Complicaciones de las infecciones de oído que debe tomar en serio
Las infecciones de oído son la enfermedad más común por la que los padres llevan a sus hijos al médico. Las infecciones de oído, una afección común en la infancia, pueden ocurrir con tanta frecuencia que tanto los niños como los padres pueden tomárselas con calma, tratando los incidentes posteriores como «no tan graves». En la mayoría de los casos, las infecciones se resuelven con poco o ningún tratamiento.
Sin embargo, hay situaciones en las que las infecciones de oído no se resuelven completamente. En estos casos, la infección crónica puede dar lugar a complicaciones graves que pueden comprometer la audición de su hijo o provocar una infección sistémica. Aunque es menos frecuente, los adultos tampoco son inmunes a las complicaciones de las infecciones de oído. Las infecciones del oído medio, denominadas médicamente otitis media, pueden afectar a cualquier persona de cualquier edad.
Las causas de las infecciones del oído
El oído medio, situado detrás del tímpano, suele ser una zona seca a la que llega aire fresco a través de las trompas de Eustaquio. Cuando estas trompas se obstruyen, como cuando se tiene un resfriado, el oído medio se convierte en un caldo de cultivo cálido y húmedo para las bacterias, que incluso pueden entrar en la zona a través de las trompas de Eustaquio obstruidas.
Una de las razones por las que los niños sufren infecciones de oído con más frecuencia es debido al estado de sus trompas de Eustaquio juveniles, que pueden colapsarse más fácilmente de lo que lo harán más adelante. Esto provoca bloqueos que crean los entornos cargados de gérmenes en los que prosperan las infecciones.
Múltiples infecciones durante varios meses pueden indicar que las trompas de Eustaquio no están funcionando bien. Esto podría aumentar las posibilidades de complicaciones derivadas de las infecciones del oído medio.
Complicaciones graves de las infecciones del oído
La progresión de la infección del oído sigue varios cursos diferentes, y la frecuencia de estas infecciones también puede crear complicaciones a largo plazo. Aunque todavía son raras, las siguientes son algunas de las complicaciones más comunes resultantes de las infecciones del oído medio.
Perforación del tímpano
Las pequeñas perforaciones en el tímpano no son infrecuentes durante las infecciones del oído. Cuando una sola infección desaparece, el pequeño orificio se cura sin efectos negativos. Sin embargo, cuando un niño sufre infecciones persistentes y recurrentes, el oído no tiene tiempo suficiente para recuperarse.
Los agujeros pueden no volver a cerrarse y con el tiempo se hacen más grandes con cada infección posterior. Dado que el tímpano es la primera etapa del proceso auditivo, la audición podría verse afectada de forma permanente.
Pérdida de audición en el oído medio
La pérdida temporal de audición durante una sola infección de oído es un síntoma común que suele revertir cuando la infección desaparece. Al igual que con las perforaciones del tímpano, las infecciones recurrentes interrumpen el ciclo normal de curación. Esto puede dar lugar a una acumulación de tejido cicatricial que interfiere con el sonido que llega al nervio auditivo.
Llamada pérdida de audición conductiva, el movimiento físico de los huesos del oído medio queda restringido. En algunos casos, la cirugía puede reparar el daño, pero no es una opción para todo el mundo.
Colesteatoma
Las infecciones de oído recurrentes pueden crear una masa de células de la piel en el oído medio llamada colesteatoma que, si no se trata, puede causar daños en muchas de las estructuras del oído. Los huesos del mecanismo auditivo pueden erosionarse, al igual que el hueso entre el oído y el cerebro. El propio nervio auditivo puede resultar dañado, al igual que los nervios responsables de los movimientos faciales.
Mastoiditis
Un hueso poroso que ayuda a drenar el líquido en el oído, el propio mastoides puede infectarse e inflamarse. La inflamación del hueso mastoides es una emergencia, que requiere atención inmediata que puede incluir antibióticos administrados por vía intravenosa, un drenaje del oído de emergencia, o posiblemente la cirugía para eliminar el tejido óseo infectado. La mastoiditis crónica puede resultar en daño óseo y la propagación de la infección, causando abscesos cerebrales o meningitis.
A pesar de su naturaleza común, ninguna infección del oído debe ser tratada a la ligera, especialmente cuando son recurrentes. Llame a Southern ENT o solicite una cita desde nuestra página web para investigar el estado de la infección de oído de su hijo.