Alai

Texto completo de Antes de morir quiero… de Candy Chang en la conferencia TED.

Escucha el audio en MP3 aquí: MP3 – Candy Chang on Before I die I want to…

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Hay muchas maneras en que la gente que nos rodea puede ayudar a mejorar nuestras vidas. No nos cruzamos con todos los vecinos, así que mucha de la sabiduría nunca se transmite, aunque sí compartimos los mismos espacios públicos.

Así que en los últimos años, he probado formas de compartir más con mis vecinos en el espacio público, utilizando herramientas sencillas como pegatinas, plantillas y tizas. Y estos proyectos surgieron de preguntas que tenía, como: ¿Cuánto están pagando mis vecinos por sus apartamentos?

¿Cómo podemos prestar y tomar prestadas más cosas, sin llamar a la puerta del otro en un mal momento? ¿Cómo podemos compartir más recuerdos de nuestros edificios abandonados, y obtener una mejor comprensión de nuestro paisaje? ¿Y cómo podemos compartir más nuestras esperanzas para nuestros escaparates vacíos, para que nuestras comunidades puedan reflejar nuestras necesidades y sueños de hoy?

Ahora, vivo en Nueva Orleans, y estoy enamorado de Nueva Orleans. Mi alma siempre se ve aliviada por los gigantescos robles vivos, que han dado sombra a amantes, borrachos y soñadores durante cientos de años, y confío en una ciudad que siempre deja paso a la música. Siento que cada vez que alguien estornuda, Nueva Orleans tiene un desfile.

La ciudad tiene una de las arquitecturas más bellas del mundo, pero también tiene una de las mayores cantidades de propiedades abandonadas de América.

Vivo cerca de esta casa, y pensé en cómo podría convertirla en un espacio más agradable para mi barrio, y también pensé en algo que cambió mi vida para siempre.

En 2009, perdí a alguien a quien quería mucho. Se llamaba Juana y era una madre para mí. Y su muerte fue repentina e inesperada. Y pensé mucho en la muerte. Y … esto me hizo sentir una profunda gratitud por el tiempo que he tenido. Y… trajo claridad a las cosas que son significativas para mi vida ahora. Pero me cuesta mantener esta perspectiva en mi vida diaria. Siento que es fácil quedar atrapado en el día a día, y olvidar lo que realmente te importa.

Así que con la ayuda de viejos y nuevos amigos, convertí el lado de esta casa abandonada en una pizarra gigante, y la pinté con una frase para rellenar: «Antes de morir, quiero…» Así, cualquiera que pase por allí puede coger un trozo de tiza, reflexionar sobre su vida y compartir sus aspiraciones personales en el espacio público.

No sabía qué esperar de este experimento, pero al día siguiente, la pared estaba completamente llena, y seguía creciendo. Y me gustaría compartir algunas cosas que la gente escribió en este muro.

«Antes de morir, quiero que me juzguen por piratería.»

«Antes de morir, quiero cruzar a horcajadas la línea de tiempo internacional.»

«Antes de morir, quiero cantar para millones.»

«Antes de morir, quiero plantar un árbol.»

«Antes de morir, quiero vivir fuera de la red.»

«Antes de morir, quiero abrazarla una vez más.»

«Antes de morir, quiero ser la caballería de alguien.»

«Antes de morir, quiero ser completamente yo mismo.»

Así que este espacio descuidado se convirtió en uno constructivo, y las esperanzas y sueños de la gente me hicieron reír a carcajadas, lagrimear, y me consolaron en mis propios momentos difíciles. Se trata de saber que no estás solo; se trata de comprender a nuestros vecinos de maneras nuevas y esclarecedoras; se trata de hacer un espacio para la reflexión y la contemplación, y recordar lo que realmente nos importa más a medida que crecemos y cambiamos.

Hice esto el año pasado, y empecé a recibir cientos de mensajes de personas apasionadas que querían hacer un muro con su comunidad. Así que mis colegas del centro cívico y yo hicimos un kit de herramientas, y ahora se han hecho muros en países de todo el mundo, incluyendo Kazajistán, Sudáfrica, Australia, Argentina y más allá. Juntos hemos demostrado lo poderosos que pueden ser nuestros espacios públicos si se nos da la oportunidad de tener voz y compartir más con los demás.

Dos de las cosas más valiosas que tenemos son el tiempo y nuestras relaciones con otras personas. En nuestra época de crecientes distracciones, es más importante que nunca encontrar formas de mantener la perspectiva, y recordar que la vida es breve y tierna. La muerte es algo de lo que a menudo nos desanima hablar, o incluso pensar, pero me he dado cuenta de que prepararse para la muerte es una de las cosas más poderosas que puedes hacer. Pensar en la muerte aclara tu vida.

Nuestros espacios compartidos pueden reflejar mejor lo que nos importa, como individuos y como comunidad, y con más formas de compartir nuestras esperanzas, miedos e historias, las personas que nos rodean no sólo pueden ayudarnos a hacer mejores lugares, sino que pueden ayudarnos a llevar mejores vidas.

Gracias.