Probablemente te estés preguntando por qué usarías dientes de león, que son una hierba que básicamente se apodera de tu frente. Bueno, ha llegado el momento de abrazar el diente de león. A decir verdad, es mucho más fácil que luchar continuamente contra él y, con el tiempo, te encontrarás pregonando los beneficios de los dientes de león a todos tus amigos. El diente de león se utiliza con fines medicinales desde hace miles de años y es un alimento básico en algunas cocinas desde hace casi el mismo tiempo. Sus hojas tienen un alto contenido en calcio, hierro y potasio, y son muy bajas en calorías. Se pueden utilizar todas las partes de la planta, son fáciles de cultivar e incluso son atractivas. Lo único que hay que hacer es superar las asociaciones negativas con ellas. Si está dispuesto a probar a cultivar algo nuevo en su jardín, que sea el diente de león.
Las hojas son deliciosas en las ensaladas y son un buen sustituto de las espinacas. También funcionan de maravilla en platos de verduras frescas. El sabor del tocino es el complemento perfecto para las hojas de diente de león, y muchas sopas y guisos se benefician de su adición.
Las coronas son una delicia cuando se fríen, y las raíces pueden utilizarse como sustituto del café después de ser tostadas y molidas.
Las flores tienen muchos usos, incluyendo para el vino, frescas en ensaladas, y fritas en mantequilla, y los brotes jóvenes son ricos en proteínas. Los capullos sin abrir son tiernos y sabrosos, y ofrecen un toque crujiente en las ensaladas verdes.
Advertencia
No consuma dientes de león que hayan estado en contacto con fertilizantes para el césped, herbicidas o cualquier otro contaminante químico.
Cómo empezar a cultivar dientes de león
Los dientes de león pueden sembrarse en el exterior entre cuatro y seis semanas antes de la última helada. Siembra las semillas directamente y, una vez que hayan brotado por encima del suelo, acláralas para que tengan una separación de 15 a 20 cm. Los dientes de león se resembrarán fácilmente, pero a menudo en lugares donde preferirías que no crecieran.
Cómo cultivar dientes de león
Los dientes de león prefieren el pleno sol, pero es evidente que crecerán con casi cualquier luz. Como sabes, no importa realmente el tipo de suelo que tengan, si el drenaje es adecuado o cualquier otra cosa, porque estas plantas son increíblemente resistentes y tolerantes a las malas condiciones. Añade cantidades abundantes de compost a las zonas que vayas a sembrar si piensas cosechar las raíces.
Cosecha del diente de león
Unas semanas antes de cosechar las hojas, cubra las plantas con una tela oscura y opaca para bloquear la mayor parte de la luz, lo que blanqueará las hojas, reduciendo el amargor. Las hojas más jóvenes son las menos amargas y las más sabrosas. Las hojas tiernas pueden recogerse durante toda la temporada de crecimiento.
Si va a cosechar las flores, recójalas cuando estén amarillas y jóvenes. Utilícelas frescas, asegurándose de retirar todos los tallos. Para evitar que las flores se cierren después de cortarlas, colóquelas en un recipiente con agua fría y sáquelas justo antes de comerlas o servirlas.
Las raíces se pueden cosechar en cualquier momento. Cortar las raíces secas en trozos de dos pulgadas de largo y asarlas a 300 F durante unos 10 minutos. Muela los trozos tostados, añadiendo un cuarto de cucharadita a su café o chocolate caliente para obtener un nuevo sabor.
Consejos para cultivar dientes de león
Los dientes de león pueden añadirse a su jardín de hierbas, o pueden cultivarse en un bloque o fila en su huerto. Los dientes de león también se pueden sembrar directamente en contenedores para cosechar más cerca de la cocina.
Problemas y plagas del diente de león
Los dientes de león no suelen dar problemas, para bien o para mal. Lo principal que hay que tener en cuenta si piensas cosechar las verduras es escaldarlas para que no se vuelvan amargas. Aparte de eso, crecerán sin ningún problema.