Una vida ilustre, sin duda, pero en lo que respecta al amor y las relaciones, esta socialité de una de las familias más prominentes de Estados Unidos, no fue la más afortunada. Gloria Vanderbilt confesó que amó a varios hombres que entraron y salieron de su vida a lo largo de los años, pero su primer marido, Pat DeCicco no fue uno de ellos.
Durante su infancia, su madre y su tía tuvieron una infame batalla judicial en la que se disputaban su custodia, tras la cual Vanderbilt vivía con su tía, según NBC News.
Su idilio con los romances comenzó en el verano de 1941, cuando Vanderbilt, de 17 años, visitaba a su madre. El excéntrico millonario Howard Hughes fue su primera relación de alto nivel. «Me parecía estupendo. Estaba loca por él y me habría casado con él en un minuto. Pero entonces», dijo Vanderbilt a The Telegraph. «Me habría casado con cualquiera en un minuto porque quería salir de allí»
Lo último que quería Vanderbilt era volver a vivir con su tía y pensó que la única forma de evitarlo era encontrar un marido y casarse. Justo después de una relación fallida con Hughes, el único hombre disponible era Pat DiCicco, que era un hombre agresivo y de mal carácter que no era en absoluto adecuado para Vanderbilt. «Me entró el pánico», dijo, «y de repente ahí estaba: casada con Pat DiCicco».
Tenía sólo 17 años cuando decidió abandonar el instituto en contra de los deseos de su tía y casarse con DiCicco. «Ella sabía que era un error desde el principio», dijo su hijo, Anderson Cooper en su elogio de Vanderbilt, según Town & Country.
Para diciembre de 1941, Vanderbilt estaba casada con el hombre violento que abusaría de ella y la llamaría ‘Fatsy Roo’. Al recordar su primera noche como mujer casada, Vanderbilt recordó haber tomado un largo baño y haber esperado en la habitación a que su nuevo marido se acostara. Sin embargo, a la mañana siguiente, cuando se despertó, se dirigió a la habitación contigua y encontró a DiCicco y al actor Zeppo Marx jugando al gin rummy, según informó The Telegraph.
DiCicco era un agente de Hollywood del que se rumoreaba que tenía conexiones con la mafia. Abusaba física y emocionalmente de Vanderbilt a lo largo de su matrimonio, que duró unos cuatro años. «Me cogía la cabeza y la golpeaba contra la pared», dijo Vanderbilt. «Tenía los ojos morados».
Mientras estaba casada con DiCicco, se enamoró del mundialmente famoso director de orquesta Leopold Stokowski. A los 20 años, se enamoró apasionadamente del «Stoki» de 62 años. Se casaron después de que ella se divorciara de DiCicco sin importarles la diferencia de edad. En sus 10 años de matrimonio, Vanderbilt y Stoki tuvieron dos hijos, Stan y Christopher.
Aunque su segundo marido, que era 42 años mayor que ella, la animaba a profundizar en su interés por la pintura, la poesía y la actuación, se decía que ejercía su dominio sobre ella. Su biógrafo lo describió como alguien que podía ser emocionalmente distante y controlador, según The Oregonian.
Vanderbilt fue aislada socialmente por Stoki y, alrededor de los 30 años, se sintió tan infeliz y sola que estaba dispuesta a liberarse de sus ataduras.
Mientras hablaba con Interview, recordó que al principio pensaba en él como «Dios», pero más tarde sintió que se inventaba historias. «…Fuimos a Londres una vez cuando él estaba dirigiendo, y dijo: ‘Hay alguien que quiero que conozcas; está en una residencia de ancianos'», recordó Vanderbilt. «Fuimos allí en el tren y me di cuenta de que era su madre, que todavía estaba viva. Entonces sentí que era un farsante, y eso me destrozó por completo. Sentí que no había confiado en mí. Seguía diciendo que la persona a la que íbamos a visitar era su antigua niñera. Pero yo sabía que era su madre. Y ahí supe que iba a romper. Pero él dijo: ‘Nunca te daré el divorcio. Nunca te dejaré marchar'»
Pero consiguió divorciarse de él en 1955 e incluso tuvo una aventura con Frank Sinatra, tras la cual Vanderbilt se casó con su tercer marido, Sidney Lumet, un prometedor director de televisión.
Aunque Vanderbilt empezó a ascender como actriz durante su tercer matrimonio, seguía sintiendo que algo fallaba y quería tener más hijos. En 1963, su tercer matrimonio llegó a su fin y ese mismo año se casó con el guionista Wyatt Cooper, al que llama su «alma gemela»
«Tuvimos la vida familiar que siempre había deseado», dijo Vanderbilt a The Telegraph. Tuvo otros dos hijos, Anderson y Carter, mientras estaba casada con el gentil y generoso Wyatt Cooper.
«Me hizo entender cómo habría sido tener un padre: fue un padre increíble. Nunca había experimentado nada parecido», dijo de su cuarto y último marido. «Estaría casada con él hoy», dice, «si no hubiera muerto».
Después de encontrar por fin al amor de su vida, Vanderbilt perdió a su marido tras una serie de infartos que le llevaron a morir en el quirófano a los 50 años. Vanderbilt nunca volvió a casarse después de eso.
Aunque su vida amorosa fue tumultuosa, por decir algo, cuando Gloria Vanderbilt habló de arrepentimientos, dijo que no tenía «ninguno». «No está en mi espíritu pensar de esa manera. Y no me lo permito», dijo.
Antes de fallecer a la edad de 95 años, Vanderbilt vivió toda su vida creyendo que lo mejor que le podía pasar en la vida aún podía estar esperándola en la siguiente curva.
«Me gusta la idea de demostrar que se puede pasar por muchas cosas y seguir en pie, seguir trabajando y seguir siendo positivo en la vida», dijo Vanderbilt a Interview. «Y que aún puedes pensar que lo mejor está a la vuelta de la esquina, cosa que realmente pienso. Creo que me va a pasar algo maravilloso. Quizás mañana. El teléfono puede sonar y toda tu vida puede cambiar»
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