V říjnu 2020 nás čtenáři Snopes požádali, abychom prověřili pravost citátu, který je všeobecně připisován herečce a levicové aktivistce Jane Fondové, která v online videoklipu údajně řekla, že pandemie koronaviru COVID-19 je „Boží dar levici“.“
Fox News například uvedla, že:
Aktérka Jane Fondová označila koronavirus za „Boží dar levici“, protože díky němu Američané vidí, že prezident Trump nepomáhá pracující třídě. Krajně levicová hvězda se věnovala naléhání na Američany, aby volili demokratického kandidáta Joea Bidena, a uvedla, že nadcházející volby jsou pro národ křižovatkou.
Podobné články zveřejnily deníky The Hill a The Sun. Několik pravicově orientovaných médií označilo Fondu za „Bidenovu náhradnici“, včetně Washington Free Beacon, pravicového webu s konspiračními teoriemi Gateway Pundit a Daily Caller:
Joe Biden surrogate Jane Fonda calls coronavirus ‚God’s gift to the Left.“ pic.twitter.com/981uTDTUXG
– Daily Caller (@DailyCaller) 7. října 2020
Na široce sdíleném videozáznamu Fondaová říká:
Můžeme zastavit fašismus. Jsme v bodě, kdy můžeme – je to křižovatka, je to existenciální křižovatka, a my jsme lidé, kteří mohou pomoci určit, kudy se lidstvo vydá. Jaký to velký dar! Jaká obrovská příležitost, máme prostě štěstí. Musíme ji využít s veškerou inteligencí, odvahou a prostředky, které máme, protože máte naprostou pravdu – tohle je ono. Tohle je ono.
A já si prostě myslím, že COVID je Boží dar levici. . To je hrozné říkat. Chci říct, že si myslím, že to bylo velmi těžké poslat k nám dolů, ale strhlo to náplast z toho, kdo je a co představuje a co se děje s průměrnými lidmi a pracujícími lidmi v této zemi. Teď to vidíme. Lidé, kteří to dříve neviděli, to vidí teď. A my máme šanci tento hněv využít a něco změnit. Takže se prostě cítím požehnaná, že jsem právě teď naživu.
Klip zveřejněný různými, většinou pravicově orientovanými médii byl autentický a nebyl nijak upraven ani zmanipulován.
Ačkoli byl záznam vystřižen z mnohem delšího rozhovoru, toto vytržení z původního kontextu nijak nezkreslilo smysl ani význam Fondových poznámek, které zazněly ke konci říjnového rozhovoru. 2. února 2020 mezi Fondou a Mauricem Mitchellem, národním ředitelem malé newyorské levicové strany Working Families Party:
Fonda je kontroverzní veřejnou osobností již několik desetiletí a pro některé představitele americké pravice je tak trochu nenávistnou postavou. Jako otevřená odpůrkyně války ve Vietnamu navštívila Fonda v roce 1972 na dva týdny Severní Vietnam, strávila tam čas s komunistickými jednotkami a nechala se vyfotografovat, jak sedí na protiletadlovém děle, což ve Spojených státech vyvolalo všeobecné pobouření a Fonda později prohlásila, že toho bude „do smrti litovat“.“
Popisy o ní jako o „Bidenově náhradníkovi“ by mohly v myslích některých čtenářů poškodit kampaň demokratického prezidentského kandidáta, protože se s ní spojují, ale zdají se být věcně sporné.
Náhradník v kampani je osoba, obvykle již dobře známá, která zastupuje kandidáta na veřejných akcích a shromážděních, protože kandidát se nemůže objevit všude najednou nebo protože dotyčný náhradník může mít zvláštní přitažlivost pro určité zamýšlené publikum. Mohou to být místní politici; rodinní příslušníci (vzpomeňme na roli Erica, Ivanky a Donalda Trumpa mladšího v Trumpově kampani nebo na roli, kterou hraje Jill Bidenová v Bidenově kampani); a někdy i celebrity (vzpomeňme na roli rappera Killer Mikea v primární kampani amerického senátora Miloše Zemana). Bernieho Sanderse z Vermontu nebo roli herečky Evy Longorie jak v kampani tehdejšího prezidenta Baracka Obamy za znovuzvolení v roce 2012, tak v kampani bývalé ministryně zahraničí Hillary Clintonové v roce 2016).
Zastupitelé v kampani a jejich veřejná vystoupení jsou obvykle úzce koordinována se štábem kampaně. Bidenova kampaň v roce 2020 má dokonce „ředitelku náhradníků“, kterou je vysloužilá olympijská krasobruslařka Michelle Kwanová, jež je zodpovědná za získávání náhradníků a organizaci jejich úsilí.
Nenašli jsme žádný záznam o tom, že by Fonda byl označován za náhradníka Bidenovy kampaně předtím, než se tyto charakteristiky objevily v říjnu 2020. V srpnu 2020 se spolu s Lily Tomlinovou, svou kolegyní ze seriálu Grace a Frankie od Netflixu, zúčastnila fundraisingu kampaně, ale to je jediné zapojení do Bidenovy kampaně, které jsme našli. Ještě v březnu 2020 Fonda podporovala Sanderse, nikoli Bidena, v boji o demokratickou prezidentskou nominaci.