Se examinaron los componentes minerales y orgánicos no colágenos de la corteza femoral humana normal tras su pulverización, desmineralización con EDTA y digestión con colagenasa bacteriana. Se determinó el contenido de proteínas, hexosas, ácido siálico y ácido urónico de la matriz. El hueso neonatal presentaba niveles más bajos de minerales y calcio y niveles más altos de materia orgánica y ácido siálico que el hueso adulto, lo que sugiere un mayor contenido de glicoproteínas en el hueso neonatal. La matriz soluble no colágena de la corteza femoral humana se examinó por filtración en gel sobre Sephadex G100 y por cromatografía de intercambio iónico sobre celulosa DEAE. Se eluyeron cuatro fracciones de Sephadex-G100: una fracción de gran peso molecular, un hombro en la porción descendente de ésta, ambas con ácido siálico, y dos fracciones de menor peso molecular. El material eluido de la celulosa DEAE se separó en 6 fracciones similares a las encontradas en la matriz ósea de vacuno y conejo. La matriz ósea humana parecía más resistente a la digestión de la colagenasa que la del hueso de vacuno, el colágeno soluble eluyó más tarde de la DEAE-celulosa que el hueso de vacuno; el ácido siálico dio 3 picos: uno mayor y dos menores. El material que contenía ácido siálico en la quinta fracción estaba probablemente unido al proteoglicano. El hueso de conejo tiene de 2 a 3 picos de ácido siálico, mientras que el hueso de vacuno tiene uno, lo que indica diferencias entre especies en la matriz ósea cortical.