El patchwork y el acolchado se mencionan a menudo en el mismo aliento, ya que a menudo se combinan en el mismo proyecto, pero son dos técnicas muy diferentes.
El patchwork es el arte de coser piezas de tela para formar un patrón o bloque. Cuando se han hecho suficientes bloques, se pueden coser juntos para formar una parte superior del edredón.
El acolchado es la costura de las tres capas que componen un edredón: la parte superior, la guata central y el fondo. Las puntadas pueden ser utilitarias -puntada de apuntalamiento básica- o trabajadas en patrones delicados.
Patchwork
El kit básico consiste en un cortador giratorio, una alfombrilla de autocuración y una regla de acrílico transparente para acolchado de 6,5 x 24 pulgadas. Creative Grids vende un kit básico por unos 24,45 €. Un portaminas es útil, ya que tiene una mina muy fina y se puede utilizar para marcar las líneas de costura y los márgenes de costura.
Tela
La belleza del patchwork es que puedes utilizar restos de tela, reciclar tu ropa vieja y crear algo hermoso y único en el proceso. Lo mejor es el algodón, ya que se lava y desgasta bien. Muchas tiendas de telas venden «fat quarters» (una selección de telas cortadas en cuadrados de un cuarto de metro), que son ideales para el patchwork.
Usando un cortador rotatorio
La clave del éxito del patchwork reside en cortar la tela con precisión, y la mejor manera de hacerlo es con un cortador rotatorio. Dobla tu tela, prénsala y alinea el borde prensado en tu tapete. Coloca tu regla de acolchado sobre la tela, alinéala sobre la esterilla y, sujetándola firmemente, aleja el cortador giratorio para recortar el borde derecho. Da la vuelta a la tabla sin mover la tela y corta tu forma de izquierda a derecha para evitar el desperdicio. Cuando tengas más experiencia, podrás cortar varias capas de tela a la vez. Para empezar, practica con percal y presiona siempre la tela primero. Puedes encontrar vídeos en Internet que muestran la técnica correcta.
Coser juntos
Puedes coser las piezas de patchwork a mano o a máquina con un margen de costura de un cuarto de pulgada. Presione las costuras para abrirlas. Si cose a máquina, utilice siempre una aguja nueva para cada proyecto; el número 80 es un buen tamaño. Ajuste la longitud de la puntada a 2,5 ó 3. Cosa con los dos trozos de tela con los lados derechos juntos, con los bordes pasando justo por debajo del borde del lado derecho del prensatelas. La mayoría de las buenas máquinas de coser tienen ahora un pie para patchwork de un cuarto de pulgada.
El acolchado
Suele hacerse a mano. Para empezar, haz un sándwich de práctica con tus tres capas. Coloque un trozo de tela de algodón sobre una superficie plana y péguelo con cinta adhesiva para que la tela quede tensa. Coloca un poco de guata de algodón fina en la parte superior del soporte y alísala para que no haya arrugas ni pliegues. Coloca la tela superior, en la que has marcado un diseño de acolchado (con un portaminas o tiza de sastre), sobre la guata. Pega las tres capas en su sitio utilizando hileras de puntadas. Una vez fijadas, retira la cinta adhesiva y practica las puntadas del acolchado; no importa lo grandes que sean, siempre que sean regulares. Encontrarás tu propio ritmo, ya sea puntada a puntada o dos o tres a la vez. Es útil utilizar un dedal en el dedo que está debajo de la labor y otro en el que empuja la aguja.
Utiliza hilo de acolchado de buena calidad, que esté recubierto con un acabado que haga que el hilo se deslice por la tela. Utilice tramos cortos de hilo -aproximadamente 15 pulgadas- y una aguja de acolchar o afilada, que tenga un ojo redondo y sea corta y fuerte. Haz los nudos iniciales y finales a través de las capas superior e inferior en la guata.
Más información
La mejor manera de aprender a hacer patchwork y acolchar es asistiendo a una clase o taller – busca en www.hotcourses.com para ver lo que hay en tu zona o prueba en los grandes almacenes londinenses Liberty), el Make Lounge, también en Londres, o el Just Sew de Brighton. El Quilters’ Guild también puede ayudarte a encontrar un curso.
También puedes encontrar tutoriales en línea – www.quilting.about.com es un buen lugar para empezar, o los vídeos de eHow (tinyurl.com/ehowvideos).