Dnes v roce 1755 nebo 1757 se v Karibiku narodil Alexander Hamilton. Pokud potřebujete rychlou informaci o Hamiltonovi, zde jsou základní fakta o něm.
1. Kde leží Nevis a proč nás to zajímá?
Hamilton se narodil 11. ledna 1755 nebo 1757 na ostrově Nevis v britské Západní Indii. (O skutečný rok jeho narození se historici přou.) Dnes tvoří Nevis a Svatý Kryštof jeden stát, známý jako Federace Svatý Kryštof a Nevis. Jeho otec pocházel ze Skotska, matka z Nevisu. Hamilton odešel z regionu jako teenager a žil v Severní Americe.
2. Hamiltonovy spisovatelské schopnosti mu umožnily opustit Karibik
V srpnu 1772 byl Hamiltonův dopis otci o hurikánu, který zasáhl Saint Croix, přetištěn v novinách Royal Danish American Gazette. Na místní obyvatele to udělalo takový dojem, že vyhlásili sbírku na vyslání Hamiltona na vysokou školu v britských severoamerických koloniích. Princeton Hamiltona odmítl, ale King’s College (později známá jako Columbia) ho přijala.
3. Hamilton se ctí bojoval v revoluční válce
Díky svému dobrovolnickému úsilí se mladý Hamilton stal pobočníkem generála George Washingtona neboli jeho pravou rukou. Hamilton také osobně vedl útok a útok v bitvě u Yorktownu na britskou redutu.
4. Hamilton byl většinou právník samouk
Po rezignaci na vojenskou hodnost byl Hamilton schopen vystudovat práva a během šesti měsíců v roce 1782 složit právnickou zkoušku. Právo si četl sám na Nevisu a na King’s College a studoval u Johna Jaye a Williama Patersona, dvou budoucích soudců Nejvyššího soudu.
5. Pomáhal prosazovat Ústavodárný konvent v roce 1787
Hamilton byl rozčilen slabým Konfederačním kongresem a články Konfederace, a proto spolupracoval s Jamesem Madisonem a dalšími zakladateli na uspořádání Annapoliského konventu v září 1786. Tam Hamilton předložil rezoluci, aby se druhé pondělí v květnu příštího roku „sešlo ve Filadelfii více delegátů, kteří by se zabývali situací Spojených států.“
6. Hamiltonovým ústavním odkazem byly Federalistické spisy
Hamilton nebyl na Konventu v roce 1787 ve Filadelfii příliš přítomen, protože byl menšinovým hlasem v newyorské delegaci. Jako jeden ze tří autorů The Federalist Papers spolu s Madisonem a Jayem však sehrál velkou roli při zajištění ratifikace ústavy. Hamilton napsal zhruba 51 z 85 esejů, které dodnes využívají vědci a Nejvyšší soud. Hamiltonovo autorství bylo zveřejněno až po jeho smrti v roce 1804.
7. Hamilton založil ministerstvo financí a posílil bankovní systém
Kdyby to nestačilo, prezident Washington jmenoval Hamiltona prvním ministrem financí, když nový stát čelil prudké finanční krizi. Hamilton zprostředkoval řešení splácení válečného dluhu bývalých kolonií a poté zorganizoval ministerstvo financí jako silnou jednotku. Hamilton také založil První banku Spojených států a přesvědčil ostatní státy, že Spojené státy jsou finančně zdravé.
8. Hamilton inspiroval první americkou politickou stranu
Hamiltonovy kroky ve funkci ministra financí a jako zastánce silné centrální vlády vedly v roce 1791 k neoficiálnímu vzniku Federalistické strany. V reakci na to vůdci jako James Madison a Thomas Jefferson vytvořili politickou frakci známou jako Demokratičtí republikáni, která se přímo stavěla proti Hamiltonovi a jeho myšlenkám. (Washington mnohé federalistické zásady schvaloval, ale nebyl členem strany). Stranické střety mezi oběma skupinami přetrvaly až do Hamiltonovy smrti.
9. Hamilton pomohl svému vlastnímu politickému nepříteli stát se prezidentem
V patové situaci prezidentských voleb v roce 1800 měla Sněmovna reprezentantů ovládaná federalisty na výběr ze dvou republikánských kandidátů: Jeffersona a Aarona Burra. Hamilton napsal členovi Sněmovny soukromý dopis, v němž naléhal, aby se příštím prezidentem stal Jefferson, Hamiltonův politický nepřítel. „Pan Burr nemiluje nic jiného než sebe, nemyslí na nic jiného než na vlastní rozmach a nespokojí se s ničím jiným než s trvalou mocí ve vlastních rukou,“ napsal Hamilton. „Při volbě zla ať si vyberou to nejmenší – Jefferson je podle mého názoru méně nebezpečný než Burr.“
10. Nekončící spor o souboj
Smrtící souboj mezi Hamiltonem a Burrem v červenci 1804 se připravoval několik let; oba muži byli v New Yorku rivaly již před volbami v roce 1800 a Hamilton se snažil zabránit Burrovu zvolení newyorským guvernérem. Poté, co Hamilton nechtěl odvolat urážku, se oba muži a jejich sekundanti setkali ve Weehawkenu v New Jersey, Burr Hamiltona zastřelil a Hamilton následujícího dne zemřel.
Ale co se během souboje stalo? Vystřelil Hamilton záměrně špatně? Nebo někdo do souboje vnesl pistoli s vlasovou spouští? Byl Burr podle soubojového řádu povinen Hamiltona nezastřelit? Jedinými svědky byli sekundanti obou mužů, kteří sepsali společnou zprávu o incidentu. „Obě strany se postupně představily a vystřelily. Mezidobí není vyjádřeno, protože sekundanti se v tomto bodě přesně neshodují. Palba plukovníka Burra zaúčinkovala a generál Hamilton téměř okamžitě padl,“ píše se ve zprávě, přičemž svědci se neshodují v tom, kdo kdy vystřelil.