Alai

Dnes je tento dinosaurus často oslavován jako jeden z nejinteligentnějších, kteří kdy žili. Ale jak moc byl chytrý? A můžeme to vůbec s jistotou vědět? Těmito a dalšími otázkami se budeme zabývat při zkoumání zajímavého světa Troodona.

1. Původně byl zaměněn za ještěrku.

Paleontolog Joseph Leidy objevil v padesátých letech 19. století v Montaně osamělý zub se zoubky a dal mu jméno „Troodon formosus“ („krásný zraňující zub“), z čehož okamžitě usoudil, že pochází z nějaké břichaté prehistorické ještěrky. Že byl Troodon skutečně aktivní, dvounohý a hmyzooký dinosaurus, se ukáže až po dalších kompletních objevech o téměř půl století později.

2. Troodon mohl být noční živočich.

Když už jsme u těch kukadel, Troodonovy dopředu obrácené oční bulvy inspirovaly spoustu spekulací o jeho nočních zvycích… a opravdu zábavné hudební číslo z pořadu Dinosauří vlak televize PBS, které si můžete prohlédnout výše.

3. Jeden tvor podobný troodonovi pravděpodobně zemřel ve spánku

S úhledně složenýma nohama a nosem zastrčeným pod jednou rukou připomínající křídlo vypadá úžasný exemplář Mei long („tvrdě spící drak“) na celý svět jako nějaká podřimující lovná zvěř 21. století. Mimochodem, tento čínský troodontid velikosti kachny se také může pochlubit jedním z nejkratších dinosauřích jmen na světě (pro ty, které by to zajímalo: Micropachycephalosaurus je v současnosti nejdelší).

4. Troodonova vejce mohou prozradit mnohé o dinosauřím rodičovství (a dámských částech).

Vejce připisovaná troodonovi byla nalezena ve velkých shlucích a pravděpodobně byla pohřbena krátce po snesení. Zajímavé je, že v těchto skupinách jsou rozdělena do párů, což naznačuje, že samice kladly své snůšky po dvou.

A nezapomeňme na tatínka! Studie z roku 2008 porovnávala objem spárků troodonů s velikostí těla dospělých dinosaurů a zjistila, že tento poměr je příznivý ve srovnání s moderními druhy ptáků, u nichž samci poskytují rozsáhlou otcovskou péči. To je však jen spekulativní představa.

5. Aljašský troodon byl nápadně větší.

Speciály ze 49. státu jsou často téměř dvakrát větší než ty, které byly vykopány jižněji. Proč takový rozdíl? Inu, příroda vždycky nesnášela vakuum.

Podobně jako dnes, i na severu Aljašky panovaly v době vlády Troodona v období pozdní křídy (zhruba před 77-66 miliony let) po celé měsíce extrémně nízké světelné podmínky. V takovém šeru se zvětšené oční bulvy tohoto zvířete mohly opravdu hodit. Přesto tato drtivá tma pravděpodobně nevyhovovala mnoha velkým dravým dinosaurům (např. tyranosaurům), z nichž je známo jen velmi málo aljašských fosilií. Proto se možná u místních populací troodonů vyvinula větší těla, aby zaplnila zcela volnou niku vrcholových masožravců.

6. Byl Troodon všežravec? Dost možná.

Stejně jako takoví býložravci, jako je kopulovitý stegoceras (nezaměňovat se stegosaurem) a jeho příbuzní, vykazoval tento dinosaurus nejasně tvarované zuby ve tvaru listů. Ty naznačují (alespoň pro mnohé), že navzdory jeho ošklivě vypadajícím drápům hrála v Troodonově jídelníčku určitou roli vegetace.

7. Bohužel, jeho jméno může být v nesnázích.

Jak jsme již zmínili, jméno Troodon formosus vzniklo na počest jednoho zubu. Od té doby byly k této přezdívce přiřazeny různé podobné exempláře, ale pocházely všechny skutečně ze stejného druhu? Někteří odborníci si myslí, že ne, a spíše se domnívají, že materiál z několika značně odlišných dinosaurů byl nevhodně shrnut pod označení T. formosus. Pokud je to pravda, pak jméno Troodon fakticky přežilo svou vědeckou užitečnost.

8. Troodon měl obrovský mozek (na poměry dinosaurů).

Poměr mozku k tělu Troodona je srovnatelný s dnešními emu a pštrosy. Zajímavé jsou také rozměry jeho mozkového pouzdra, které nasvědčují závěru, že tento tvor měl záviděníhodný smysl pro rovnováhu, ale na čich byl poměrně chudý.

9. Všimněte si však, že nedokážeme přesně určit, jak byl ve skutečnosti bystrý.

Inteligenci zvířat je frustrující-obtížné měřit, což je problém, který se ještě znásobí, když tvor, kterým se zabýváte, vyhynul před 66 miliony let. Vzhledem k tomu vědci často spekulují, že troodon byl v nejlepším případě zhruba stejně chytrý jako moderní vačice, o jejichž kognitivních schopnostech se rovněž vedou debaty již desítky let – někteří tvrdí, že tito savci jsou v tomto ohledu na úrovni prasat a psů, zatímco jiní zastávají méně laskavý názor.

10. Jedna bizarní hypotéza tvrdí, že nebýt jistého vyhynutí, troodon by se vyvinul v druh rozumných „dinosauroidů“ ve tvaru člověka

V roce 1982 paleontolog a milovník sci-fi Dale A. Russell navrhl, že kdyby nikdy záhadně nezmizeli, mohli se kraniálně nadaní dinosauři jako Troodon vyvinout v humanoidní zvířata s velkými mozky a protistojnými palci, která by připomínala něco, co můžete vidět ve Star Treku. Vědecká komunita jeho podivnou domněnku široce odsoudila a tvrdí, že Russellovi takzvaní „dinosauroidi“ mají příliš lidský tvar. Pro více informací přeskočte v tomto klipu na 2:00:

.