Eskymáci. Eskymáci. Inuité-Jupíci. Inupiat-Yupik. Existuje mnoho názvů pro odvážné obyvatele Severu, kteří na kajacích brázdí moře a žijí v jedněch z nejdrsnějších podmínek, jaké člověk zná.
Co o nich ale skutečně víme? Kromě iglú, harpun a kožešinových kabátů s kapucemi toho většina lidí ví o těchto historických lovcích-sběračích a jejich moderních příbuzných jen velmi málo.
10 Název
Ačkoli může být (a často je) používán v neutrálním kontextu, výraz „eskymák“ je obecně považován za mírně rasistický, podobně jako je výraz „indián“ urážlivý pro původní obyvatele Ameriky. Technicky je však považován za přijatelný a běžně používaný vědecký termín s poměrně solidní etymologií. Ačkoli se má za to, že „eskymák“ pochází buď z dánštiny, nebo z francouzštiny (od slova „eskimeaux“), název pravděpodobně vychází ze starého algonkinského termínu „askimo“. Zdá se však, že se badatelé nemohou shodnout na tom, zda to znamená „pojídač masa“, nebo „síťovka na sněhu“.
Přesto mnozí ze samotných Eskymáků považují tento termín za urážku, takže z úcty k tomuto hrdému národu se od nynějška budeme používání tohoto termínu vyhýbat, kdykoli to bude aktuálně možné. Obecně přijímaný, politicky korektní název (který mnozí z nich sami také používají) je Inuité. To je ovšem jen další potenciálně zavádějící souhrnný název: Inuité ve skutečnosti patří do různých kulturních skupin Yupiků a Inupiatů, které mají mnoho podskupin.
Při používání termínu Inuité si mnoho lidí neuvědomuje, že jde o množné číslo. Jednotlivý příslušník národa se nazývá „Inuk“.
9 Eskymácký polibek
Eskymácký polibek je, když se dva lidé třou nosy o sebe na znamení náklonnosti. Často se má za to, že Eskymáci nahrazují líbání tímto gestem „nos na nos“, protože při běžném líbání by jim mohly zmrznout sliny a sevřít rty trapným, případně nebezpečným způsobem. Za tímto jednoduchým úkonem se však skrývá mnohem více, než si mnozí lidé myslí.
Eskymácký polibek se ve skutečnosti nazývá „kunik“ a s líbáním nebo třením nosů o sebe má pramálo společného. Je to druh intimního pozdravu, který se často praktikuje mezi páry nebo dětmi a jejich rodiči. Pozdravující se sice vypadají, že si třou nosy, ale ve skutečnosti si navzájem očichávají vlasy a tváře (v lidských tvářích jsou pachové žlázy). Tímto způsobem si dva lidé, kteří se ještě neviděli, mohou rychle připomenout druhou osobu a její charakteristickou vůni.
Ačkoli kunik není ve skutečnosti příbuzný líbání, je obecně považován za intimní gesto, které se na veřejnosti často nedělá.
8 Jídlo
Ačkoli přístup do obchodů a k západním potravinám způsobil, že se strava Inuitů posunula směrem k západnímu stravování, jejich vlastní historická strava je fascinující. Vegetarián by u tradičního inuitského kmene žil jen těžko. Protože žijí v neúrodném, chladném prostředí, je jejich strava z velké části založena na různých druzích masa a jen občas se v ní objeví nějaké bobule a mořské řasy. I v moderní době je ovoce a zeleniny málo a jejich dovoz je drahý, takže jsou stále dost závislí na půdě.
Inuité byli vždy zkušení lovci, kteří dokážou (a chtějí) ulovit téměř cokoli. Mezi maso, které konzumují, patří karibu, narval, mrož, tuleň a různé ryby a ptáci. Na jídelníčku se občas objeví i lední medvědi. Existuje mnoho tradičních způsobů přípravy jídla: sušení, vaření v tulením oleji nebo zakopávání, dokud přirozeně nezkvasí. Některé potraviny se nevaří vůbec. Někteří považují za pochoutku mražené, syrové bílé ryby.
Ačkoli je snadné si myslet, že strava, která je tak silně závislá na mase, vede k vážným zdravotním problémům, Inuité, kteří tuto stravu dodržují, patří ve skutečnosti k nejzdravějším lidem na světě. Tento „inuitský paradox“ je již dlouho předmětem značného vědeckého zájmu.
7 Iglú
Iglú je kvintesencí obydlí Inuitů: důmyslná kopulovitá stavba postavená z bloků ledu a sněhu. Důmyslný přístřešek vytvořený právě z toho, co v první řadě způsobuje potřebu přístřeší, využívá izolačních vlastností sněhu k vytvoření pohodlného obydlí.
Ačkoli si většina lidí představuje iglú jako malé sněhové kopule, existují v široké škále tvarů a velikostí… a také materiálů. Pro Inuity je „iglú“ jen výraz pro budovu, ve které lidé žijí. Jakoukoli budovu bez ohledu na její velikost, tvar nebo stavební materiál. To znamená, že tento článek pravděpodobně právě teď čtete v iglú.
6 Qallupilluk
Každá kultura má své mýtické příšery, dokonce i ty, které mají v každodenním životě spoustu zcela reálných příšer. Inuité trávili své dny putováním po nebezpečných ledových polích, lovem mohutných mrožů a agresivních ledních medvědů. Mohlo být obtížné vyděsit jejich děti k poslušnosti příběhy o strašidlech – děti příliš dobře věděly, že skutečné zuby a drápy čekají za každým rohem. Přesto existovalo jedno stvoření, kterého se bály i inuitské děti.
Qallupilluk (nebo Qalupalik či Kallupilluk, což doslova znamená „Netvor“) byl pro Inuity oblíbeným strašidlem. Podle legendy to byl zvrácený humanoid, který čekal pod vodou, aby v ledových hlubinách moře vláčel neopatrné lidi. V arktické společnosti, kde pád do vody často znamenal smrt, to byl přirozený a zdravý strach.
5 Blonďatí Eskymáci
V roce 1912 objevil badatel Stefansson podivný inuitský kmen, který se skládal výhradně z blonďatých, vysokých lidí skandinávského vzhledu. To vyvolalo vášnivou diskusi o povaze tohoto kmene. Většina lidí se nakonec shodla na tom, že tito blonďatí Inuité z kanadské Arktidy jsou potomky vikingských průzkumníků, kteří se v oblasti usadili před staletími.
Podezření na teorii o Vikinzích přetrvává, protože od té doby je nikdo neviděl. Také studie DNA z roku 2003 celou hypotézu vyvrátila. Přesto i vědci, kteří se podíleli na prokázání Stefanssonova omylu, považovali teorii za natolik přesvědčivou, že za ní možná něco je. Podle nich je mýtus o plavovlasých lidech Arktidy natolik rozšířený, že na něm dost možná bude špetka pravdy, i když sám Stefansson nebyl se svými závěry zcela přesný.
4 slova pro sníh
Jednou z prvních věcí, která každého napadne, když slyší slovo „eskymák“, je, že mají pro sníh absurdní množství slov. Podle toho, koho se zeptáte, dokáží Eskymáci popsat sníh 50-400 různými slovy, která jsou všechna výmluvně vytvořena k popisu velmi specifického typu zmrzlých srážek.
To však není tak docela pravda. Myšlenku množství slov pro sníh nechtěně vytvořil v 19. století antropolog Franz Boas, který žil s Inuity a studoval jejich zvyky. Boas byl ohromen propracovanými termíny, které Inuité používali k popisu svého zmrzlého terénu: Aqilokoq znamenalo „měkce padající sníh“, piegnartoq byl „sníh, který je dobrý pro jízdu na saních“ atd. Zapomněl zmínit, že inuitský jazyk je strukturován tak, že spojuje několik slov do jednoho, čímž vytváří dojem, že celá fráze je jen jedno slovo.
Ve skutečnosti mají Inuité pro sníh jen asi tolik slov jako anglicky mluvící lidé. Jejich jazyk jim pouze umožňuje řetězit slova do těchto slov tak, že zdánlivě jediné slovo může znamenat cokoli od „jo, to je sníh v pořádku“ až po „ten sníh, který teď vypadá podezřele žlutě a včera rozhodně nebyl.“
3 Brnění
Eskymáci jsou z nutnosti docela zruční ve výrobě teplého a odolného oblečení. Avšak v dobách, kdy se spoléhali výhradně na lov, aby přežili, byli také velmi zdatnými výrobci brnění. Koneckonců, spousta jejich kořisti mohla být nebezpečná a nikdo se nechce pustit do boje s mohutnou šelmou bez nějaké ochrany.
Tradiční zbroj Inuitů byla typem lamelového brnění, které se skládalo z destiček z kostí (často vyrobených z mrožích zubů, tzv. mroží slonoviny). Zbroj držely pohromadě řemínky ze surové kůže. Zajímavé je, že konstrukce poněkud připomíná mimořádně účinnou zbroj, kterou používali staří japonští válečníci. Skutečnost, že Inuité dokázali vymyslet tak nesmírně funkční zbroj, přičemž použili jen kousky zvířat, která dokázali ulovit, svědčí o jejich vynalézavosti a talentu pro přežití.
2 Zbraně
Ačkoli jim kontakt s jinou kulturou umožnil přístup ke střelným zbraním a dalším moderním zbraním, tradiční zbraně Inuitů byly z velké části vyrobeny z odpadových materiálů (například dřeva a kamene) a ze zvířat, která zabili. Neměli prostředky na kování kovu ve velkém měřítku, takže hlavním prvkem jejich výzbroje byly kosti. Běžnými zbraněmi byly palice, kostěné nože, oštěpy a harpuny. Z kůže, kostí a šlach se vyráběly luky a dokonce i boly.
Charakteristickým čepelovým nástrojem eskymáckých žen byl ulu, zahnutý nůž s velkou čepelí, který se používal hlavně jako prostředek k porcování zmrzlého masa, ale pokud to situace vyžadovala, byla z něj i ošklivá úderná dýka. Muži měli zařízení zvané kakivak, tříbřitý oštěp, který při použití jeden z hrotů probodl cíl, zatímco zbylé dva se uzavřely z obou stran, aby nemohl uniknout.
Protože většina inuitských zbraní sloužila hlavně k lovu a řezničině, byly speciálně vyrobeny pro způsobení maximálního poškození. Čepele byly ostré a často vroubkované, určené spíše k trhání a mrzačení než k úhlednému řezání a prorážení. To spolu se skutečností, že stejné zbraně se používaly i ve válce, když to situace vyžadovala, způsobovalo, že inuitští válečníci naháněli svým nepřátelům obzvlášť velký strach.
1 Chudoba
Jak postupoval moderní život a legislativa, postihl Inuity podobný osud jako jiné polokočovné kmeny – například australské Abogirince. V jejich „modernizovaném“ životě je vidět o dost více chudoby a nezaměstnanosti než ve většině ostatních částí západního světa. To spolu s diskriminací a ignorováním ze strany úředníků jako kultury (zejména v USA) vedlo k mnoha sociálním problémům, jako je například zvýšený alkoholismus. Západní strava a méně namáhavý životní styl také zplodily množství zdravotních problémů.
.