- Las bombas nucleares son armas de destrucción masiva. Aprovechan las fuerzas que mantienen unido el núcleo de un átomo utilizando la energía liberada cuando las partículas del núcleo (neutrones y protones) se dividen o se fusionan.
- Tipos de energía nuclear
- La bomba atómica
- La bomba de Hiroshima
- La bomba de Nagasaki
- La bomba de hidrógeno
- Los efectos de un arma nuclear
- Campaña contra las armas nucleares
Las bombas nucleares son armas de destrucción masiva. Aprovechan las fuerzas que mantienen unido el núcleo de un átomo utilizando la energía liberada cuando las partículas del núcleo (neutrones y protones) se dividen o se fusionan.
- Vea por qué la CND hace campaña contra las armas nucleares
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Tipos de energía nuclear
Hay dos formas en las que se puede liberar energía nuclear de un átomo:
- Fisión nuclear: el núcleo de un átomo se divide en dos fragmentos más pequeños mediante un neutrón. En este método suelen intervenir isótopos de uranio (uranio-235, uranio-233) o de plutonio (plutonio-239).
- Fusión nuclear – se juntan dos átomos más pequeños, normalmente hidrógeno o isótopos de hidrógeno (deuterio, tritio), para formar uno más grande (isótopos de helio); así es como el sol produce energía.
La bomba atómica
La fisión nuclear produce la bomba atómica, un arma de destrucción masiva que utiliza la energía liberada por la división de los núcleos atómicos.
Cuando un solo neutrón libre golpea el núcleo de un átomo de material radiactivo como el uranio o el plutonio, deja libres dos o tres neutrones más. La energía se libera cuando esos neutrones se separan del núcleo, y los neutrones recién liberados golpean otros núcleos de uranio o plutonio, dividiéndolos de la misma manera, liberando más energía y más neutrones. Esta reacción en cadena se extiende casi instantáneamente.
Las bombas atómicas explotaron en la guerra de Hiroshima y Nagasaki al final de la Segunda Guerra Mundial.
La bomba de Hiroshima
Debido a su forma alargada y delgada, la bomba de Hiroshima fue llamada «Little Boy». El material utilizado fue el uranio 235. Se cree que la fisión de algo menos de un kilo de uranio 235 liberó una energía equivalente a unas 15.000 toneladas de TNT.
La bomba de Nagasaki
Comparada con la utilizada en Hiroshima, la bomba de Nagasaki era más redonda y gorda. Se la llamó «Fat Man». El material utilizado fue el plutonio 239. Se cree que la fisión de algo más de un kilo de plutonio 239 liberó una energía destructiva equivalente a unas 21.000 toneladas de TNT.
La bomba de hidrógeno
La fusión nuclear es una reacción que libera energía atómica por la unión de núcleos ligeros a altas temperaturas para formar átomos más pesados. Las bombas de hidrógeno, que utilizan la fusión nuclear, tienen un mayor poder destructivo y una mayor eficacia que las bombas atómicas.
Debido a las altas temperaturas necesarias para iniciar una reacción de fusión nuclear, el proceso suele denominarse explosión termonuclear. Normalmente se realiza con los isótopos del hidrógeno (deuterio y tritio) que se fusionan para formar átomos de helio. Esto dio lugar al término «bomba de hidrógeno» para describir la bomba de fusión de deuterio-tritio.
La primera bomba de hidrógeno explotó el 1 de noviembre de 1952 en la pequeña isla de Eniwetok, en las Islas Marshall. Su poder destructivo fue de varios megatones de TNT. La explosión produjo una luz más brillante que la de mil soles y una ola de calor que se sintió a 50 kilómetros de distancia. La Unión Soviética detonó una bomba de hidrógeno del orden de los megatones en agosto de 1953. Estados Unidos hizo explotar una bomba de hidrógeno de 15 megatones el 1 de marzo de 1954. Tuvo una bola de fuego de 4,8 km de diámetro y creó una enorme nube en forma de hongo.
Los efectos de un arma nuclear
Si alguna vez se utilizara una de estas bombas, el efecto sería catastrófico.
El corazón de una explosión nuclear alcanza una temperatura de varios millones de grados centígrados. En un área amplia, el destello de calor resultante literalmente vaporiza todo el tejido humano. Las personas que se encuentren en edificios o que estén protegidas de otra manera morirán indirectamente por los efectos de la explosión y el calor, ya que los edificios se derrumban y todos los materiales inflamables estallan en llamas. Aquellos que se encuentren en refugios subterráneos y que sobrevivan a la ola de calor inicial morirán al ser succionado todo el oxígeno de la atmósfera.
Fuera del área de destrucción total habrá un porcentaje gradualmente creciente de supervivientes inmediatos. Sin embargo, la mayoría de ellos sufrirán quemaduras mortales, quedarán ciegos, se desangrarán y sufrirán lesiones internas masivas. Los supervivientes se verán afectados en cuestión de días por la lluvia radiactiva. Los cánceres inducidos por la radiación afectarán a muchos, a menudo más de veinte años después.
Las armas nucleares causan graves daños al clima y al medio ambiente a una escala incomparable con cualquier otra arma: la Cruz Roja estima que mil millones de personas en todo el mundo podrían sufrir hambre como resultado de una guerra nuclear.
Campaña contra las armas nucleares
Teniendo en cuenta los efectos que tendría una bomba nuclear, no es de extrañar que la CND haga campaña contra las armas nucleares. Son armas de destrucción masiva inmorales y caras, que no tienen ninguna función militar o estratégica frente a las amenazas del siglo XXI.
Acompáñanos en nuestra campaña contra Trident, las armas nucleares británicas y por el objetivo final de un mundo libre de armas nucleares.
