Cualquier persona que haya sufrido una infección del tracto urinario dará fe de que no es algo que se quiera repetir, así que cuando surgen historias sobre el consumo de zumo de arándanos para prevenirlas, es natural que se preste atención.
Parece una solución tan sencilla para un problema incómodo, y con un nuevo ensayo controlado aleatorio que sugiere que beber 240 ml de zumo de arándanos al día reduce las infecciones urinarias recurrentes en casi un 40 por ciento, las mujeres de todo el mundo probablemente empezaron a acumular reservas de esta bebida rosa.
Pero antes de entusiasmarse demasiado con los hallazgos, vale la pena señalar que fue financiado por Ocean Spray, que fabrica zumo de arándanos.
La Dra. Audrey Wang, uróloga y portavoz de la Sociedad Urológica de Australia y Nueva Zelanda, dijo a Coach que una revisión Cochrane de 2012 que resume los resultados de 24 estudios encontró que los resultados del consumo de arándanos no eran significativos.
«Todos los estudios tienen diferentes concentraciones y diferentes volúmenes, por lo que es realmente difícil saber cuál es la cantidad adecuada para beber», dice.
La Dra. Wang dice que el mecanismo de funcionamiento del zumo de arándanos tiene sentido, pero se ha demostrado que es difícil determinar la dosis correcta, o si cualquier dosis funciona en absoluto.
«En el ámbito de la prevención de la infección, el mecanismo propuesto es que evita que las bacterias se adhieran a la pared de la vejiga», dice.
«Impiden que las fimbrias o estructuras en forma de hilo de las bacterias se adhieran al revestimiento de la vejiga, que es el primer paso de la infección».
Tampoco hay indicios de que el zumo de arándanos pueda tratar una infección existente -la doctora Wang dice que para eso se necesitan antibióticos- y hasta que la investigación sea más concluyente, la doctora Wang dice que no pondría demasiadas esperanzas en él como preventivo.
«Si se observan las directrices urológicas, el arándano rojo se ha retirado de las directrices como forma de prevención», afirma.
Una de las razones por las que las infecciones del tracto urinario son recurrentes puede deberse a una anomalía del tracto urinario que permite que queden restos de las bacterias.
«Los antibióticos pueden mejorar los síntomas de la infección urinaria y evitar que las bacterias crezcan, pero una vez que se dejan de tomar, como sigue habiendo una anomalía, las bacterias permanecen dentro de la vejiga y los síntomas vuelven a aparecer», explica el Dr. Wang.
En otros casos, las infecciones urinarias recurrentes son el resultado de reinfecciones rápidas en las que las bacterias fecales se abren paso desde el intestino hasta el tracto urinario.
La Dra. Wang reconoce que cada persona es diferente, y si tuviera un paciente que jurara que el zumo de arándanos le funciona, no le sugeriría que dejara de tomarlo.
«Pero si alguien me pidiera mi recomendación, no le recomendaría el zumo de arándanos», dice.