su médico también puede prescribir algo para promover el flujo salival.
Como puede ver, hay varias maneras diferentes de tratar la boca seca. Estas diferentes sugerencias pueden ser usadas individualmente o en conjunto para ayudar a arreglar la boca seca aumentando la producción de saliva. Al hacerlo, pueden ayudar a mejorar su salud oral y reducir el riesgo de caries. Para más información, hable con su dentista local.
La Dra. April Toyer se convirtió en diplomada de la Junta Americana de Odontología Pediátrica en 2011 y se enorgullece de ser consultora del Comité de Sedación y Anestesia dentro de la Academia Americana de Odontología Pediátrica.