Descripción
El conducto coclear (ductus cochlearis; cóclea membranosa; scala media) consiste en un tubo dispuesto en espiral encerrado en el canal óseo de la cóclea y que se extiende a lo largo de su pared externa.
La lámina espiral ósea se extiende sólo una parte de la distancia entre el modiolo y la pared externa de la cóclea, mientras que la lámina basal se extiende desde su borde libre hasta la pared externa de la cóclea, y completa el techo de la scala tympani. Una segunda membrana más delicada, la membrana vestibular (Reissneri), se extiende desde el periostio engrosado que cubre la lámina espiral ósea hasta la pared exterior de la cóclea, donde se une a una pequeña distancia por encima del borde exterior de la lámina basal. De este modo, se cierra un canal entre la escala timpánica, por debajo, y la escala vestibular, por encima; se trata del ductus coclear o escala media.
Es triangular en sección transversal, su techo está formado por la membrana vestibular, su pared externa por el periostio que recubre el canal óseo, y su suelo por la membrana basilar y la parte externa de la lámina espiral ossea.
Sus extremos están cerrados; el superior se denomina lagena y está unido a la cúpula en la parte superior del helicotrema; el inferior está alojado en el receso coclear del vestíbulo. Cerca del extremo inferior el ductus cochlearis está en continuidad con el sáculo por un canal estrecho y corto, el canalis reuniens de Hensen.
Sobre la membrana basilaris está situado el órgano espiral de Corti.
La membrana vestibular es delgada y homogénea, y está cubierta en sus superficies superior e inferior por una capa de epitelio.
El periostio, que forma la pared exterior del ductus cochlearis, está muy engrosado y tiene un carácter alterado, y se denomina ligamento espiral. Se proyecta hacia el interior en forma de una prominencia triangular, la cresta basal, que se une al borde exterior de la lámina basal; inmediatamente por encima de la cresta hay una concavidad, el spiralis externus. La porción superior del ligamento espiral contiene numerosas asas capilares y pequeños vasos sanguíneos, y se denomina stria vascularis.
Esta definición incorpora texto de una edición de dominio público de Gray’s Anatomy (20ª edición estadounidense de Gray’s Anatomy of the Human Body, publicada en 1918 – de http://www.bartleby.com/107/).
Eponym
Reissner’s