Las dos primeras docenas de veces que probé las coles de Bruselas, mi abuela las había hecho, cocinándolas hasta conseguir un color verde intenso y extraño. A pesar de su sabor algo pastoso, tengo que admitir que me seguían gustando.
En algún momento, a principios de mis 20 años, descubrí que se podían saltear, preferiblemente con tocino, hasta conseguir una textura mucho más agradable. Ese se convirtió en mi método de elección durante casi una década.
Pero a los 30 años, mientras estaba embarazada de 6 meses de mi segunda hija, descubrí algo mucho más emocionante, sí, más emocionante incluso que el bacon. Las coles de Bruselas fritas. Estaba en Los Ángeles, en la despedida de soltera de una de mis amigas más queridas. Fue todo un clásico: todo el mundo se pasó todo el día en la piscina con su piel dorada y sus pequeños bikinis bebiendo cócteles, mientras yo llevaba un enorme enterizo (puede que incluso tuviera un poco de falda) y flotaba en la piscina cubriendo mi piel blanca y azulada de zinc. Ni que decir tiene que me sentí terriblemente glamurosa!
Pero las cosas mejoraron cuando fuimos a cenar a la ciudad, ya que había algo que me entusiasmaba que no era un cóctel: ¡la comida! Fuimos al hotel SLS cuando era nuevo y comimos en el psicodélico restaurante Bazaar de José Andrés. Había todo tipo de pequeños platos interesantes y uno de los que todavía recuerdo son las coles de Bruselas fritas con una vinagreta de cítricos. Estaban lo suficientemente buenas como para hacerme olvidar todo el mumu que llevaba, e inmediatamente me inspiré para empezar a experimentar con las formas en las que se puede cambiar la textura y el sabor de una verdura tan sencilla utilizando diferentes técnicas de cocción.
Un año después, volví a llevar a mi madre a ese restaurante y, a pesar de que le disgustaban enormemente las coles de Bruselas, la obligué a pedirlas. ¿Adivina qué? Alucinó. Son tan buenas. Las coles de Bruselas fritas son como pequeños bocados crujientes de caramelo cuando salen calientes de la freidora. Así que hice una versión de ellas para Acción de Gracias ese año. Desde entonces he seguido haciéndolas de diferentes maneras.
Hice esta tanda emocionante añadiendo miel dulce y sabores cítricos a un poco de Sriracha ardiente para hacer el más maravilloso glaseado dulce y picante o vinagreta. Son una maravillosa guarnición para cualquier carne asada o un trozo de salmón a la parrilla.