Cigarrillo, rollo envuelto en papel de tabaco finamente cortado para fumar; el tabaco de los cigarrillos modernos suele ser de un tipo más suave que el de los puros.
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Los aztecas fumaban un tubo de caña o junco hueco relleno de tabaco. Otros nativos de México, Centroamérica y partes de Sudamérica trituraban las hojas de tabaco y enrollaban los jirones en cáscaras de maíz u otras envolturas vegetales. Pero fue el cigarro y no este prototipo del cigarrillo lo que los conquistadores trajeron a España como un lujo para los ricos.
A principios del siglo XVI, los mendigos de Sevilla comenzaron a recoger colillas de cigarros desechadas, a triturarlas y a enrollarlas en trozos de papel para fumar, improvisando así los primeros cigarrillos. Estos cigarrillos de los pobres fueron conocidos como cigarrillos. A finales del siglo XVIII adquirieron respetabilidad y su uso se extendió a Italia y Portugal; los comerciantes portugueses los llevaron a Levante y Rusia. Las tropas francesas y británicas de las guerras napoleónicas se familiarizaron con ellos; los franceses los llamaron cigarrillos. Cuarenta años después, otra generación de tropas francesas y británicas, que luchaban en la guerra de Crimea, conocieron los cigarrillos turcos. Al mismo tiempo, los cigarrillos se hacían populares en Estados Unidos. El gusto británico se decantó más tarde por los cigarrillos rellenos de tabaco Virginia sin mezclar, pero el mercado estadounidense desarrolló una preferencia por una mezcla que incluía algo de tabaco turco.
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Al principio, todos los cigarrillos se hacían a mano, bien por el fumador o en fábricas. El proceso en la fábrica consistía en liar a mano en una mesa, pegar y empaquetar a mano. En 1880, James A. Bonsack obtuvo la patente de una máquina de cigarrillos en la que el tabaco se introducía en una tira continua de papel y se formaba, pegaba, cerraba y cortaba automáticamente con una cuchilla rotatoria. La máquina de Bonsack se importó a Inglaterra en 1883. En los años siguientes la industria del cigarrillo se desarrolló en varios países europeos.
Las mejoras en el cultivo y el procesamiento que redujeron el contenido ácido del tabaco para cigarrillos y lo hicieron más fácil de inhalar contribuyeron a una gran expansión del consumo de cigarrillos durante la primera mitad del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundial se rompieron los prejuicios contra el consumo de tabaco por parte de las mujeres, y esta práctica se generalizó entre las mujeres de Europa y Estados Unidos en la década de 1920.
En las décadas de 1950 y 1960 las investigaciones aportaron pruebas médicas que relacionaban el consumo de cigarrillos con los peligros para la salud, especialmente con el cáncer de pulmón, el enfisema y las enfermedades cardíacas. En algunos países, sobre todo en el Reino Unido y Estados Unidos, se tomaron medidas para desalentar el consumo de cigarrillos. En los años 80 y 90, a pesar de la creciente concienciación sobre los riesgos para la salud, el consumo de cigarrillos siguió aumentando, y el mayor consumo en los países menos desarrollados compensó los efectos del sentimiento antitabaco en otros lugares.