¿Qué es el calostro?
El calostro es la primera leche materna que se produce, comenzando a mediados del embarazo (12-18 semanas) y se produce continuamente durante los primeros días después del nacimiento del bebé. Es una leche espesa, pegajosa y concentrada, y suele ser amarilla, transparente o blanca, aunque también puede tener otros colores. Se compone de factores inmunitarios, proteínas, azúcares y grasas.
¿Por qué es importante para tu bebé?
El calostro proporciona a tu bebé inmunidad frente a los gérmenes que hay en el entorno. Es protector, ya que recubre los intestinos para cercar estos gérmenes y evitar que sean absorbidos por el sistema de tu bebé. Esta barrera sella el interior de tu bebé, preparándolo para una vida sana. El calostro también elimina los microorganismos nocivos y protege de las inflamaciones. También es un laxante y ayuda a eliminar del organismo del bebé el meconio (heces negras) que se ha acumulado mientras el bebé estaba dentro de ti. La eliminación temprana del meconio ayuda a reducir la ictericia. En los bebés sanos a término, el calostro ayuda a prevenir los niveles bajos de azúcar en sangre. El calostro es importante para todos los bebés, y es especialmente importante para los bebés prematuros e inmaduros. Los bebés prematuros que reciben el calostro de su propia madre tienen resultados de salud significativamente mejores.
Primeras comidas
El calostro está esperando a su bebé al nacer. Amamantar en la primera hora producirá una gran alimentación de calostro que es protectora y satisfactoria para su bebé. Recuerda que el estómago de tu bebé es diminuto al nacer, por lo que una toma grande puede parecer muy pequeña. Aprender a chupar y tragar la leche es más fácil en pequeñas cantidades. Si por alguna razón tu bebé no puede ser amamantado en las primeras horas, extrae el calostro a mano para poder dárselo. La extracción manual del calostro suele producir más volumen que el uso de un sacaleches en las primeras horas.
El primer día, la mayoría de los bebés beben aproximadamente una onza, dividida en varias tomas. La cantidad que bebe su bebé irá aumentando cada día. Su calostro preparará a su bebé para las tomas más grandes que le esperan, y llenará su pequeño estómago, ya que su propia leche aumentará gradualmente en cantidad cada día. Esto hará que el estómago del bebé se estire suavemente durante la primera semana. Al cuarto día, la mayoría de los bebés tomarán calostro mezclado con leche más madura. El calostro permanecerá en la leche durante las primeras semanas.
El calostro es el primer alimento más importante para todos los bebés. Aunque sólo está disponible en pequeñas cantidades, es un alimento poderoso.
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Publicado en enero de 2018.