«Rescátame» es una columna recurrente de Samantha Randall, editora en jefe de Top Dog Tips. Ella proporcionará anécdotas personales y perspectiva sobre su vida como amante de las mascotas con una pasión por el rescate de perros y gatos. Hoy, echa un vistazo a la vida de un perro inmediatamente después de llegar a su nuevo hogar temporal.
Según la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales, más de 3 millones de perros entran en los refugios de animales cada año en los Estados Unidos. Esta asombrosa cifra resulta aún más impactante cuando sabemos que alrededor de una quinta parte de todos los perros de los refugios son sometidos a eutanasia.
Afortunadamente, el número de perros adoptados crece cada año, y el número de perros sometidos a eutanasia es cada vez menor como consecuencia directa. Pero hay muchas otras cosas que suceden en el refugio después de que un perro llega allí y antes de que salga de él, de una manera u otra.
¿Qué sucede después de que un perro llega a un refugio?
Cabe destacar que la política oficial de cada refugio en cuanto al número de días de retención de los perros y otras cosas importantes puede depender de las leyes locales y otros factores. También hay refugios públicos y privados, pero todos son organizaciones sin ánimo de lucro y normalmente hacen sus propias políticas.
Sin embargo, la mayoría de los refugios toman ciertos pasos después de aceptar a un perro y estos pasos son similares en todas partes.
Identificación
Lo primero que ocurre cuando un perro entra en un refugio es la identificación. Los trabajadores del refugio o los voluntarios buscarán una placa o un microchip.
Si un perro no puede ser identificado, será retenido durante un tiempo determinado antes de pasar a ser «propiedad» del refugio. Si un perro puede ser identificado, los trabajadores del refugio tratarán de ponerse en contacto con el propietario. Los perros no reclamados también pasarán a ser propiedad del refugio.
En la mayoría de los casos, los perros no identificados son retenidos durante 5 días hábiles, mientras que los perros identificados son retenidos durante 14 días hábiles antes de pasar a ser propiedad del refugio.
Examen de salud
Antes de que un perro pueda ser admitido en un refugio, debe ser examinado por un veterinario para determinar la salud del perro. A continuación, el veterinario clasificará al perro en una de las siguientes categorías:
- Animales sanos
- Animales con lesiones moderadas o leves
- Animales con lesiones graves
- Animales con enfermedades infecciosas
Con el aumento de la popularidad y la mayor precisión de las pruebas genéticas, algunos refugios y clínicas veterinarias también pueden hacer pruebas de ADN de perros para evaluar mejor la raza del perro no identificado y la predisposición a ciertos problemas de salud. Las pruebas de ADN siguen siendo caras y probablemente no se conviertan en la norma a corto plazo, pero algunos refugios las ofrecen. Una vez determinada la salud del perro, el veterinario sugerirá el siguiente paso. Los perros con enfermedades infecciosas se colocarán en corrales de aislamiento hasta que estén mejor para evitar la propagación de la enfermedad. Los perros gravemente heridos recibirán tratamiento o serán eutanasiados.
Vacunación
Después de un examen de salud, los perros son vacunados. La mayoría de los refugios hacen esto antes de poner un perro en adopción. Normalmente, las vacunas se incluyen como parte de un paquete de adopción, por lo que no suele haber un cargo adicional por ellas.
Las vacunas son una parte importante de la gestión sanitaria en los refugios debido a los altos riesgos de infecciones y enfermedades con tantos animales en un mismo lugar. El tipo de vacunas que se administran depende de cada refugio, pero suele incluir vacunas para estas enfermedades:
- Diabetes (CDV)
- Adenovirus-2 (CAV-2/hepatitis)
- Parvovirus (CPV)
- Parainfluenza (CPiV)
- Bordetella bronchiseptica
La mayoría de los refugios también vacunarán contra la rabia si el perro tiene la edad suficiente y hay un veterinario autorizado en el personal. También puede haber vacunas para otras enfermedades más específicas, como la gripe canina (CIV).
Esterilización
La esterilización de los perros de los refugios es obligatoria en muchos estados para disminuir la superpoblación de animales sin hogar. Incluso si no es obligatorio en su refugio local, lo más probable es que esterilicen a un perro bajo su cuidado, a menos que alguien que esté listo para adoptar solicite específicamente un perro que aún no haya sido esterilizado.
Los perros que no son médicamente aptos pueden estar exentos de la esterilización, especialmente aquellos con un problema de salud grave. Los perros sexualmente inmaduros y de edad avanzada pueden no tener que ser esterilizados tampoco.
Una vez más, dependerá del refugio si cobrarán tarifas adicionales a los adoptantes por la esterilización de un perro, pero a menudo se incluye como parte de una tarifa de adopción.
Gestión de la higiene
La higiene es una parte muy importante de la vida del refugio. Los perros deben ser bañados y aseados con regularidad para prevenir cualquier problema de salud, pero también para tener un aspecto lo más presentable posible para los potenciales adoptantes. Los perros que entran en el refugio son lavados y limpiados inmediatamente, ya que muchos de ellos vienen de la calle.
La mayoría de los refugios se adhieren a protocolos sanitarios claramente definidos. Por desgracia, el saneamiento en los refugios suele ser problemático. La falta de mano de obra a menudo conduce a jaulas sucias y a una mala higiene.
Evaluación del comportamiento
Los perros que llegan a un refugio a menudo vienen con una serie de problemas de comportamiento. Estos perros suelen estar asustados, la mayoría de ellos no están domesticados y algunos perros tienen graves problemas de temperamento. Muchos refugios intentan evaluar el estado mental de un perro y sus problemas de comportamiento para corregirlos antes de darlos en adopción. También lo hacen para poder encontrar el mejor ajuste con los posibles adoptantes.
Desgraciadamente, no todos los refugios son capaces de idear un programa de comportamiento adecuado para los perros a su cargo, y los perros con graves problemas de comportamiento a menudo se consideran inadoptables y, por lo tanto, se les practica la eutanasia.
Cuidado de acogida
Aunque los grupos de rescate de animales suelen colocar a los perros en cuidado de acogida, también hay muchos refugios que tienen esta opción. Los perros que pasan un periodo de tiempo en acogida tienen más posibilidades de ser adoptados posteriormente, y en muchos casos la familia de acogida decide quedarse con el perro de forma permanente.
Adopción/Eutanasia
Lo último que les ocurre a los perros en los refugios es, con suerte, la adopción. Desgraciadamente, ese no es siempre el resultado, y muchos perros acaban siendo eutanasiados por falta de espacio de acogida y por no conseguir ser adoptados al cabo de cierto tiempo.
La mayoría de los refugios tienen un espacio limitado para los animales, y se enfrentan a graves problemas presupuestarios que les hacen carecer de personal. De hecho, dependen en gran medida de los voluntarios para proporcionar una atención adecuada.
También hay refugios que tienen políticas de «no matar». Aunque no aceptan a todos los perros y sólo acogen a los que creen que tienen más posibilidades de ser adoptados, no practican la eutanasia a los perros que tienen a su cargo a menos que sean demasiado viejos o estén enfermos.
Hay muchas cosas que les ocurren a los perros después de llegar a un refugio que aumentan sus posibilidades de conseguir un hogar permanente. La identificación es el primer paso, y después los refugios proporcionan exámenes veterinarios, evaluaciones de comportamiento y cuidados generales para los perros hasta que son adoptados.