1. Autor y tiempo de escritura
El título del primer libro del Nuevo Testamento es en la mayoría de los manuscritos «Evangelio según Mateo». Sólo hay una buena noticia de la gran obra que Dios había realizado por medio de su Hijo, el Señor Jesucristo, pero en su sabiduría necesitó cuatro hombres diferentes para dar a conocer al mundo esta noticia de salvación en forma escrita.
Como en la mayoría de los libros de la Biblia, en el evangelio de Mateo no se menciona el nombre del autor. Pero desde el principio la tradición cristiana confirma que el apóstol Mateo es el autor de este evangelio. Pero esta tradición también dice que el evangelio de Mateo fue escrito originalmente en hebreo o arameo. Papías (ca. 65 – 150 d.C.) escribe: «Mateo ha escrito estas palabras (logia griega) en lengua hebrea, pero todos las han traducido como han podido». La interpretación de esto no es fácil, y ha habido varias explicaciones. La opinión de los estudiosos más recientes es que el evangelio no fue escrito por Mateo ni en hebreo ni en arameo. Creen que el escritor no era un apóstol, que escribió el evangelio en griego y que se basó en dos fuentes: el evangelio de Marcos y una supuesta «Fuente Q de Logia», que sólo existe en teoría. La razón para suponer que el apóstol Mateo no pudo ser el autor de este evangelio es que un testigo ocular no pudo haber escrito así, y que es impensable que un apóstol haya basado sus escritos en la obra de un no apóstol como Marcos. Pero ambos argumentos pasan por alto que las Sagradas Escrituras han sido escritas por hombres, que estaban bajo la inspiración del Espíritu Santo, quien les guió en sus escritos tanto en el contenido como en la forma (cf. 1 Corintios 2:13-14, 2 Pedro 1:21). Por otra parte, es posible que al principio existiera una recopilación de las palabras de Jesús en arameo, pero esto sigue siendo una teoría si no se confirma con los hallazgos del texto. El texto del evangelio de Mateo se considera ahora generalmente como original griego, y no como una traducción.
El nombre del autor, Mateo, figura en todas las listas de apóstoles en el séptimo u octavo lugar (Mateo 10:2-4, Marcos 3:16-19, Lucas 6:13-16, Hechos 1:13). Los tres evangelios sinópticos -así llamados por su similitud- nos hablan de su vocación (Mateo 9:9 ss, Marcos 2:13 ss, Lucas 5:27 ss). Mientras que en esta ocasión Lucas le llama «Leví, el recaudador de impuestos» y Marcos «Leví, el hijo de Alfeo», sólo se le llama «Mateo» en nuestro evangelio. Otro hecho digno de mención es que Mateo sólo se llama «Mateo el recaudador de impuestos» en la lista de Mateo 10:3. El nombre Mateo se remonta a varios nombres hebreos: Matthija, Matthitja, Mattanja o Matthai, que tienen todos el mismo significado: «don del Señor».
El evangelio no contiene ningún detalle sobre su época exacta de redacción, por lo que las opiniones al respecto varían considerablemente. Mientras que algunos investigadores creen que el evangelio fue escrito después de la destrucción de Jerusalén (70 d.C.), otros piensan que no hay datos que apoyen esto, y lo fechan en el 60-70 d.C. El padre de la iglesia Ireneo (ca. 140-202 d.C.) insinúa que el evangelio de Mateo fue escrito alrededor de los años 61-66 d.C.
2. Tema y propósito de la escritura
El evangelio según Mateo es el más detallado y, en su formato, el más claro de los cuatro evangelios. Sin embargo, esta no es la única razón para que figure con razón en primer lugar, sino también porque constituye un vínculo entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento.
El evangelio de Mateo contiene unas sesenta citas del Antiguo Testamento. Pero algunas de ellas son sólo unas pocas palabras (por ejemplo, Mateo 5:21; Mateo 5:27; Mateo 5:38; Mateo 5:43; Mateo 24:15)
Un total de treinta citas del Antiguo Testamento se mencionan realmente como tales (por ejemplo, Mateo 2:5-6; Mateo 3:3; Mateo 4:4; Mateo 4:7; Mateo 4:10).
Las cosas que ocurrieron en la vida del Señor Jesús se describen explícitamente en catorce ocasiones como cumplimiento de profecías del Antiguo Testamento (Mateo 1:22-23; Mateo 2:5-6; Mateo 2:15; Mateo 2:17-18; Mateo 2:23; Mateo 4:14-16; Mateo 8:17; Mateo 11:10; Mateo 12:17-21; Mateo 13:35; Mateo 21:4-5; Mateo 21:42; Mateo 26:31; Mateo 27:9-10).
El objetivo del Espíritu Santo en este evangelio queda claro ya en el primer versículo: Jesucristo es el Hijo de David y el Hijo de Abraham, y por tanto el Mesías, el legítimo y prometido Rey de Israel, el cumplidor de todas las profecías del Antiguo Testamento. En total, ocho veces se llama al Señor Jesús «Hijo de David» (Mateo 1:1; Mateo 9:27; Mateo 12:23; Mateo 15:22; Mateo 20:31; Mateo 20:31; Mateo 21:9; Mateo 21:15).
En estrecha relación con esto hay otra marca importante del evangelio de Mateo: la frecuente mención del reino mesiánico, que se menciona cincuenta veces. Mientras que en otros lugares se le llama mayoritariamente «reino de Dios», Mateo lo llama treinta y dos veces «reino de los cielos»; sólo cinco veces se utiliza la expresión «reino de Dios».
El evangelio de Mateo está organizado según un plan divino. En la primera mitad el Señor Jesús es introducido como el rey de Israel y presentado a su pueblo terrenal. Esta parte termina en el capítulo 12 con su rechazo: los gobernantes de Israel rechazan a su rey.
En la segunda mitad, a partir del capítulo 13 , se describe el servicio del Rey rechazado, que ahora no se limita sólo a Israel, sino que incluye también a las naciones paganas. Es en esta parte donde se menciona por primera vez en la Biblia la asamblea (o iglesia) de Dios, formada por judíos y gentiles (Mateo 16:18; cf. 1 Corintios 12:13).
El servicio de Cristo termina con sus sufrimientos y muerte, pero también con su resurrección y el envío de los apóstoles. Mateo no menciona la ascensión del Señor al cielo. La estructura del evangelio está subrayada por los cinco grandes sermones de Cristo, que siempre terminan con la misma frase: «Y sucedió que cuando Jesús terminó estas palabras, .»
– En el llamado sermón de la montaña (Mateo 5; Mateo 6; Mateo 7:1-28) el Señor proclama los principios del reino de los cielos.
– Al enviar a los doce discípulos al pueblo de Israel, el Señor les instruye en cuanto a su servicio como embajadores suyos (Mateo 10; Mateo 11:1).
– En las parábolas del reino de los cielos explica que este reino se desarrollaría de forma nueva y misteriosa a causa de su rechazo (Mateo 13:1-53).
– En su cuarto sermón (Mateo 18; Mateo 19:1) el Señor Jesús presenta los diversos principios para el comportamiento personal y colectivo de los creyentes.
– En su último gran sermón sobre los tiempos del fin, el Señor explica a los discípulos el destino de Israel (Mateo 24:1-44), de la cristiandad (Mateo 24:45-51; Mateo 25:1-30) y de las naciones (Mateo 25:31-46) en los tiempos que faltan para su aparición en la gloria.
3. Peculiaridades
a) El reino de los cielos
El reino de Dios describe el gobierno de Dios sobre el mundo por el hombre designado por Él para este fin, Cristo Jesús. Los judíos esperaban este reino como liberación del yugo de los romanos. Por eso el evangelio de Mateo utiliza el nombre «reino de los cielos» treinta y dos veces, para subrayar que el origen del poder gobernante de este reino está en el cielo y no en la tierra. El reino de los cielos describe en principio lo mismo que el reino de Dios, pero subraya el carácter celestial de este reino.
El reino de los cielos también se ve siempre en el evangelio de Mateo como algo futuro, es decir, que comienza después de la ascensión del Señor a los cielos, mientras que el reino de Dios, también en Mateo, se ve como presente ya ahora (Mateo 12:28). Muchas parábolas que son utilizadas por Marcos y Lucas para explicar el reino de Dios llevan el «título» de reino de los cielos en Mateo.
Mateo menciona en total diez parábolas del reino de los cielos:
la cizaña y la cizaña (Mateo 13:24-30; Mateo 13:36-43)
el grano de mostaza (Mateo 13:31-32)
la levadura (Mateo 13:33)
el tesoro en el campo (Mateo 13:44)
la perla de gran valor (Mateo 13:45-46)
la red de pesca (Mateo 13:47-50)
el siervo que no perdona (Mateo 18:23-35)
los trabajadores de la viña (Mateo 20:1-16)
la cena de las bodas del rey (Mateo 22:1-14)
las diez vírgenes (Mateo 25:1-13).
b) La asamblea (griego: ecclesia)
El evangelio de Mateo es el único en el que se menciona la asamblea (iglesia) del Nuevo Testamento (Mateo 16:18). Sólo después de que el Mesías fue rechazado por su pueblo terrenal, anunció la fundación y edificación de su asamblea, cuyo fundamento es Él mismo.
La asamblea comenzó el día de Pentecostés en Hechos 2 y consiste en todos los creyentes de la presente dispensación de la gracia. Será llevada a la casa del Padre en el cielo por el Señor mismo, antes de los juicios del fin de los tiempos, para estar allí con Él en la gloria por la eternidad.
En Mateo 18:15-20 el Señor habla entonces de la asamblea local, es decir, de los que se reúnen en cualquier lugar como asamblea. En todas las cuestiones de orden y disciplina el Señor confiere la más alta autoridad en la tierra a la asamblea local, porque Él mismo está en medio de los reunidos en su nombre.
La asamblea no fue revelada aún en el Antiguo Testamento. Ella pertenece al misterio de Dios que sólo se revela en el Nuevo Testamento (Efesios 3:1-12), después de que el Hijo de Dios hubo completado la obra de la redención y el Espíritu Santo bajó a vivir en los creyentes.
4. Contenido (visión general)
I. Mateo 1; Mateo 2; Mateo 3; Mateo 4:1-11 : La presentación del Rey
Capítulo 1 Genealogía y nacimiento de Cristo
Capítulo 2 Adoración de los magos y odio a Herodes
Capítulo 3 El bautismo de Cristo en el Jordán
Capítulo 4:1-11 La tentación de Cristo
II. Mateo 4:12-25; Mateo 5; Mateo 6; Mateo 7; Mateo 8; Mateo 9; Mateo 10; Mateo 11; Mateo 12, primera parte principal: El servicio del Rey en Galilea
Capítulo 4:12-25 Los primeros hechos de Cristo, llamada a los discípulos
Capítulo 5 El Sermón de la Montaña: las bienaventuranzas y la relación con la ley
Capítulo 6 » la búsqueda del reino de Dios
Capítulo 7 » el camino estrecho
Capítulo 8 El poder de Jesús sobre la enfermedad y Satanás
Capítulo 9 La llamada de Mateo y otros actos de poder
Capítulo 10 El envío de los doce apóstoles
Capítulo 11 El rechazo de Cristo por el pueblo
Capítulo 12 El rechazo de Cristo por los gobernantes del pueblo
III. Mateo 13; Mateo 14; Mateo 15; Mateo 16; Mateo 17; Mateo 18; Mateo 19; Mateo 20, segunda parte principal: El servicio del Rey rechazado
Capítulo 13 Las parábolas del reino de los cielos
Capítulo 14 La muerte de Juan el Bautista; la alimentación de los cinco mil, Jesús camina sobre el mar
Capítulo 15 Los fariseos, la mujer cananea, alimentación de los cuatro mil
Capítulo 16 Primer anuncio de la asamblea y los sufrimientos de Cristo
Capítulo 17 Transfiguración y segundo anuncio de los sufrimientos de Cristo
Capítulo 18 Comportamiento correcto en el reino y en la asamblea
Capítulo 19 Sobre el divorcio; el joven rico
Capítulo 20 Parábola de la viña; tercer anuncio de los sufrimientos de Cristo; los hijos de Zebedeo
IV. Mateo 21; Mateo 22; Mateo 23; Mateo 24; Mateo 25, tercera parte principal: El servicio del Rey en Jerusalén
Capítulo 21 Entrada en Jerusalén; parábola de los labradores
Capítulo 22 Parábola de la cena de las bodas; los fariseos y los saduceos
Capítulo 23 Siete ayes sobre los escribas y fariseos
Capítulo 24 Sermón sobre el fin de los tiempos: Israel y su remanente
Capítulo 25 » La cristiandad y las naciones
V. Mateo 26; Mateo 27; Mateo 28 : La terminación del servicio del Rey
Capítulo 26 La Pascua y el arresto de Jesús
Capítulo 27 Condena, crucifixión y sepultura de Jesús
Capítulo 28 Resurrección de Jesús y encargo a sus discípulos
.