Cuando se construye una cubierta, una de las principales preocupaciones es la capacidad de las tablas de la cubierta para resistir el daño del agua. La durabilidad de la estructura de la cubierta recibe menos atención, pero es posiblemente más importante. Si el deterioro debilita los postes y las vigas que soportan la estructura, entonces la condición de las tablas de la cubierta es discutible.
El punto más problemático es el libro mayor de la cubierta, y hemos presentado una serie de videos que discuten la mejor manera de flash esta conexión para mantener el agua lejos y permitir el secado. Aunque las vigas de soporte de la cubierta merecen la misma atención, no siempre la reciben. Una excepción es un video de Steve Maxwell, un contratista de mejoras en el hogar en la isla de Manitoulin, Ontario, Canadá.
El problema
La mayoría de los contratistas utilizan vigas compuestas, clavando o atornillando dos o tres vigas tratadas a presión (PT) en la obra. Aunque son muy resistentes, las juntas entre los miembros atrapan y retienen el agua, por lo que la madera tarda más en secarse. Las uniones también atrapan partículas de serrín, suciedad y residuos que pueden dificultar aún más el secado.
La excepción es una viga de madera maciza aserrada, que, como señala Maxwell, tiene una superficie plana y sin juntas que «se desprende inofensivamente». Sí y no: Una viga maciza suele tener una anchura de 3 ó 4 pulgadas, o más, lo suficiente como para retener el agua y proporcionar un punto de recogida de los restos de humedad. Pero la verdadera razón por la que las vigas macizas rara vez se utilizan es, como sugiere Maxwell, porque son «más pesadas, más difíciles de manejar y no son tan fáciles de encontrar» como las PT 2-bys. Yo añadiría que incluso la variedad PT es probable que se deforme y se parta a medida que se seca, causando estragos en las fijaciones de las tablas de la cubierta y llevando a tener que volver a arreglar los estallidos, las rajaduras y las juntas desiguales.
La solución
La solución de Maxwell es separar los miembros individuales de una viga compuesta con espaciadores del tamaño adecuado para toda la profundidad de la viga. Por lo general, corta espaciadores de 2 a 3 pulgadas de ancho de madera contrachapada de ½ pulgada, pero señala que también podría utilizarse material compuesto. La parte superior de cada espaciador se corta en ángulo, creando bordes inclinados que favorecen el drenaje.
Maxwell coloca los espaciadores a aproximadamente 24 pulgadas en el centro, lo que corresponde al intervalo de separación de los sujetadores. Recomienda utilizar pernos de carruaje en lugar de clavos porque hacen un mejor trabajo para unir el «sándwich». No dice qué diámetro utiliza, pero los pernos de ¼ de pulgada son más grandes que los clavos de 20d o 30d que se utilizarían de otro modo. Si le gusta utilizar tornillos estructurales con cabeza de arandela para las vigas de construcción, también funcionarán en este caso. Sin embargo, a diferencia de los pernos, con los tornillos podrá unir mejor las dos vigas individuales si trabaja desde ambos lados.
Hoy en día, muchos constructores de cubiertas resuelven el problema de la humedad tapando las vigas -y a veces también las viguetas- con cinta adhesiva. Dependiendo del tamaño de la cubierta, esto puede ser costoso tanto en material como en mano de obra, pero es una buena solución para las vigas al ras y las intersecciones complejas de la estructura. Una combinación de cinta adhesiva y espaciadores puede ser una buena solución de compromiso.
Un lugar donde los espaciadores tienen claramente sentido es en el perímetro de una cubierta entre la viga del borde y la imposta. El espacio de aire creado evita que se acumulen los residuos y favorece el secado al permitir el movimiento del aire.