2 minuty
Dr. Martin Luther King (narozen 15. ledna 1929) byl americký průkopník občanských práv, který působil především v 50. a 60. letech jako obhájce práv Afroameričanů. Je známý po většině světa a je jednou z osobností, o kterých se v historii nejvíce píše, ale konkrétně ve Spojených státech jsme si na jeho počest vyhradili zvláštní den.
Na počátku 20. století žili Afroameričané v některých jižních státech podle souboru zákonů zvaných zákony Jima Crowa. Zákony Jima Crowa znamenaly, že černí Američané museli žít odděleně od bílých Američanů a bylo s nimi fakticky zacházeno jako s občany druhé kategorie. Černoši nesměli jíst ve stejných restauracích, žít ve stejných čtvrtích a dokonce ani jezdit ve stejném úseku jako bílí Američané ve veřejných autobusech.
De facto počátkem amerického hnutí za občanská práva a občanskoprávní činnosti Dr. Kinga byl bojkot autobusů ve městě Montgomery v Alabamě. Žena jménem Rosa Parksová odmítla uvolnit své místo v autobuse bílému cestujícímu a byla zatčena. Bojkot byl následně zorganizován jako nenásilný protest proti segregačním zákonům ve městě.
Bojkot byl úspěšný a vedl k desegregaci veřejných autobusů ve městě. Jednalo se o důležité rané vítězství v boji za občanská práva, díky němuž se Dr. King dostal na výsluní celostátního zájmu.
Nejvíce si ho lidé pamatují díky jeho projevům, včetně slavného projevu Mám sen, který pronesl během pochodu na Washington v roce 1963. Projev I Have a Dream je vášnivou výzvou k ukončení diskriminace, v níž nastínil svou vizi světa, v němž jsou lidé posuzováni podle „obsahu svého charakteru“, nikoliv podle barvy pleti nebo jiných povrchních důvodů.
I’ve Been to the Mountaintop je pozoruhodný tím, že se jedná o poslední projev Dr. Kinga. Mrazivě v něm poukazuje na svou vlastní smrt a na nutnost pokračovat v boji, i když už není mezi živými. Projev byl pronesen 3. dubna 1968. Následujícího dne byl Dr. King zavražděn, když stál na balkoně svého hotelového pokoje v Memphisu ve státě Tennessee.
V roce 1983 podepsal prezident Ronald Reagan zákon o dni na počest Dr. Kinga. Připadá na třetí pondělí každého ledna, takže připadá přibližně na dobu jeho narozenin, 15. ledna. Je to den, kdy si všichni lidé mají připomenout, že ať už jsou naše etnické nebo kulturní rozdíly jakékoli, mohou a měly by být překonány ve prospěch společnosti.