OK, sólo estaba bromeando sobre el frío de la semana pasada. AHORA es frío. Ayer rompimos un récord en mi área de Kentucky para la temperatura más fría jamás registrada. Tuvimos una máxima de 22 y una mínima de 10. Ahora, eso es frío.
Supongo que el lado bueno de las temperaturas ridículamente heladas fue que pudimos «probar» la calefacción de nuestro granero para ver si funciona.
En una gran granja lechera no tienen que preocuparse demasiado por calentar nada. Si pones 100 reses en un espacio, estará caliente. Nuestro tipo de IA tiene un granero que alberga 100 cabezas de ganado & no hay necesidad de calor. Todos esos cuerpos calientes hacen que el establo se sienta como un día de playa.
Un día de playa maloliente y lleno de estiércol.
No tenemos 100 cabezas de ganado para mantener nuestro establo caliente. Nuestro establo es un cobertizo de paredes finas sin aislamiento. Y, ningún ganado «vive» en él. Cualquiera que sea la temperatura en el exterior, es más o menos la temperatura en nuestro establo, menos el viento.
Mi marido me ha mimado. El ha hecho posible, y confortable ordeñar nuestra dulce vaca, Faith, incluso cuando está helando y nevando.
Nuestro establo de vacas era cómodo y acogedor gracias a este tipo. Este calentador está montado en la esquina superior del establo. Sopla una ola de calor tropical directamente sobre donde ordeñamos la vaca. Lo que Faith aprovecha felizmente. En invierno, durante el ordeño, se desplaza con su gigantesco cuerpo hasta situarse perfectamente debajo de este calefactor. Se coloca directamente debajo de él para que el aire caliente sople sobre su espalda. Nuestra vaca no es tonta.
Puedo encender y apagar este calentador. No queremos calentar el establo todo el tiempo. Sólo queremos que esté caliente cuando lo usemos, así que este calentador está conectado a un temporizador.
Este es el temporizador. Lo hemos programado para que se encienda 30 minutos antes de ordeñar la vaca. Es maravilloso. Cuando llegamos al establo esta casi tan caliente como mi casa.
El año pasado, invernamos el fregadero en el establo de las vacas y usamos la bomba libre de heladas para el agua. Si queríamos agua caliente, había que subirla desde la casa. Nos las arreglamos, pero no era lo ideal. Este año intentamos mantener el agua caliente en el establo.
Este es el fregadero en el establo. Está cubierto con una sábana vieja.
¿Ves lo que se esconde bajo la sábana? Un pequeño radiador bajo el fregadero. Ese calentador grande de 0l- montado en la esquina del granero sólo se enciende justo antes de la hora del ordeño. Las otras 23 horas del día todo el establo está helado. Para evitar que las tuberías bajo el fregadero se congelen, hemos colocado un radiador lleno de aceite debajo de él. Esta puesto en el ajuste mas bajo.
No queremos «caliente». Sólo queremos que «no se congele».
El radiador ha evitado que nuestras tuberías se congelen. Ponemos la sábana sobre el fregadero para que este radiador sólo mantenga el aire alrededor de las tuberías por encima de la congelación. Sin la sábana el pequeño radiador trataría de calentar todo el granero. Lo que seria imposible, y caro.
La sábana crea una pequeña bolsa de aire alrededor de las tuberías que se puede mantener por encima de 40 grados. Hasta ahora, funciona. No lo recomiendo. No es para todo el mundo.
También tenemos otro calentador de espacio en torno a la copia de seguridad. La semana pasada, cuando todo se congeló inesperadamente, lo usé para descongelar mis líneas de agua (entre otras cosas).
Los calentadores de espacio me asustan. Cuando está en uso, es incandescente y si un pedazo de heno lo toca tienes una hoguera. Hay mucho heno en nuestro establo y no me gustan las hogueras en el interior. Por lo tanto, sólo utilizo calentadores de espacio cuando se supervisa.
La bomba que estábamos usando el invierno pasado no fue construida para el clima frío. La vieja bomba simplemente no funcionaba si las temperaturas bajaban de 30 grados. Nada. Nada en absoluto. Y punto. Incluso con un calentador apuntando directamente a ella. Si ese calentador pasaba la noche en un establo a menos de 30 grados no había forma de revivirlo……. hibernaba desde diciembre hasta la primavera.
En consecuencia, el invierno pasado cuando decidió estar bajo cero durante 2 años (¿o fueron 3 meses?) ordeñamos a mano.
Ordeñar a mano tiene sus ventajas:
- fácil limpieza
- sin necesidad de electricidad
- sin necesidad de calor
- perder 7 libras en un mes
- entrenamiento de la parte superior del cuerpo
PERO, ordeñar a mano también tiene sus desventajas:
- Si estás ordeñando más de una vaca, consume mucho tiempo
- Si estás ordeñando sólo una vaca, también consume tiempo
- Hace que mis manos se acalambren
- Hace que hace que mis brazos se acalambren
- Hace demasiado frío para estar inclinándose en esta vaca durante 20 minutos con las manos acalambradas
- Soy un bebé grande
- No quiero perder 7 libras
Por lo tanto, queríamos una bomba de leche eléctrica que funcionara, incluso cuando hace 2 grados.
Compramos un mac-daddy, una bestia de ordeño que puede ordeñar 2 vacas. Es la bomba y me encanta. Es viejo. Es indestructible (creo). Es confiable. Es fácil de trabajar. Es perfecta.
Se desempeña exactamente igual en el clima frío que en el verano. El ordeño ha sido suave, incluso con las bajas temperaturas récord que hemos estado experimentando.
El viaje desde la casa hasta el establo de las vacas sigue siendo frígido, pero el establo es cómodo, el agua está caliente, el ordeñador funciona y a la vaca le encanta el tiempo de ordeño.
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XO,
Candi