Nová zpráva ekonoma Bena Zipperera z Institutu pro hospodářskou politiku a Jesseho Rothsteina z Institutu pro výzkum práce a zaměstnanosti na Kalifornské univerzitě v Berkeley ukazuje, že úleva na dani z příjmu a minimální mzda se vzájemně výrazně doplňují a společně pomáhají zvyšovat příjmy pracovníků s nízkými mzdami.
Obě politiky mohou být v mnoha případech společně účinnější než každá z nich sama o sobě, uvádí zpráva. Rodič samoživitel na plný úvazek, který pobírá federální minimální mzdu 7,25 dolaru za hodinu, vydělá ročně asi 15 000 dolarů, což je příliš málo na to, aby uživil rodinu se dvěma dětmi. Přesto současná refundace EITC tomuto rodiči přidá 39 % k výdělku před zdaněním a pozvedne rodinu nad hranici chudoby.
EITC má za cíl doplnit výdělky pracovníků, ale hrozí, že bude oslaben, pokud na něj zaměstnavatelé s nízkými mzdami zareagují snížením mezd. Dostatečně vysoká minimální mzda však může tomuto rozmělnění zabránit a zajistit, aby pracovníci s nízkými mzdami získali plný prospěch z EITC. Na druhou stranu může EITC zvýšit výdělky nad nízkou spodní hranici zaručenou minimální mzdou, kterou nelze věrohodně zvýšit natolik, aby bez dalšího doplnění vytvořila životaschopné příjmy pro mnoho rodin.
„Politické diskuse často považují rozšíření EITC a zvýšení minimální mzdy za alternativy, z nichž bychom si měli vybrat pouze jednu. To je však mylná představa,“ řekl Rothstein. „Politiky EITC a minimální mzdy se vzájemně doplňují, aby zvýšily výdělky pracovníka více, než to dokáže samotná mzda.“
V roce 2018 získalo úvěr více než 22 milionů pracujících rodin a jednotlivců, přičemž průměrná hodnota úvěru pro rodiny s dětmi činila 3 191 dolarů. Struktura náhrady EITC je navržena tak, aby zvyšovala motivaci k práci. Předchozí výzkumy zjistily, že EITC významně přispěl k dramatickému nárůstu účasti matek samoživitelek na trhu práce v 90. letech 20. století. A důkazy naznačují, že zlepšuje zdraví matek a dětí a také výsledky dětí ve vzdělávání.
Autoři poznamenávají, že některé státy již přijaly opatření. V roce 2019 všech šest států, které rozšířily své EITC na státní úrovni, také zvýšilo – nebo brzy zvýší – svou státní minimální mzdu výrazně nad federální minimum.
„Při přemýšlení o politice snižování chudoby by tvůrci politik měli zvážit jak zvýšení minimální mzdy, tak rozšíření EITC, aby pomohli co nejvíce pracujícím lidem,“ řekl Zipperer. „Při společném použití se silné stránky těchto dvou politik vzájemně doplňují a výrazně zlepšují život rodin s nízkými příjmy.“
Institut pro výzkum práce a zaměstnanosti (IRLE) na Kalifornské univerzitě v Berkeley propojuje prvotřídní výzkum s politikou s cílem zlepšit život pracovníků, komunit a společnosti.