Obnovené ústřicové útesy v potoce Harris Creek na východním pobřeží Marylandu nyní dokáží během léta přefiltrovat celý objem potoka za méně než 10 dní. Odhaduje se, že útesy každoročně odstraní množství dusíku odpovídající 20 000 pytlům hnojiva – což je služba v hodnotě více než 1,7 milionu dolarů.
Aby úsilí o obnovu fungovalo, musí být spojeno s komplexním a holistickým přístupem k celkovému zdraví oceánu. Míra filtrace ústřic závisí na mnoha faktorech prostředí. „Při velmi nízkých teplotách se příliš nekrmí a při velmi vysokých teplotách se stresují,“ řekl Matthew Gray, vědec z Horn Point Laboratory při Centru environmentálních věd Marylandské univerzity. Další faktory, jako je slanost, zákal a množství a kvalita potravy, ovlivňují, kolik vody ústřice mohou nebo chtějí filtrovat. Například některé druhy škodlivých řas, které se vyskytují při hnědém nebo červeném přílivu, mohou ústřicím vypnout chuť k jídlu.
Přesto jsou ústřice „mocnými inženýry ekosystému“, řekl Gray. Útesy, které budují svými schránkami, poskytují životní prostředí rybám, krabům a dalším mořským živočichům.
A když jsou podmínky optimální, dodal, „mohou mít skutečně transformační účinky na kvalitu a čistotu vody.“
.