¿Qué es la fiebre?
La fiebre suele ser la respuesta del cuerpo a una infección bacteriana o vírica. La fiebre pone en marcha el sistema inmunitario del organismo. La fiebre es uno de los mecanismos de protección del cuerpo.
La mayoría de las fiebres de entre 100°F y 104°F (38°C a 40°C) son buenas para los niños enfermos y ayudan al cuerpo a combatir la infección. La excepción son los bebés de menos de 2 meses de edad. Deben ser vistos por un proveedor de atención médica de inmediato.
La fiebre es generalmente inofensiva, pero su hijo puede no sentirse bien debido a la infección que está causando la fiebre. Las fiebres con infecciones no causan daños cerebrales. Sólo las temperaturas corporales superiores a los 108°F (42°C) pueden causar daños cerebrales. La temperatura corporal sube tanto sólo con temperaturas ambientales extremas (por ejemplo, si se deja a un niño en un coche cuando hace calor).
¿Qué temperatura se considera fiebre?
Su hijo tiene fiebre si su temperatura rectal u oral supera los 100,4 ˚F (38,0˚C).
La temperatura rectal se toma con la punta del termómetro introducida en las nalgas de su hijo con una pequeña cantidad de gel lubricante
La temperatura oral se toma con la punta del termómetro bajo la lengua de su hijo con la boca cerrada
¿Cómo debo tratar la fiebre de mi hijo?
Si su hijo tiene menos de 2 meses, acuda al médico urgentemente si tiene fiebre.
En el caso de los niños de más de 2 meses, la fiebre sólo debe tratarse si causa molestias. Por lo general, esto significa fiebre de más de 39°C o 39,4°C.
Debido a que el cerebro tiene un termostato, las fiebres causadas por una infección suelen alcanzar un máximo de 39,4°C a 40°C.
Con el tratamiento, las fiebres suelen bajar 1° o 3°F (1.1° o 1,7°C)
La forma en que el cuerpo responde a la medicación no indica la gravedad de la infección.
Si su hijo es mayor de 2 meses puede tratar la fiebre con paracetamol (tabla de dosis de paracetamol). Sólo es necesario tratar la fiebre si su hijo parece estar incómodo (tiene dificultades para dormir, llora y/o no come). El objetivo es hacer que su hijo esté cómodo, no bajar la temperatura
Si su hijo es mayor de 6 meses puede darle Acetaminofén o Ibuprofeno (tabla de dosificación de ibuprofeno). Dé la medicación sólo si su hijo parece estar incómodo
Otras cosas que puede hacer para que su hijo esté más cómodo son:
- Ofrecer líquidos adicionales (agua, zumo) en cantidades pequeñas pero frecuentes
- Dar baños de esponja tibia
- Poner paños fríos en la frente/dorsal del cuello
- No usar aspirina en niños menores de 18 años
La fiebre durará normalmente 2 ó 3 días con la mayoría de las infecciones víricas. Por lo tanto, cuando el efecto del medicamento para la fiebre desaparezca, la fiebre volverá a aparecer y habrá que tratarla de nuevo. La fiebre desaparecerá y no volverá a aparecer una vez que el cuerpo de su hijo supere el virus (normalmente al cuarto día).
¿Cuándo debo llamar a mi médico si mi hijo tiene fiebre?
Llame a su médico si se da alguno de los siguientes casos:
- Su hijo tiene 2 meses o menos
- Su hijo ha tenido fiebre durante más de tres días
- Su hijo desarrolla otros síntomas, incluyendo:
- Aumento del trabajo respiratorio
- Tos
- Vómitos
- Diarrea
- Dificultad o dolor al orinar
- No responde normalmente a usted
- no quiere comer ni beber
¿Cuándo debo llevar a mi hijo a urgencias por la fiebre?
Lleve a su hijo al servicio de urgencias más cercano si se da alguno de los siguientes casos:
- Su hijo tiene 2 meses o menos y tiene fiebre
- Su hijo parece o actúa muy enfermo con su fiebre y tiene otros síntomas como:
- dificultad para despertarse
- cuello rígido
- dificultad para respirar
- imposibilidad de tomar líquidos
- llanto sin lágrimas
- pañal seco durante al menos 8 horas
- boca seca con labios agrietados
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