El cactus de tubo de órgano (Stenocereus thurberi) se llama así por su hábito de crecimiento de múltiples extremidades que se asemeja a los tubos de los grandes órganos que se encuentran en las iglesias. El cactus de tubo de órgano sólo se puede cultivar en climas cálidos donde haya espacio para una planta de 7,8 m de altura. Sin embargo, el cactus es de crecimiento lento, por lo que plantar el cactus pipa de órgano en un contenedor durante unos años es una forma divertida de cultivar esta interesante planta.
Plantar el cactus pipa de órgano
El cactus pipa de órgano crece bien en suelos bien drenados y arenosos. Plantar el cactus en una maceta de arcilla sin esmaltar permitirá que el exceso de humedad se evapore. Utilice una mezcla para cactus o haga la suya propia con una parte de tierra para macetas, una parte de arena y una parte de perlita. Sumerge el cactus en la tierra hasta la base de los tallos y presiona la tierra alrededor para que quede firme. Coloca un mantillo de piedras pequeñas encima de la tierra para conservar la humedad y evitar las malas hierbas. Coloque el cactus en el interior donde las temperaturas sean de 70 a 80 grados F. (21 a 27 C.) a pleno sol.
Crecer el cactus de tubo de órgano
El cactus de tubo de órgano es una planta de crecimiento silvestre que se encuentra en el sur de Arizona, cálido y soleado. El hábitat del cactus es rocoso, arenoso y generalmente inhóspito y poco fértil. Los tallos del Organ pipe cactus suelen medir unos 4,8 metros de largo y la planta entera puede alcanzar los 3,6 metros de ancho. Los tallos son acanalados con crestas de 30 a 47,5 cm. de grosor. Toda la planta está cubierta de espinas negras que se vuelven más claras a medida que envejecen. El cactus pipa de órgano vive mucho tiempo y no alcanza la madurez hasta los 150 años.
Los cuidados del cactus pipa de órgano destacan el riego. La causa más común del fracaso de los cactus en maceta es el exceso de riego de la planta. El cactus está acostumbrado a la baja fertilidad, pero como planta en maceta tiene un acceso limitado a los recursos. A principios de la primavera, hay que darle un buen alimento para cactus en el agua de riego. No riegue en invierno, de noviembre a febrero.
Vigile la presencia de plagas, como las cochinillas, y utilice un jabón insecticida para combatirlas. Puede poner su cactus en maceta en el exterior durante todo el año en las zonas USDA 9 a 11.
Flores del cactus órgano
A medida que maduran y crecen, los cactus órgano producen grandes flores. Las flores son de color blanco níveo con bordes rosados o púrpuras y tienen 7,5 cm de diámetro. Las flores se mantienen bien separadas del cactus para ayudar a los murciélagos y a los insectos polinizadores a acceder a la floración. La flor es polinizada principalmente por la noche por los murciélagos o quizás por las polillas. La flor se abre por la noche y se cierra durante el día. Los meses de abril, mayo y junio son los mejores para ver las flores del cactus órgano.
Las flores dan lugar a grandes y jugosos frutos de carne roja y brillante. Es poco probable que los cactus organ pipe cultivados en casa produzcan flores a menos que lleven más de un siglo en el paisaje, pero puede viajar al Parque Nacional Organ Pipe en Arizona para ver las espectaculares flores.