Este ciervo maduro de tierras públicas es sólo uno de los muchos que Jared Scheffler de Whitetail Adrenaline ha tomado con su arco tradicional desde el suelo.
Me atrevería a decir que el 90 por ciento de los cazadores con arco piensan en arbustos cuando los colas blancas se convierten en el tema de discusión. ¿Por qué? La mayoría de los cazadores de cola blanca los usan. Los treestands no facilitan la caza de la cola blanca, pero nos dan ventajas definitivas sobre los agudos sentidos de la cola blanca. Además, suelen ofrecer unas vistas más dominantes de nuestros lugares de caza. Por estas razones, los arbustos constituyen una zona de confort para los cazadores de cola blanca de todos los niveles.
Por supuesto, si se trata de dejar un trabajo con sueldo fijo para perseguir la carrera de tus sueños o algo similar, dejar una zona de confort implica el miedo a lo desconocido. Y creo que esa es la razón por la que tan poca gente caza con arco a los ciervos a la altura de los ojos – aumenta las probabilidades de ser visto, oído u olido. Entonces, ¿cómo podría ser productivo cazar con arco en el suelo? Porque estar casado con un treestand significa rendirse a la merced de lo que los ciervos hagan o dejen de hacer.
Escúchame, no estoy diciendo que la caza de ciervos en el suelo es de alguna manera la solución a las cacerías infructuosas y frustrantes. No lo es – hay muchos desafíos y una curva de aprendizaje empinada. Pero, si lo haces lo suficiente y estás atento a los detalles, puedes encontrar más ciervos maduros en menos tiempo. Mi amigo Jared Scheffler, de Whitetail Adrenaline, es un ejemplo perfecto. En otras palabras, puedes ir a buscar la acción en lugar de esperar a que ella te encuentre a ti.
Cuando la situación lo requiere
Si tienes acceso a una propiedad privada gestionada, un enfoque de terreno móvil probablemente no es la mejor idea. Usted podría fácilmente sacar a su objetivo de la zona, y si esa es la única propiedad que tiene para cazar, es probable que haya arruinado su temporada.
Por el contrario, los terrenos públicos están disponibles en gran cantidad. Si una estrategia agresiva de caza en el suelo hace que se le escape un ciervo de terreno público, entonces le dolerá durante unos minutos, pero como no tiene ningún apego emocional a ese ciervo en particular, puede seguir adelante fácilmente y trabajar para encontrar otro ciervo. Los terrenos públicos, en muchos sentidos, son una vía más indulgente que los terrenos privados para la caza sobre el terreno.
Scouting Optional
Debido a que muchos factores incontrolables rigen los terrenos públicos de EE.UU. -cazadores de caza menor, otros cazadores de ciervos y recreacionistas no cazadores- Scheffler, que caza con arco exclusivamente con su arco tradicional desde el suelo en terrenos públicos, ya no hace scouts.
«No importa lo bien que creas que tienes a un ciervo, los factores incontrolables pueden cambiar las cosas al instante», dijo. «Entonces, la exploración y el seguimiento se convierten en una pérdida de tiempo. Además, si todos los machos maduros fuesen realmente modelables, todos tendríamos muchos más en nuestras paredes. Por estas razones y por mi enfoque agresivo de la caza en el terreno, ya no exploro antes de cazar, ni utilizo cámaras de rastreo. Simplemente no puedo esperar a un ciervo específico. Estoy cazando en un terreno abierto a todo el mundo, así que debo ser flexible».
La movilidad marca la diferencia
Dado que Scheffler no explora, caza la mayoría de las propiedades con pies rápidos para evitar perder el tiempo en lugares improductivos, reduciendo la velocidad sólo cuando encuentra una señal caliente o ve un ciervo. Por supuesto, los prismáticos son un elemento imprescindible para esta estrategia de caza.
«Mi camarógrafo y yo nos movemos a un buen ritmo para determinar si una propiedad merece nuestro tiempo», dice Scheffler. «Si las cosas están frías en un lugar, continuamos moviéndonos hasta que encontramos razones para reducir la velocidad. No nos limitamos a una parcela de 40 acres. Tenemos miles de hectáreas de terreno público a nuestra disposición, y mantenernos en movimiento nos ayuda a llegar a buenas situaciones. Además, los lugares pueden estar calientes un día y fríos al siguiente. Lo llamamos «buscar el punto caliente de hoy».
«Durante el celo, los cazadores con arco en montería suelen esperar esos pocos días mágicos en los que los ciervos corren por todas partes», continúa Scheffler. «Con un enfoque de tierra móvil, no esperamos tanto tiempo para eso. No esperamos a que la acción del celo se produzca en determinados lugares. Vamos a ello. Hacemos que las cosas sucedan».
Sea decisivo
Los cazadores en tierra móvil se enfrentan a muchas más decisiones que los cazadores en montería. ¿Debo quedarme unos minutos o seguir moviéndome? ¿Debo llamar a ese ciervo o rodearlo y llevarlo más lejos en el drenaje? ¿Debo arriesgarme a colarme en esa zona de descanso o ir a lo seguro y mantenerme alejado de ella? Estas y miles de preguntas más complejas surgirán cuando caces sobre el terreno.
Por eso, Scheffler cree que la decisión es uno de los atributos más valiosos de un cazador en tierra.
«La gente siempre quiere una lista paso a paso de lo que hago, pero cada escenario es diferente». dijo Scheffler. «Es imposible elaborar un plan único para todos. Sólo una pequeña parte de este estilo de caza puede enseñarse realmente. El resto debe aprenderse por ensayo y error».
«Con la experiencia, he desarrollado un instinto para saber cómo manejar mejor cada situación», añadió Scheffler. «No siempre tomo las decisiones correctas, pero tampoco me siento a analizar demasiado las situaciones. Yo solía hacerlo, y casi siempre me costaba cuando no me dejaba llevar por mi intuición inicial. La única manera de obtener esta habilidad es salir y aprender. Luego, ser decisivo».
Enviar un desafío
Una de las estratagemas de bolsillo de Scheffler es utilizar un señuelo para acercarse a los gamos encerrados en las praderas abiertas. Mientras cazaba en Kansas por primera vez, Scheffler vio numerosos grandes gamos que parecían inaccesibles. Finalmente, tuvo una idea. Scheffler creó un señuelo que él y sus compañeros han utilizado desde entonces para atraer a numerosos ciervos que de otro modo serían inaccesibles.
«Hemos comprobado que el señuelo es muy eficaz en situaciones en las que un ciervo está encerrado con una cierva», dijo Scheffler. «Nos arrastramos dentro de su zona de confort antes de mostrar el señuelo, de lo contrario la cierva suele huir con el ciervo a cuestas».
«Utilicé el señuelo para abatir un bonito ciervo de Kansas con mi arco largo en 2013. Estaba con una cierva en una hierba bastante alta, así que avancé con el señuelo hasta unas 50 yardas cuando lo vio. Vino a desafiar el señuelo. Estaba a 7 yardas y todavía se acercaba cuando le disparé. Estoy seguro de que me habría machacado si no hubiera disparado».
A pesar de la eficacia de un señuelo, Scheffler compartió que hay peligros al usar uno.
«No utilizamos señuelos durante las temporadas abiertas de armas de fuego, y sólo los usamos en zonas abiertas una vez que hemos evaluado nuestro entorno», dijo. «No nos arriesgamos por un ciervo. Lo utilizamos sólo cuando sabemos que es seguro. También es algo peligroso cuando un ciervo maduro viene a golpear el señuelo tras el que te escondes, pero es un subidón igual que la escalada u otras empresas intrínsecamente peligrosas pero emocionantes.»
Últimas notas
No te desanimes si lo intentas y fallas. Ten siempre la voluntad de aprender cada vez que lo intentes. Scheffler cree que el acecho en tierra es un proceso de aprendizaje continuo. «Intento aprender algo cada vez que estoy en el bosque», dice. «Sigo cometiendo errores, pero tengo muchos encuentros, y suelo tener múltiples oportunidades de tiro cada año».
El acecho en el suelo de colas blancas no es fácil pero, si lo haces a menudo, tiene el potencial de producir más encuentros con grandes ciervos que la caza en el árbol.
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